Estocolmo, Suecia, fue el anfitrión del debut en la UFC de un joven carismático el 6 de abril de 2013. Sin que la mayoría lo supiera, el mundo estaba viendo por primera vez un culto a la personalidad que tomaría el control de los deportes de combate. Su nombre era Conor McGregor.
McGregor, de 24 años, ingresó al octágono por primera vez contra el alumno de «The Ultimate Fighter 14», Marcus Brimage. El fuego del irlandés dentro de la jaula coincidió con su confianza en la acumulación previa a la pelea. McGregor hizo que Brimage pareciera un cabezón, moviendo su cabeza hacia arriba y hacia abajo con un aluvión de ganchos que detuvieron la pelea aproximadamente un minuto después de que comenzara.
McGregor, al hablar con los medios después de la pelea, pudo haber comenzado su personaje de «Mystic Mac» con la forma en que discutió sus intenciones de buscar finales.
“Siempre siento que cuando los muchachos dicen: ‘Vamos a buscar la Pelea de la noche’, se levantan y dicen: ‘Vamos a buscar la Pelea de la noche’. No entiendo eso. Para mí eso es una pérdida. Fight of the Night es una pérdida «. McGregor dijo. «Porque eso significa que la contienda tiene que ser reñida, y no estoy buscando reñir. Quiero dominar y obtener la victoria. Creo que los muchachos que dicen eso, ‘Consigamos la pelea de la noche’, creo que se están vendiendo a sí mismos». corto. Puedes saber hacia dónde va su carrera solo con ese comentario».
Claramente, también tenía el ojo del presidente de UFC, Dana White, quien quedó completamente impresionado.
«Estoy impresionado. En primer lugar, es su primera pelea en la UFC; salió esta noche y se metió en el octágono como si fuera su pelea número 100 en la UFC», dijo White. «Desde el momento en que sonó la campana, estuvo agradable, relajado y se movió, e incluso después de que obtiene el nocaut, es como si hubiera estado aquí antes y lo hubiera hecho 100 veces. Kid estaba totalmente relajado, es una bestia, estoy impresionado». .»
Fue un ascenso cataclísmico de ahí en adelante. McGregor superó a cuatro oponentes más, incluido un joven futuro campeón de peso pluma de UFC Max Holloway y su rival destinado Dustin Poirier, para posicionarse para una oportunidad por el título de UFC. Las actuaciones de McGregor en la jaula hablaron por sí solas, pero su personalidad descarada aceleró el proceso. Una victoria de regreso contra Chad Mendes le valió el campeonato interino de peso pluma de UFC y un impactante KO de 13 segundos de José Aldo lo promovió al campeón indiscutible.
