Los Arizona Cardinals no tuvieron a DeAndre Hopkins en el campo para sus últimos cuatro juegos de la temporada 2021, y ahora parece que tampoco lo tendrán en el campo para comenzar la temporada 2022.
La NFL anunció el lunes que el receptor estrella de los Cardinals ha sido suspendido seis juegos por violar la política de la NFL sobre el uso de drogas para mejorar el rendimiento. La suspensión significa que Hopkins estará fuera hasta mediados de octubre. La prohibición lo mantendrá fuera del campo hasta al menos la Semana 7 y podría dejarlo fuera hasta la Semana 8 si los Cardenales obtienen un descanso durante las primeras seis semanas de la temporada.
Más tarde el lunes, el gerente de marca de DeAndre Hopkins, Doug Sanders, emitió la siguiente declaración sobre la suspensión (vía ESPN):
«Hoy, la NFL anunció su decisión de suspender a DeAndre Hopkins como resultado de una prueba de drogas de noviembre que arrojó elementos traza de una sustancia prohibida. DeAndre y todos los que trabajan con él están completamente conmocionados por este hallazgo porque es extremadamente diligente con lo que pone en su cuerpo. Sus pruebas de octubre y diciembre fueron negativas y estamos investigando cómo la prueba de noviembre dio positivo. DeAndre se compromete a demostrar que no tomó a sabiendas una sustancia prohibida. Nunca ha dado positivo en su prueba durante 10 años. carrera Actualmente estamos probando cada producto que usó para descubrir cómo pudo haber sucedido esto y publicaremos cualquier información nueva tan pronto como la tengamos «.
Si los Cardinals sabían que esto se avecinaba, eso explicaría por qué hicieron el sorprendente canje por Marquise Brown durante el draft. En la primera noche del Draft de la NFL de 2022, los Cardinals enviaron la selección general número 23 a Baltimore a cambio de Brown y la selección general número 100 que luego se usó para seleccionar al liniero defensivo Myjai Sanders de Cincinnati.
La pérdida de Hopkins es devastadora para la ofensiva de los Cardinals que siempre parece tener problemas cuando él está fuera. En 2021, el receptor estrella de los Cardenales se perdió un total de siete juegos debido a una lesión y en esos juegos los Cardenales tuvieron marca de 3-4. Para poner eso en perspectiva, Arizona tuvo marca de 8-2 en los 10 juegos que Hopkins jugó la temporada pasada.
A pesar de perderse siete juegos en 2021 debido a una lesión en la rodilla y otra lesión en el tendón de la corva, Hopkins lideró al equipo con ocho recepciones de touchdown, tres más que cualquier otro receptor. El jugador de 29 años, que cumplirá 30 en junio, también terminó la temporada con 42 recepciones para 572 yardas y ocho touchdowns.
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El cinco veces Pro Bowler ha sido una gran parte de la ofensiva de los Cardinals desde que llegó a Arizona luego de un intercambio antes de la temporada 2020. En su única temporada completa con los Cardinals, Hopkins atrapó 115 pases para 1407 yardas. Su total de recepciones en 2020 ocupó el segundo lugar en la NFL, mientras que su total de yardas ocupó el tercer lugar ese año.
Con Hopkins fuera durante los primeros seis juegos, eso aumentará la presión sobre el otro receptor de los Cardinals para producir. Los Cardinals necesitarán que jugadores como Hollywood Brown, AJ Green y Rondale Moore se destaquen mientras Hopkins está fuera. Otro receptor, Andy Isabella, fue supuestamente en el bloque comercial antes del draft, pero los Cardinals podrían cambiar de opinión ahora que Hopkins está fuera.
El receptor líder de Arizona de la temporada pasada, Christian Kirk, ya no está en el equipo luego de firmar un contrato de cuatro años con los Jaguars en marzo.
A pesar de la suspensión, Hopkins es elegible para participar en todas las prácticas y juegos de pretemporada. Los Cardinals descubrirán exactamente qué juegos se perderá Hopkins cuando se publique el calendario de la NFL el 12 de mayo.
