AVONDALE, Ariz. — El sentimiento de derrota casi ganó.
Chase Briscoe empacó su vida en Carolina del Norte y decidió que era hora de regresar a su hogar en Indiana. Las carreras de autos de serie no parecían estar en las cartas para el entonces joven de 20 años. Solo había hecho dos aperturas en ARCA y no había nada más preparado.
“Llamé a mi mamá, recuerdo, una hora antes”, dijo Briscoe. “Estaba llorando. lo superé Sentí que me habían pateado tantas veces, no tuve oportunidades.
“Una hora después, recibí esa llamada telefónica”.
El que lo cambió todo.
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Briggs y Beth Cunningham preguntaron si Briscoe quería probar su auto ARCA en 2015. Esa prueba se convirtió en un trabajo de tiempo completo en 2016. Briscoe ganó seis de las 20 carreras de esa temporada en camino al campeonato.
Al año siguiente, Briscoe hizo su debut en NASCAR en la Serie Camping World Truck, el 24 de febrero de 2017 en el Daytona International Speedway. Terminó tercero, conduciendo a tiempo completo para Brad Keselowski Racing. En el final de temporada, el 17 de noviembre de 2017 en el Homestead-Miami Speedway, Briscoe ganó su primera carrera de NASCAR.
El domingo pasado, siete años después de esa llamada, Briscoe llegó al Círculo de la Victoria en Phoenix Raceway en la Serie de la Copa, convirtiéndose en el piloto número 200 en ganar en el máximo nivel de NASCAR.
«Nunca pensé que ganaría una carrera de Camionetas, y mucho menos ganar en las tres series ahora», dijo Briscoe. “Es súper especial. No puedo creerlo. No creo que esté hundido todavía. No sé si será por un tiempo”.
Briscoe ahora ha ganado una Copa, dos Camionetas y 11 carreras de la Serie Xfinity, lo que convierte al piloto de 27 años en uno de los 38 pilotos de NASCAR en ganar en las tres divisiones.
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La victoria del domingo se produjo en la carrera número 40 de Briscoe en la Serie de la Copa, todas con Stewart-Haas Racing. Solo había terminado entre los cinco primeros una vez más, a principios de esta temporada en Daytona, donde quedó tercero. Su mejor resultado de novato en 2021 fue sexto (dos veces) en Road America y Circuit of The Americas.
“Creo que desde el punto de vista de la confianza, siento que pertenezco a este año”, dijo Briscoe. “El año pasado, tenías los ojos muy abiertos. Estás compitiendo contra tipos que has visto en la televisión durante años, a los que has admirado. Ahora, no miro el auto 18 y digo, ‘Ese es Kyle Busch’. Es solo el auto 18, otro tipo por ahí”.
La próxima vez que NASCAR regrese a la pista de 1 milla de Phoenix: el campeonato, el 6 de noviembre. Y Briscoe ya tiene garantizado un lugar en los playoffs en virtud de su victoria. Es el cuarto piloto en asegurarse, uniéndose a Austin Cindric, Kyle Larson y Alex Bowman, quienes ganaron los primeros tres eventos.
Quedan 22 carreras en la temporada regular, comenzando el domingo en Atlanta Motor Speedway (3 p. m. ET por FOX, PRN y SiriusXM NASCAR Radio), antes de que comience la postemporada de cuatro rondas y 10 carreras.
“Esto no es una garantía”, dijo Briscoe. “Esta podría ser mi única victoria. Espero que no.
“Demuestra que soy capaz de estar a este nivel, pero todavía tienes que seguir trabajando”.
