“Desde mi llegada a Madagascar como Coordinador Residente de la ONU a fines de 2020, el país se ha visto afectado por ciclones sin precedentes y ha experimentado la sequía más grave en 40 años.
Junto con otros eventos climáticos extremos, la sequía provocó un hambre generalizada y empujó a miles a condiciones cercanas a la hambruna. En el sur del país, donde la tierra es árida y los hogares dependen más de la agricultura de secano, el problema de la desnutrición es particularmente grave.
Los cultivos no solo sufren por la falta de agua, sino que también han sido dañados por los fuertes vientos que arrastran la capa superior del suelo fértil. En estas condiciones, las comunidades luchan por cultivar alimentos básicos clave, incluido el maíz.
Mejorar la nutrición
El año pasado, gracias a las lluvias relativamente suficientes y al aumento de la asistencia humanitaria de nuestro Equipo de País de las Naciones Unidas y sus socios, la seguridad alimentaria y la nutrición mejoraron en el sur de Madagascar. Nuestra respuesta humanitaria multisectorial benefició a cerca de 1,1 millones de personas en las áreas de nutrición, seguridad alimentaria y medios de vida, agua, saneamiento e higiene, educación, salud y protección, y transferencias de efectivo.
En 2022, ningún distrito fue clasificado como emergencia nutricional, en comparación con cinco distritos el año anterior. Pero acelerar la recuperación de la sequía y abordar estos impactos a largo plazo en la región requiere más que solo asistencia de emergencia.
Es por eso que, junto con los esfuerzos humanitarios en curso, nuestro equipo de país de la ONU ha estado trabajando en conjunto para ayudar a las comunidades de toda la región a desarrollar una mayor resiliencia a los efectos de las sequías y prepararse para futuras crisis climáticas.
La Oficina del Coordinador Residente jugó un papel clave en la promoción de una mayor integración de las intervenciones de las agencias; ayudando a aumentar las sinergias y potenciar el impacto de nuestra cooperación.
En abril de este año, visité la región para ver cómo nuestros esfuerzos conjuntos estaban impactando a las comunidades sobre el terreno.
Esto es lo que está funcionando:
La prevención es clave
En un sitio de distribución de alimentos en Maroalimpoty, administrado por el Programa Mundial de Alimentos (PMA), vi cuán importantes son las medidas de prevención integradas para abordar el problema de la desnutrición. Además de proporcionar distribuciones generales de alimentos para satisfacer las necesidades alimentarias inmediatas de las familias más vulnerables de la zona, PMA está utilizando el mismo sitio para realizar exámenes y realizar sesiones de apoyo nutricional y de sensibilización dirigidas a niños y mujeres embarazadas y lactantes.
En una comuna vecina visité un centro de salud integral donde UNICEF-Enfermeras capacitadas examinaron a los niños para detectar desnutrición. El centro ofrece un paquete completo de intervenciones nutricionales de alto impacto y, con el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y Organización Mundial de la Salud (OMS) apoya, realiza actividades preventivas, terapéuticas y de incidencia en otros temas de salud, beneficiando a toda la comunidad.
En una escuela cercana, UNICEF colaboró con el Gobierno y el sector privado para instalar un sistema de desalinización de agua con energía solar para proporcionar agua potable al centro de salud integrado, la escuela y el resto de la comunidad. El PMA está activo en la misma escuela con su programa de alimentación que promueve la asistencia y el rendimiento escolar, los cuales son medidas clave de prevención.
Una niña disfruta del agua potable de un sistema de desalinización apoyado por UNICEF.
Comer con dignidad
En la misma comuna, dos Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) las intervenciones están ayudando a aumentar la capacidad de producción de alimentos de los hogares vulnerables a través de prácticas agrícolas sostenibles.
Gracias a estas intervenciones, las asociaciones de agricultores de la comuna recibieron semillas resistentes a la sequía, herramientas y capacitación sobre prácticas agrícolas climáticamente inteligentes. Además de esto, un sistema de riego gota a gota con energía solar, desarrollado por FAOproporciona acceso al agua durante todo el año, lo que permite a los hogares cultivar lo suficiente para su propio consumo y un excedente para vender en el mercado local y conservar como semillas.
Algunos hogares que conocí en la comuna dijeron que durante el punto álgido de la crisis, a veces solo tenían cactus como comida diaria, pero ahora, gracias a cultivos más fuertes, tienen suficiente para comer ‘dignamente’ e incluso pueden permitirse dos comidas al día. .
Para Madame Nativité, una viuda con dos hijos que se vio gravemente afectada por la sequía, las semillas y una pequeña cantidad de dinero en efectivo que recibió del programa la están ayudando a recuperarse y enviar a sus hijos a la escuela.
En la misma área, vi cómo un Programa de Desarrollo de la ONU (PNUD) estaba adoptando soluciones simples para estabilizar las dunas de arena costeras y proteger los cultivos del polvo y las tormentas de arena, conocidas localmente como tiomena. Al plantar tres tipos de flora para disminuir el impacto del viento y retener la humedad del suelo, este proyecto ha ayudado a las comunidades a cultivar cultivos comerciales en campos que alguna vez se perdieron en la arena.
Los miembros de una asociación apoyada por la ONU están produciendo artesanías.
Colaboración en la construcción de resiliencia
Las agencias están colaborando de otras maneras para desarrollar la resiliencia económica que conduce a mejores resultados de nutrición y seguridad alimentaria. Por ejemplo, en la cooperativa de desarrollo integral que visitamos, PNUD está brindando capacitación y equipos para modernizar el cultivo y procesamiento de la planta de sisal para producir artesanías para la venta.
En el mismo sitio, el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) y el PMA han brindado a los miembros de la cooperativa herramientas y conocimientos para procesar otras plantas en productos no perecederos, incluido el uso de mandioca para producir harina, hacer mermelada de nopal y jabón orgánico con aloe vera, nopal u otros extractos.
Hablando con uno de los miembros de la asociación, quedó claro que durante la estación seca en particular, estas artesanías brindan a las familias de la región una fuente de ingresos adicional y estable.
Con una visión de desarrollo a más largo plazo en mente, la ecoagricultura apoyada por el FIDA tiene como objetivo superar los problemas crónicos relacionados con la sequía y el cambio climático mediante la adopción a gran escala de mejores prácticas de adaptación.
Los miembros de una cooperativa agrícola cultivan mandioca.
Centro de energía solar
En nuestra última parada, visitamos la aldea remota de Anjamahavelo, donde el PMA estableció un centro de energía solar, conectividad y una fuente de agua sostenible que UNICEF estaba mejorando.
En este sitio, las entidades de la ONU y los socios están colaborando para alimentar un sistema de riego por goteo destinado a mejorar la producción agrícola y brindar una variedad de servicios comunitarios integrados, como un aula digital y un centro de capacitación para mujeres y jóvenes.
Los centros solares tienen el potencial de eventualmente suministrar electricidad a la escuela comunitaria y otras estructuras, así como brindar oportunidades empresariales para diversificar los medios de vida y ayudar a las comunidades a resistir futuras crisis climáticas.
Una niña accede a herramientas digitales en un salón de clases en el sur de Madagascar.
El enfoque integrado es la «mejor respuesta»
Hay enormes desafíos por delante para las comunidades en el sur de Madagascar, pero también estoy convencido de que nuestro enfoque cada vez más integrado es nuestra mejor respuesta a los problemas multidimensionales de la desnutrición y la inseguridad alimentaria.
De forma aislada, estas intervenciones, que van desde la distribución de alimentos y el tratamiento de la desnutrición aguda grave hasta la adopción de prácticas agrícolas de adaptación al cambio climático y la generación de energía sostenible, tendrían un impacto positivo pero limitado. Pero, al trabajar juntos y crear sinergias en todo el equipo de país de la ONU, estamos brindando resultados más duraderos y brindando a las comunidades de toda la región las herramientas que necesitan para recuperarse con resiliencia.
Coordinador Residente de la ONU
- El Coordinador Residente de la ONU, a veces llamado RC, es el representante de más alto rango de la sistema de desarrollo de la ONU a nivel de país.
- En esta serie ocasional, Noticias ONU está invitando a los CR a escribir blogs sobre temas importantes para la ONU y el país en el que sirven.
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