El dos veces ganador Jason Day hizo birdie en los últimos tres hoyos en un par 67 de cinco bajo par el viernes para compartir el liderato de la tercera ronda junto a Will Zalatoris en el US PGA Tour Farmers Insurance Open.
El ex número uno del mundo, Day, el campeón de la PGA de 2015 que ganó en Torrey Pines en 2015 y 2018, buscará su primer título en la gira desde una victoria en Quail Hollow en mayo de 2018 cuando juegue en el grupo final el sábado.
Zalatoris, que busca su primera victoria en la gira, disparó un águila y cinco birdies en un impresionante par 65 de siete bajo par para unirse a Day en 202, 14 bajo par.
El número uno del mundo Jon Rahm de España, quien comenzó el día en un empate a tres bandas por el liderato, quedó un golpe atrás después de un par par 72, empatado en 203 con el inglés Aaron Rai, quien disparó un 68.
Justin Thomas, quien compartió el liderato durante la noche, anotó un 73 y encabezó un grupo con 204 que también incluía a Cameron Tringale (72) y al surcoreano Im Sung-jae (68).
Australia’s Day, que ha caído al puesto 129 del mundo después de una dura temporada 2021 marcada por continuos problemas de espalda, dijo que cree que va en la dirección correcta.
«Han sido dos años largos sin estar realmente en la contienda o sin tener una buena oportunidad de ganar un torneo, pero creo que, en general, estoy bastante satisfecho con la forma en que están progresando las cosas en cuanto al swing, al cuerpo, dijo el día.
Day fue dos bajo par en los primeros nueve con birdies en el cuarto y noveno. Se recuperó de su único bogey del día en el 12 con un birdie en el 13 y luego volvió a casa con birdies en el 16, 17 y 18.
Lanzó esa carrera con un putt para birdie de 28 pies en el 16, luego fijó su approach en el 17 a tres pies del pin.
En el par cinco del 18, salió disparado del búnker trasero del green a 11 pies e hizo el putt.
«En realidad, para ser honesto, ese bote trasero es un tiro de búnker bastante difícil, pero fue bueno poder subirlo y bajarlo», dijo.
Zalatoris, quien terminó segundo detrás de Hideki Matsuyama en el Masters del año pasado, comenzó su ronda con un chip «bastante increíble» para águila en el segundo hoyo.
Hizo un birdie de nueve pies en el cuarto y uno de 14 pies en el octavo para lanzar una racha de tres birdies seguidos.
– Rahm tropieza –
Un chip sobresaliente en el 11 lo dejó con un tap-in para salvar el par, y en el 13 falló un putt para birdie de tres pies, pero llegó a 14 bajo par con un birdie de nueve pies en el 14.
«Aquí afuera puedes tambalearte un poco aquí o allá», dijo, y agregó que su birdie en el 14 «enderezó un poco el barco porque estaba bastante frustrado al hacer dos tiros perfectos en el 13 y salir con el par».
Rahm tuvo un comienzo prometedor con un birdie en el segundo hoyo, y después de ver una serie de posibilidades de birdie que se desvanecían, hizo un tiro de 38 pies en el noveno.
Tropezó con un doble bogey en el 10 y un bogey en el 12 antes de recuperar un tiro con su último birdie del día en el 15.
«Jugué muy bien», dijo Rahm, quien ganó el US Open en el mismo campo de Torrey Pines en junio pasado. «Siento que jugué mucho mejor de lo que muestra el marcador».
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