POTOMAC, Md. — Jason Day sacudió la cabeza vigorosamente después de embocar un birdie de 11 pies en su noveno hoyo en TPC Potomac en Avenel Farm, no por disgusto, sino para quitarse el exceso de agua de la gorra. Durante el resto de la ronda, Day se quitó el sombrero por completo.
Lo que sea necesario para pasar un día en el Wells Fargo Championship.
Day esperaba una rutina y consiguió una, disparando un 67, tres bajo par, bajo una lluvia constante el viernes para ampliar su ventaja a tres tiros. En busca de su primera victoria en cuatro años, el ex jugador No. 1 estuvo en 10 bajo par, 130 en dos rondas y disfrutó de la oportunidad de relajarse y ver al resto del campo tratar de mantenerse seco.
«Espero con ansias. Es bueno estar de vuelta en la mezcla, es bueno estar liderando. Todavía quedan dos días más, así que no puedo adelantarme demasiado», dijo Day.
La lluvia no se detuvo por mucho tiempo en la tarde, ya que el promedio de anotaciones en el par 70 TPC Potomac se disparó a 72.6, tres golpes más que el jueves. Se esperaba más lluvia, frío inusual y viento más fuerte el sábado, seguido de temperaturas aún más frías el domingo.
Day recibió un consejo de su compañero de juego Max Homa, quien fue su perseguidor más cercano después de un 66. Homa le dijo a Day que se estremeció porque el agua goteó de la visera de su gorra sobre su putter, lo que provocó que embistiera su intento de birdie por 6 pies en el par. -4 18. Homa le lanzó la gorra al caddie Joe Greiner antes de hacer la remontada.
Day jugó sus segundos nueve hoyos sin gorra, algo raro en el PGA Tour.
«Quiero decir, no muchas veces ves este cabello, pero espero que este clima pueda desaparecer y podamos tener sombreros para el fin de semana», dijo.
Day y Homa se agruparon con Rickie Fowler, todos campeones anteriores de Wells Fargo en Quail Hollow en Charlotte, Carolina del Norte. El torneo está haciendo una aparición única en el TPC Potomac porque su sede habitual es la sede de la Copa Presidentes en septiembre.
El campo está bien para los estándares de la gira, pero el clima no podría ser mucho peor para principios de mayo en el Atlántico medio. Los golpes desde el primer corte de agua áspera salpicaron la cara del palo y las chuletas del tamaño de un billete de dólar aterrizaron en la calle con un ruido sordo.
Nadie pasó mucho tiempo preocupándose por la pelota en el grupo de Day, Homa y Fowler, que disparó 72 y estuvo ocho tiros atrás. Day no se molestó en derribar las cuerdas de la galería antes de conectar un tiro flop desde el lado izquierdo del green del 17, y Homa se relevó eficientemente de un lie incrustado sin esperar a un oficial de reglas.
Day estaba complacido de que su swing renovado se mantuviera incluso cuando se sentía fuera de ritmo.
«Cuando tienes condiciones como esta, es realmente difícil comprometerse con un tiro porque estás yendo allí y lo estás haciendo mucho más rápido que tu rutina normal previa al tiro», dijo Day. «Tienes que obligarte a dar el tiro y confiar en eso».
Homa abrió con un águila e hizo cinco birdies más en una ronda que no estaba seguro de terminar.
«Le dije a Joe esta mañana que pensé que podríamos llegar a las 8. Los greens se han mantenido muy bien», dijo Homa. «Simplemente jugamos 18 hoyos completos bajo la lluvia, por lo que es difícil decir que nos enganchamos, pero tal vez, quién sabe. Estoy feliz de haber terminado».
Denny McCarthy, de la cercana Rockville, fue el único jugador de la tarde que desafió la cima de la clasificación. Tuvo seis greenes de un putt seguidos alrededor de la curva, cuatro de ellos para salvar el par, y disparó 69 para terminar con 6 bajo par, uniéndose a Luke List (66), James Hahn (68) y Kurt Kitayama (67). Keegan Bradley tuvo la ronda más baja del día, un 65 que lo dejó cinco golpes atrás.
Rory McIlroy, el jugador mejor clasificado en el campo en el No. 7, disparó 73 para terminar a la par. Matthew Wolff, quien disparó un 65 de la nada el jueves, retrocedió con un 73.
Un día después de que le dijo a un oficial de reglas que «no podía esperar para dejar esta gira», Sergio García tenía 5 bajo par en el turno pero hizo bogey en dos de sus últimos tres hoyos para un 71. Estaba ocho golpes atrás y se negó a hablar con reporteros por segundo día consecutivo.
Morgan Hoffmann, haciendo una apuesta arriesgada para mantener su tarjeta de gira después de dos años fuera del golf debido a una distrofia muscular, no pasó el corte con rondas de 73 y 80. Le queda una apertura en una importante extensión médica y necesita un empate para segundo para obtener el estatus completo por el resto de la temporada.
