Tras un comienzo de temporada accidentado, Alejandro Davidovich Fokina llega al Mutua Madrid Open volando más alto que nunca después de que su año despegara con estilo en el Rolex Monte-Carlo Masters el mes pasado.
El español produjo actuaciones agresivas y explosivas mientras se elevaba a su primera final a nivel de gira en el evento ATP Masters 1000, escalando al No. 27, el más alto de su carrera, en el proceso.
Fue un bienvenido regreso a la forma para Davidovich Fokina, quien había luchado para lograr los resultados que merecía su arduo trabajo en los primeros meses de la temporada. El joven de 22 años tenía marca de 4-9 el año anterior a su llegada al Principado y admitió que estaba agotado tras su derrota en primera ronda en Marrakech a principios de abril.
“El comienzo de la temporada fue difícil”, dijo Davidovich Fokina a ATPTour.com. “La semana anterior jugué en Marrakech y perdí en primera ronda. Necesitaba resetear mi mente porque no iba bien. Me tomé tres días libres y me fui a desconectar de mi mente. Continué trabajando en mi estado físico pero apagué mi teléfono, solo estaba leyendo libros y tratando de ver qué quería hacer con mi vida.
“Tomé un vuelo a Montecarlo el sábado y luego jugué el domingo y dije ‘Está bien, no me importa’. Solo quería restablecer mi mente. En la primera ronda jugué contra [Marcos] Girón en la cancha central y fue divertido y estaba nervioso pero se sentía diferente. Me refresqué y estuvo bien”.
Luego de su victoria inicial, el español reenfocado luego se enfrentó al No. 1 del mundo Novak Djokovic, quien competía en un evento por segunda vez esta temporada. Davidovich Fokina luchó duro frente a un Court Rainier III repleto para derrotar al serbio 6-3, 6-7 (5), 6-1 y obtener la mayor victoria de su carrera.
Para el dos veces campeón del ATP Challenger Tour, fue otro momento clave en el cambio de suerte.
“Desde el comienzo del torneo no pensé que llegaría a la final. Tuve un sorteo muy difícil”, dijo Davidovich Fokina. “En la segunda ronda, tuve a Djokovic. No había tenido mucho ritmo de partidos, así que pensé que tenía una oportunidad de ganar ese partido. Después de esa victoria, tenía mucha confianza en mí mismo.
“El comienzo de la temporada fue duro porque en muchos partidos tuve mucho control pero eso se me escapó y perdí. Sin embargo, después de vencer a Djokovic, todo creció en confianza y comencé a creer en mí mismo y a esforzarme para ver dónde están mis límites”.
Se empujó a sí mismo y obtuvo más victorias contra David Goffin, Taylor Fritz y Grigor Dimitrov, antes de que el No. 5 del mundo, Stefanos Tsitsipas, lo detuviera en la final.
Al avanzar a su primer partido de campeonato a nivel de gira, Davidovich Fokina fue recompensado por todo el arduo trabajo que ha puesto en su juego durante la última década.
Una figura crucial detrás del éxito del joven de 22 años es el entrenador Jorge Aguirre. La pareja ha disfrutado de una larga y fructífera relación desde que comenzaron a trabajar juntos en el Racket Club Fuengirola, Málaga, en 2011.
“Empecé con él cuando tenía 11 años. Obviamente es mi entrenador, pero se parece más a mi padre”, dijo Davidovich Fokina con una sonrisa. “Él me está enseñando cosas nuevas todos los días, manteniéndome en línea. La buena línea. Porque a veces vas a una fila que no debes. Sin él y su ayuda, no habría sido jugador de tenis”.
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Bajo la guía de Aguirre, Davidovich Fokina ganó dos títulos ATP Challenger, compitió en las Finales ATP Intesa Sanpaolo Next Gen en 2019 y escaló constantemente en el Ranking ATP.
Ahora sus objetivos para lo que resta de temporada son claros.
“Nuestro objetivo este año era estar en el Top 20. Pero después del comienzo de la temporada, estaba alrededor del No. 50 y estaba luchando un poco. Sin embargo, estar en el Top 30 después de Montecarlo ha cambiado muchas cosas», dijo Davidovich Fokina. «Tengo que creer más en mí mismo y ser más ambicioso. Quiero estar entre los 20 mejores antes de que termine la temporada de tierra batida. Luego, después de eso, veremos qué sucede”.
El español, quien reveló que le encanta ver las películas de Marvel cuando no está compitiendo, comenzará su campaña en el Mutua Madrid Open contra Lloyd Harris el lunes. Será la primera vez que Davidovich Fokina juegue en casa este año y está disfrutando la oportunidad.
“Para mí jugar en España es muy emocionante. Juegas frente a tu gente y la afición española”, dijo Davidovich Fokina. “Es mi tercer año aquí jugando en Madrid y siempre es divertido porque puedes sentir el apoyo y la energía que te puede dar la gente. Después de lo que hice en Montecarlo, tengo más confianza para jugar bien y realmente lo disfrutaré”.
