Alejandro Davidovich Fokina había ganado solo siete juegos en dos encuentros anteriores con Novak Djokovic antes del Rolex Monte-Carlo Masters, pero el No. 46 del mundo desterró a esos demonios con estilo el martes con una sorprendente sorpresa en la arcilla de Mónaco.
El español golpeó la pelota con potencia y precisión durante todo el choque de la segunda ronda, recuperándose de la decepción de perder un apretado desempate en el segundo set para hacerse con una victoria por 6-3, 6-7(5), 6-1 en el Evento ATP Masters 1000.
“Esta victoria es muy especial para mí porque crecí viendo a Nole y soy un gran admirador suyo”, dijo Davidovich Fokina en su entrevista en la cancha. “Lo miro en cada torneo, en cada partido. Aquí en Montecarlo, lleno de gente, contra el No. 1, disfruté cada momento y estoy muy feliz”.
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Fue el primer partido de Djokovic desde su derrota en cuartos de final ante Jiri Vesely en el Dubai Duty Free Tennis Championships en febrero y el tenaz oponente le dio al principal favorito poco espacio para recuperarse en el Monte Carlo Country Club.
El No. 1 del mundo pudo haber disfrutado de cómodas victorias sobre el español en el Internazionali BNL d’Italia 2021 en Roma y los Juegos Olímpicos de Tokio, pero Davidovich Fokina alcanzó los cuartos de final en su debut en Monte Carlo en 2021 y es reconocido como uno de los los competidores más duros del Tour.
Cualquier ilusión de una tercera victoria aplastante consecutiva de Djokovic sobre el español se hizo añicos temprano en la cancha Rainier III cuando Davidovich Fokina rompió tres veces en su camino hacia el primer set, con un Djokovic fuera de sí que cometió 16 errores no forzados en el cuadro. .
Un segundo set al revés contó con seis quiebres de servicio, y aunque Djokovic no pudo sacarlo en 5-4, el serbio produjo un impresionante pase de derecha para asegurar el desempate.
Sin embargo, no se podía negar a Daviodovich Fokina. El español continuó presionando con éxito el servicio de Djokovic y rompió tres veces en el set decisivo para completar la mayor victoria de su carrera en dos horas y 54 minutos.
«Yo empecé [well] desde el principio porque sabía que Nole [hasn’t played] mucho”, dijo Davidovich Fokina. “Luego tuve que concentrarme en cada punto porque tuve mis oportunidades desde el principio y simplemente lo hice.
“Cuando ganó el segundo set fue difícil mentalmente, pero estoy trabajando muy duro para estar más concentrado. No importa si perdí el segundo set o perdí el primero. Tengo que estar preparado para la guerra”.
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El juego de devolución del español resultó crucial para su victoria. Según Infosys ATP Stats, ganó el 45 por ciento (34/76) de los puntos contra el primer servicio de Djokovic, números que le permitieron romper al serbio nueve veces en el partido.
La derrota marca la primera vez que Djokovic pierde su primer partido en un torneo desde que cayó ante Marin Klizan en Barcelona en 2018.
Davidovich Fokina puede igualar su carrera de cuartos de final de Monte Carlo 2021 con una victoria en su choque de tercera ronda con el No. 27 del mundo Daniel Evans o el comodín David Goffin.
