Villar emocionado por la oportunidad de la tercera base después de un gran final en el ’22 apareció originalmente en NBC Sports Área de la Bahía
Cuando persigues seriamente un título de división, eso se hace cargo de todos los aspectos de una organización. Cuando estás en el otro extremo, mirando todo el verano la probabilidad de 100 derrotas, el enfoque cambia rápidamente a los jugadores jóvenes y al futuro.
Pero cuando estás pasando el rato alrededor de .500, ni un contendiente ni un reconstructor, puedes quedarte atascado. Ciertamente no es divertido, pero también es difícil concentrarse demasiado en lo que está por venir, ya que a los Giants se les recordó la última fecha límite de intercambio cuando mantuvieron algunas piezas centrales con la esperanza de un cambio rápido.
La temporada mediocre evitó que los fanáticos e incluso muchos dentro de la organización se emocionaran con todo lo que vieron en la recta final, pero algo llamó la atención de Farhan Zaidi. El presidente de operaciones de béisbol de los Giants ha mencionado en múltiples ocasiones esta temporada baja que no se prestó suficiente atención al último mes de David Villar.
Villar conectó su segundo jonrón de Grandes Ligas el 5 de septiembre en el Dodger Stadium y dos días después agregó un par más, incluido un jonrón ante Clayton Kershaw. Nunca disminuyó la velocidad, terminando con ocho jonrones en sus últimas 26 apariciones. Villar coronó la carrera con dos jonrones en el último día de la temporada, elevando su OPS a .967 durante su último mes, con cuatro dobles y 17 carreras impulsadas junto con los jonrones.
Si esa actuación hubiera llegado en abril, Villar habría comenzado a generar rumores de Novato del Año. Debido a que sucedió al final de una temporada olvidable para los Giants, pasó desapercibido, pero no para su jefe.
Cuando se le preguntó en noviembre sobre dejar ir a Evan Longoria, Zaidi señaló que Villar era alguien «a quien queremos ver tener una oportunidad en la tercera base». En diciembre habló sobre cómo los Giants tienen una opción potencial de 20 jonrones en la tercera base. A principios de esta semana, durante una aparición en KNBR, Zaidi volvió a mencionar a Villar como un punto brillante para una organización que está saliendo de una temporada baja decepcionante.
«Todo el mundo mira siempre a la parte superior de su lista de prospectos y a los muchachos que están entre los 100 mejores, y Villar es un tipo que se ha movido sigilosamente», dijo Zaidi. «Era el mejor jugador en su liga Doble-A (y) su liga Triple-A desde el punto de vista del rendimiento. Surgió y todos vimos algunos de sus altibajos de su experiencia temprana en las grandes ligas, pero miras el resultado final de su desempeño y es realmente impresionante que un novato se presente y presente ese tipo de línea de estadísticas».
Si Villar siente alguna presión después de que se despejó la pista para que él tomara el trabajo del Día Inaugural en la tercera base, no se nota.
«Siempre lo he pensado como, y esto puede sonar un poco diferente de lo que dice la mayoría de la gente, pero estoy realmente honrado y bendecido de haber llegado a las grandes ligas, pero no era un tipo se suponía que eso lo lograría», dijo Villar en el podcast Giants Talk del jueves. «Así que tomo todo eso en cuenta cuando realmente me enfoco en esta temporada baja y lo que pude lograr el año pasado y lo que voy a hacer este año.
«Tengo una gran oportunidad frente a mí, y poder decir que llegué a las Grandes Ligas y ahora puedo convertirme en un jugador de impacto al más alto nivel, es realmente una bendición».
No está del todo fuera de lo normal que un novato conecte una ráfaga de jonrones y luego desaparezca, especialmente cuando es un prospecto mayor como Villar, quien cumplió 26 años el mes pasado. Pero hay partes del currículum que dan a los Gigantes buenas razones para pensar que esto es sostenible.
La primera es que Villar mostró la capacidad de hacer ajustes, librándose de una primera llamada difícil (bateó .175 con un jonrón en su primera etapa) para terminar fuerte. Villar le da crédito a Longoria por ayudarlo se instaló y dijo que lo más importante que aprendió fue asegurarse de mantener su confianza y la creencia de que pertenece al nivel de las grandes ligas.
Luego, está el historial. Es algo que Zaidi señala a menudo cuando habla de Villar. Seleccionado en la undécima ronda en 2018, nunca ha sido un prospecto muy promocionado, pero tuvo un OPS de .881 y 20 jonrones en un entorno de bateo difícil en Doble-A en 2021, colocándose en el mapa. El año pasado, obtuvo un ascenso con 21 jonrones y 62 carreras impulsadas en sus primeros 66 juegos en Triple-A. Ese llamado a las grandes ligas lo obligó a dejar pasar una invitación al prestigioso Futures Game.
Villar terminó con 36 jonrones en el año calendario, incluidos 27 en Triple-A, donde jugó solo 84 juegos. Fue la mayor cantidad de jonrones combinados por alguien en la organización de los Gigantes desde que Barry Bonds conectó 45, todos en las Grandes Ligas, por supuesto, en 2004.
Incluso después de ese juego de dos jonrones en la final, parecía probable que Villar abriera el 2023 en Triple-A, pero uno por uno, los obstáculos frente a él siguieron derrumbándose.
La opción de Longoria fue rechazada y él firmado con el Diamondbacks de Arizona. Brandon Belt no fue traído de regreso, abriendo turnos al bate adicionales en la primera base para los jugadores de cuadro del equipo que batean con la mano derecha. Hasta el drama de Carlos Correa jugó un papel; Si Correa hubiera pasado su examen físicoBrandon Crawford habría pasado a la tercera.
Los Giants no terminaron firmando a ningún jugador de cuadro en acuerdos de Grandes Ligas durante la temporada baja, pero no van a simplemente entregar trabajos a jugadores jóvenes y esperar lo mejor. Wilmer Flores y JD Davis también estarán en la mezcla en la tercera base, y Villar tiene algunas cosas que limpiar. Tuvo 58 ponches a 18 bases por bolas en las Grandes Ligas el año pasado, y también tiene avances a la defensiva, especialmente con lo mucho que los Giants están perdiendo en las esquinas con Longoria y Belt fuera.
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El personal cree que Villar tiene las herramientas para ser un buen defensor en la tercera y pasó gran parte de esta temporada baja trabajando en su velocidad, movimiento lateral y músculos de contracción rápida. Dijo que ha tomado la mayoría de sus repeticiones esta temporada baja en tercera, pero todavía trabaja en primera y segunda para mantener su versatilidad.
«Creo que lo más importante que aprendí cuando llegué allí fue poder ralentizar el juego», dijo Villar. «El juego realmente te acelera y si no tomas un respiro y ralentizas todo, puede acumularse. Seguro que sucedieron algunos errores importantes, el primero en el que puedo pensar es los dos errores en Colorado. Sé que soy un defensor mucho más capaz de lo que mostré. Solo es poder aclimatarme y adaptarme más a las Grandes Ligas.
«Sé que soy más que capaz de convertirme en un buen defensor y realmente nos hemos concentrado en lo que (los entrenadores Kai Correa y Nick Ortiz) me enseñaron. Hay más en el tanque con el brazo, hay más movimiento lateral alrededor, hay solo cosas que hemos limpiado. Aprendí mucho de Kai y todos los demás muchachos y especialmente de Longo. Estas personas realmente me ayudaron y me dieron una muy buena dirección, así que ahora tengo una mejor comprensión de cómo abordar cada solo día y cómo trato mi trabajo temprano y mi trabajo en el campo sin matarme y exagerar».
