La séptima temporada de The Office vio a Michael Scott irse y entrar varios posibles nuevos jefes. Pero el reemplazo perfecto fue David Brent de Ricky Gervais.
Ricky Gervais fue la clave que faltaba para arreglar la muy criticada octava temporada de La oficina. La serie había establecido previamente que el personaje de Gervais de la serie del Reino Unido, David Brent, de hecho existía en el mundo de la comedia de situación estadounidense. Además, Gervais todavía estaba involucrado en el programa, ya que él y el co-creador Stephen Merchant se desempeñaron como productores ejecutivos. La oficina tuvo una especie de crisis de identidad cuando su estrella principal, Steve Carell, se fue al final de su séptima temporada. Gran parte de los episodios finales de esa temporada se dedicaron a encontrar un reemplazo para el insustituible gerente regional de Dunder Mufflin de Carell, Michael Scott.
La serie provocó varios reemplazos, que incluyeron personajes interpretados por comediantes famosos como Ray Romano, Will Arnett y Jim Carrey. Sin embargo, la búsqueda del reemplazo de Michael finalmente vio a Deangelo Vickers de Will Ferrell asumir el papel y asumir el liderazgo de la oficina. Deangelo no fue bien recibido ni por el elenco ni por el público, y fue notablemente grosero con los favoritos de los fans, Jim y Pam. Sin embargo, finalmente se reveló que el personaje era un «provisional» y fue reemplazado rápidamente por Robert California (James Spader). California extrañamente se abrió camino para convertirse en CEO de la compañía al comienzo de la octava temporada, y la oficina finalmente recibió un Gerente consistente en la forma de Andy Bernard (Ed Helms). A pesar del talento actoral de Helms, Andy simplemente no era Michael Scott, y la octava temporada y la subsiguiente novena temporada sufrieron sin la presencia constante del mejor jefe del mundo.
En la búsqueda del programa de un nuevo jefe, pasó por alto al candidato perfecto, que estaba justo debajo de las narices del equipo: David Brent de Ricky Gervais. Brent fue el jefe de la serie original del Reino Unido de La oficina, que tenía un tono mucho más sombrío y deprimente: algo que la primera temporada del programa estadounidense no había logrado replicar. Con Brent de vuelta como el jefe, el programa podría haberse reinventado y vuelto a sus raíces sardónicas como una serie sobre las luchas cotidianas de un entorno de trabajo monótono y monótono. Además, Brent tenía un gran potencial cómico para establecer comparaciones entre los personajes de Dunder Mufflin y sus homólogos británicos de Wernham Hogg, como Tim y Jim, y Dawn y Pam.
David Brent en realidad tuvo un cameo en la séptima temporada, tanto en una breve interacción con Michael Scott como en una broma desechable cuando Gabe Lewis, Jim Halpert y Toby Flenderson están buscando un nuevo jefe. Este fue el momento perfecto para presentar formalmente a Brent a la serie. Incluso si los directores del programa no querían presentarlo permanentemente como gerente regional y redefinir el programa como una sátira sombría, podría haber desempeñado el papel de Deangelo como un jefe idiota desventurado con mucho más éxito. Brent nunca fue tan popular entre sus compañeros de trabajo como Michael Scott, y es lógico que inmediatamente hubiera puesto nerviosos a Jim, Pam, Dwight y el resto de la oficina.
Sin embargo, si los showrunners se hubieran comprometido con Brent al final de la séptima temporada, era posible que La oficina Incluso podría haber vivido en la última temporada nueve. Brent fue, después de todo, la plantilla para el personaje de Michael Scott. Por lo tanto, era seguro asumir que habría sido un sucesor mucho más apropiado para el personaje de Carell que Andy Bernard. Su breve cameo junto a Michael Scott demostró que Gervais no había perdido nada de su encanto incómodo y que Brent podía encajar fácilmente con sus homólogos estadounidenses. Las diferencias culturales entre los jefes británicos y estadounidenses se jugaron para reír en esta escena, y esto podría haberse desarrollado a lo largo de las temporadas ocho, nueve y más allá si Brent se hubiera quedado.
David Brent fue la solución secreta al problema del jefe en La oficina la séptima temporada que los showrunners nunca parecieron tomarse en serio. El precursor de Michael Scott estaba allí mismo y disponible, pero en su lugar, el público se encontró con el decepcionante Deangelo Vickers y el afable, pero mal colocado Andy Bernard. Aunque las temporadas ocho y nueve ciertamente no estuvieron exentas de momentos destacados, el regreso de David Brent podría haber transformado La oficina en lo que originalmente se concibió como: una comedia negra y una sátira de lo mundano, a diferencia de la loca comedia de situación en la que se convirtió en temporadas posteriores.
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