La fe de Kapler en Ruf vale la pena con un jonrón emergente contra los D-backs apareció originalmente en NBC Sports Área de la Bahía
PHOENIX — El viernes pasado por la noche, 20 minutos después de una dura derrota que terminaría siendo solo el punto medio de la peor semana de la temporada, Gabe Kapler se sentó en una cómoda silla en su oficina en Oracle Park y cerró cualquier conversación sobre el pánico.
«Creo que va a girar», insistió.
Kapler no tenía forma de saber lo que sucedería en los próximos cuatro juegos, pero conocía su lista y sabía que era mejor que lo que se mostraba. En particular, sabía que Darin Ruf era mejor que lo que estaban viendo los Giants.
Kapler ha mencionado a Ruf una y otra vez en los últimos meses. Lo mencionó más temprano en el día del viernes pasado y dijo: «Darin Ruf, va a estar bien». Mientras se sentaba en su oficina más tarde, Kapler intervino el nombre de Ruf en una conversación sobre cuánta paciencia tendría el personal en tiempos de inactividad. Sonrió y admitió que sabía que seguía mencionando a Ruf en las conversaciones.
«Es un buen bateador», dijo. «Y lo ha sido durante mucho tiempo».
Ruf simboliza de muchas maneras lo que los Gigantes están tratando de construir aquí. Era un buen prospecto que nunca hizo clic por completo en las Grandes Ligas, pero después de irse al extranjero regresó a los Gigantes para realizar dos de las temporadas ofensivas más furtivas en el béisbol en los últimos dos años. Según OPS+, Ruf estuvo 42 puntos por encima del promedio de la liga en 2020-21. Era élite y los Gigantes le dieron un contrato de dos años como muestra de fe.
Ruf no pudo recompensarlos de inmediato, llegando al juego del miércoles con una línea que lo colocó siete puntos por debajo del promedio de la liga como bateador. Pero en la octava entrada, finalmente se abrió paso, disparando un sonoro jonrón de dos carreras a la izquierda que empató el juego y completó la remontada. los Giants continuaría ganando 7-5rompiendo una racha de seis derrotas consecutivas.
La primera victoria desde el martes pasado llegó con muchos destacados, y también con la tortura habitual en la parte baja de la novena. Pero fue la explosión de Ruf el mayor hit de la noche, y también el primer jonrón emergente de la temporada para un equipo que estableció un récord de la MLB con 18 de ellos el año pasado.
«Esto fue algo similar a cómo vimos que se desarrollaron las cosas el año pasado con nuestro bateo emergente», dijo Kapler. «Eso es un testimonio de que estos muchachos se mantuvieron firmes y obviamente creyeron en sí mismos. En este caso particular, creo que Ruf subió al plato con el tipo de confianza que impulsa un buen desempeño. Creemos en todos nuestros muchachos. Ganamos como un equipo y siento que todos estaban preparados para el momento de esta noche».
La victoria llegó en una noche que comenzó con cuatro entradas que encajan perfectamente con las últimas dos semanas, pero los Gigantes recuperaron dos carreras en el medio del juego y Ruf fue parte de un cambio de línea en el octavo, el tipo que funcionó. tan a menudo el año pasado, pero se había perdido esta temporada.
Austin Slater conectó un toque de bola delante de Ruf para iniciar el rally contra el duro zurdo Joe Mantiply. Ruf lo había enfrentado anteriormente en la serie y sabía qué esperar.
«Me atrapó con una curva», dijo Ruf. «Pensé que intentaría atacarme con el mismo enfoque y, afortunadamente, se perdió el plato con la bola curva. La reconocí bien y le puse un buen swing».
Slater también tuvo un papel estelar una entrada más tarde, conectando un doble de dos carreras que le dio a los Giants la ventaja. Pero con una racha de béisbol tan mala, a veces ha sido fácil esperar lo peor, y fueron puestos a prueba nuevamente en la parte baja de la novena.
Una noche después de permitir una bomba de tres carreras, Camilo Doval devolvió un tercio de la ventaja y luego llenó las bases. Fue entonces cuando Kapler recurrió a Sam Long, una elección sorpresiva pero la elección correcta. Cuando Kapler le entregó el balón a Long, lo animó a disfrutar la oportunidad.
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«Este es un momento realmente genial», le dijo al joven zurdo.
Long lo agarró por los cuernos. Esta no fue una noche perfecta para los Gigantes, ni siquiera particularmente limpia. Pero lo único que importaba era que obtuvieran una victoria, del tipo que fue tan común la temporada pasada. Llegaron tarde con grandes hits emergentes y luego aguantaron para garantizar un vuelo feliz a San Diego.
«Todos estaban emocionados. Todos estaban emocionados», dijo Long. «Esa fue una gran victoria. Fue un juego realmente emocionante y podías sentir que fue como un peso que se quitó de los hombros de algunos de los muchachos».
