SAN JOSÉ, Calif. — Daria Kasatkina cayó al suelo en señal de triunfo y se tumbó de espaldas durante varios momentos después de atacar un balón corto con su servicio y desviarlo con un golpe de derecha ganador en el punto de partido.
Después de una dramática victoria de regreso sellada en el Mubadala Silicon Valley Classic, la estrella rusa luego volvió al panorama general en su mundo al revés: “Quiero agradecer a cada persona que está compartiendo este momento con nosotros en esta hermosa cancha, gracias chicos”, dijo a la multitud en la Universidad Estatal de San José mientras aceptaba su trofeo. “Quiero desearles a todos mucho amor, felicidad y… paz en este mundo”.
Kasatkina, séptima cabeza de serie, se recuperó de un set en contra después de perder el primer parcial en un desempate y venció a la estadounidense Shelby Rogers por el campeonato, 6-7 (2), 6-1, 6-2.
Kasatkina, de 25 años, recuperó el ritmo de inmediato luego de un frustrante desempate en un primer set que había liderado 4-2 y 5-3 antes de algunos errores en momentos cruciales, como dobles faltas. Ahora, su primer título de este año y el quinto en general la impulsarán de regreso al ranking de los 10 primeros de esta semana, y el No. 10 es el mejor de su carrera anterior.
“Es un viaje duro, que todavía continúa. Estoy contenta con la forma en que van las cosas, especialmente esta temporada, pero no quiero parar, porque ya cometí este error una vez y no quiero repetirlo”, dijo. “Todavía tengo hambre de victorias”.
Kasatkina, quien recientemente se declaró gay y ha dicho que aprecia el apoyo positivo, perdió aquí en el campeonato del año pasado. Se convirtió en la primera jugadora en llegar a finales consecutivas en el evento desde Serena Williams en 2011-12 y ganó su primer título desde San Petersburgo el año pasado, rompiendo una racha de dos partidos en finales, habiendo perdido el año pasado aquí y en Birmingham. También fue su victoria número 200 en el cuadro principal de su carrera en la gira.
“Me siento muy bien, cada año mejor y mejor, me pregunto qué será el próximo año”, dijo Kasatkina.
Ahora, a Toronto para el próximo torneo.
“Estamos muy contentos por el gran trabajo que está haciendo, ahora tenemos el resultado aquí. Estamos muy orgullosos de Daria porque es una gran campeona”, dijo el entrenador Carlos Martínez, complacido con la resistencia de Kasatkina después de quedarse atrás en un set. “… Ella está luchando hasta el final, luchando por cada pelota. Ella es muy consistente”.
Al principio, Rogers corrió por toda la cancha para mantener vivas las largas jugadas de línea de base antes de cerrar puntos o forzar a Kasatkina a cometer un error. Para el tercer set, se golpeaba la pierna con frustración y gruñía en voz alta, aunque luego dijo cuánto apreciaba el apoyo de la multitud que vitoreaba su nombre y sostenía carteles que decían «¡VAMOS, SHELBY!»
Rogers se recuperó en el primer set, jugando tenis de regreso impresionante por segundo día consecutivo. Perdía 4-2 y 5-3 antes de subir 6-5 y luego aguantar para ganar el primer set. Kasatkina cometió una doble falta para poner el 6-1 en el desempate.
Kasatkina luego se recompuso.
“Jugué realmente sólido. Pensé que escogí bien mis oportunidades y fui agresivo cuando tenía que serlo, fui paciente cuando tenía que serlo”, dijo Rogers. “Ella me hizo golpear muchas pelotas, me devuelve muchas pelotas, es una de las mejores en la gira. El viento comenzó a levantarse. Ella comenzó a poner un poco más de ritmo en la pelota y a ser un poco más agresiva también, y simplemente se reinició después de ese primer set”.
Rogers derrotó a la cabeza de serie No. 9 Veronika Kudermetova de Rusia 6-3, 6-4 en las semifinales, detrás de Kudermetova 4-3 en el segundo set antes de romper el servicio dos veces y ganar tres juegos consecutivos para sacar el partido.
En la final de dobles anterior, la pareja china de cuartos sembrados Xu Yifan y Yang Zhaoxuan derrotó al dúo no sembrado de Shuko Aoyama de Japón y Chan Hao-Ching de Taiwán 7-5, 6-0. Se enfrentarán en la primera ronda esta semana en Toronto para una revancha inmediata.
Daria Kasatkina gana el Mubadala Silicon Valley Classic apareció originalmente en NBCSports.com
