Dar a luz fuera del horario laboral en Inglaterra es seguro, sugiere un estudio

Un nuevo estudio sugiere que entre 2005 y 2014, para casi todos los nacimientos en Inglaterra, nacer fuera del horario laboral no conllevó un riesgo significativamente mayor de muerte del bebé por anoxia (falta de oxígeno) o trauma, en comparación con los nacimientos durante Horas Laborales.

El hallazgo va en contra de un supuesto «efecto de fin de semana» más amplio, con investigaciones previamente informadas que sugieren un riesgo significativamente mayor de muerte para los nacimientos fuera del horario laboral o los fines de semana.

El estudio actual de la City, Universidad de Londres vinculó una gran cantidad de datos de los servicios de salud y estadísticas oficiales, relacionados con más de seis millones de nacimientos durante un período de diez años. Se publica en línea en la revista BMJ Abierto.

Esto permitió a los investigadores analizar los nacimientos con gran detalle, incluso estratificándolos por cómo comenzó el trabajo de parto (inicio «espontáneo», inicio inducido, sin trabajo de parto), por el tipo de parto («espontáneo», cesárea o asistido con fórceps o ventosa ), por hora del día y por día de nacimiento, así como teniendo en cuenta los factores de riesgo obstétrico.

Es importante destacar que el estudio excluyó los mortinatos (muertes antes del nacimiento) del análisis. Se sabe que más del 90% de los mortinatos ocurren antes del inicio del trabajo de parto y, por lo tanto, es poco probable que se vean afectados por la atención al nacer. En la mayoría de los casos restantes se desconoce si la muerte fetal ocurrió antes o durante el parto.

Los mortinatos se incluyeron en un estudio publicado anteriormente de 1,3 millones de nacimientos en Inglaterra, que analizó el día de la semana del nacimiento, pero no la hora del día, y que concluyó que la tasa de mortinatos, muerte durante el embarazo o muerte en la primera semana después del nacimiento vivo fue mayor los fines de semana.

Un estudio anterior en Escocia de más de un millón de nacimientos excluyó los mortinatos e incluyó la hora del día del nacimiento en su análisis de las muertes en el primer mes después del nacimiento vivo. Llegó a la conclusión de que las tasas de muerte eran más altas fuera del horario laboral durante la semana, en comparación con el horario laboral.

Sin embargo, ninguno de estos estudios fue lo suficientemente grande como para proporcionar los detalles necesarios para identificar el pequeño subgrupo de nacimientos con un mayor riesgo de muerte para el bebé que se encuentra en el estudio actual de nacimientos en Inglaterra.

El estudio actual encontró que para el 2 % de los nacimientos en Inglaterra (nacimientos por cesárea de emergencia sin trabajo de parto), nacer fuera del horario laboral trajo un riesgo 1,5 veces mayor de muerte del bebé por anoxia (falta de oxígeno) o traumatismo, en comparación con los nacimientos en horas de trabajo. Dado que la muerte de un recién nacido es un evento raro, este riesgo relativo más alto se traduce, no obstante, en un riesgo absoluto bajo (aproximadamente 46 muertes de recién nacidos durante el período de estudio de diez años).

El estudio recomienda que, con base en esta evidencia, los intentos de reducir el riesgo deben centrarse en este subconjunto más pequeño de nacimientos de emergencia, en lugar de considerar todos los nacimientos fuera del horario laboral como peligrosos. Recomienda que la investigación adicional se centre en comprender quién tiene un parto por cesárea de emergencia sin trabajo de parto y qué aspectos de la atención en la comunidad o en el hospital pueden ayudar a prevenir que surjan incidentes críticos. Dichos aspectos de la atención podrían incluir el seguimiento antes del nacimiento o el asesoramiento sobre el comportamiento de búsqueda de atención médica para madres o bebés particularmente vulnerables.

Los autores reconocen que su estudio no ha investigado los datos de nacimiento desde el año 2015 hasta el presente. Sin embargo, estos datos aún no se han vinculado ni puesto a disposición, lo que significa que el análisis del período, que habrá incluido los efectos del empeoramiento de la crisis de personal de los servicios de maternidad y la pandemia de COVID-19, estaba más allá del alcance del estudio actual. Continúan buscando financiación para adquirir y analizar estos datos en un estudio futuro.

Alison Macfarlane, investigadora principal del estudio y profesora de salud perinatal en el Departamento de Partería y Radiografía de la City, Universidad de Londres, dijo: «Estos hallazgos son muy tranquilizadores y demuestran los beneficios de usar un conjunto de datos vinculado muy grande. Muestran que la atención debe pasar del momento del nacimiento a la identificación de este subgrupo muy pequeño de mujeres altamente vulnerables y las medidas necesarias para satisfacer sus necesidades».