Daniel Berger trabajó para construir una ventaja que parecía insuperable en el Honda Classic de la semana pasada. Una ventaja de cinco golpes con solo 18 hoyos por jugar tenía, al menos en la historia reciente, ha sido inmune a la derrota, pero todo eso se derrumbó antes de que su ronda final llegara a la mitad. Berger no solo se convirtió en el primer jugador del PGA Tour de los últimos ocho en mantener una ventaja de cinco golpes en 54 hoyos y no ganar, sino que ni siquiera terminó segundo o tercero.
Después de su espantoso 74 en la final que incluyó solo un putt de más de 29 pulgadas, Berger asignó el día a lo que todos los grandes jugadores que tienen días malos atribuyen: golf.
«Hoy fue una buena experiencia de aprendizaje», dijo Berger. «Estaba preparado y listo para jugar bien hoy, y simplemente no hice los tiros que necesitaba hacer. Así es el golf. Hay muchos muchachos que hacen buenos tiros hoy, y es por eso que están ganando el torneo de golf. Es desafortunado, pero así es el juego».
Tiendo a estar de acuerdo con el jugador en situaciones como esta, especialmente cuando ese jugador tiene un buen currículum y un buen historial de victorias. Pero tenía curiosidad si hay algo más allí con Berger. Estadísticamente, es tan bueno como parece. Casi cualquier ventana de tiempo que desee mirar desde el comienzo de 2020 incluye a Berger como uno de los 10 mejores jugadores del mundo, y la mayoría lo tiene como uno de los cinco mejores jugadores. Aquí hay una muestra.
- Desde inicios de 2020: 4º en golpes ganados
- Desde reinicio en 2020 (junio): 4to
- Desde principios de 2021: 3.º
Desde que el golf se reinició en medio de la pandemia de COVID-19 en el Charles Schwab Challenge en junio de 2020, Berger tiene solo dos victorias, incluida una esa semana, pero 14 top 10 y un porcentaje de top 10 que lo ubica empatado en el cuarto lugar en el mundo. con Justin Thomas, detrás de Jon Rahm, Collin Morikawa y Dustin Johnson.
No importa cómo lo mires, Berger juega al golf a un nivel en el que juegan los mejores jugadores del mundo. El vecindario en el que pasa el rato, al menos estadísticamente, está lleno de grandes campeones, Ryder Cuppers y gente que tiene eventos de golf junior que llevan su nombre.
Sin embargo, existe la sensación persistente de que tal vez Berger no gane tanto como debería. Esa colección de cuatro jugadores que mencioné anteriormente (Rahm, Morikawa, Thomas y Johnson) que están entre los 10 primeros tanto o más que Berger tiene un promedio de 3.75 victorias en el mismo lapso de tiempo, y todos ellos tienen al menos una victoria mejor que Berger. cualquiera de los de Berger.
hay algunos datos de Data Golf eso también apoyaría esta teoría. A lo largo de su carrera, Berger ha jugado 20 rondas finales en las que estuvo entre los cinco primeros en la tabla de clasificación antes de los 18 hoyos finales. Su valor de victoria esperado al comienzo de esas rondas finales es de 2,37 en total, pero según su desempeño en la ronda final, su valor de victoria esperado se redujo a 1,83 (ganó dos de ellos). En otras palabras, no se ayuda mucho en las rondas finales cuando está en contienda.
Esto implica que no ha estado a la altura de las circunstancias, en términos generales. El más notorio de estos casos se produjo el fin de semana en el Honda Classic. Esos números aún no han salido, pero cuando se publiquen, serán feos.
Esto va en contra de lo que pensamos cuando pensamos en Berger. La imagen que tengo en mi mente es una amenaza que escupe tabaco, que no se preocupa por nada, que nunca retrocede y nunca se desvanece. Ese es un arquetipo de héroe divertido, y es fácil de proyectar en Berger, quien siempre tiene ese aire de suficiencia «Te voy a golpear hasta que no sepas en qué gira estás jugando». Mira.
La conclusión sobre Berger, como suele ser el caso en el golf, es mixta. Tiene que haber una mayor apreciación por el trabajo que ha realizado durante los últimos 25 meses porque supongo que el aficionado al golf medio no tiene «Daniel Berger» en la punta de la lengua cuando se pregunta quiénes son los cinco mejores jugadores de la mundo han sido (estadísticamente).
Pero es posible que también debamos atenuar el estereotipo de que Berger es un cerrador que lanza llamas. Puede serlo, claro, y su currículum lo respalda. Pero también falló en algunas situaciones de «tiempo para apagarlo», tal como lo hizo el domingo en el PGA National. Eso no cambia su trayectoria ni su oportunidad, pero debe mantenerse en tensión con todo el bien que ha hecho a lo largo de su carrera.
