Dan Graham, artista conceptual que dobló el tiempo y el espacio, muere a los 79 años

Dan Graham, un artista inclasificable cuyas esculturas, performances y piezas conceptuales jugaron con la percepción que los espectadores tienen de sí mismos, de las personas que los rodean y de su entorno, murió a los 79 años. Sus cuatro galerías: Lisson Gallery, Marian Goodman Gallery, 303 Gallery, y Regen Projects—dijo en un comunicado que falleció este fin de semana en Nueva York. No se anunció la causa de la muerte.

“Su influencia durante el último medio siglo como escritor, fotógrafo, arquitecto, escultor, cineasta y artista de performance se siente ampliamente en el mundo del arte contemporáneo”, dice el comunicado.

Vinculado durante mucho tiempo como artista pionero en el desarrollo del minimalismo, el posminimalismo y el conceptualismo, así como el video como medio artístico, durante las décadas de 1960 y 1970, Graham afirmó no estar involucrado en ningún movimiento. En cambio, se consideraba arquitecto o escritor por encima de todo. en un museo de arte moderno Historia oral de 2011, dijo: “Mi pasión nunca ha sido el arte. Siempre ha sido la arquitectura, el turismo y el rock and roll, y la escritura de rock and roll”.

Su producción fue amplia y variada. Abarcó esculturas monumentales de vidrio y piezas de texto a pequeña escala, actuaciones engañosas sobre vigilancia y videos nítidos sobre rock ‘n’ roll.

A pesar de la negación de Graham de su condición de artista, ha sido influyente para generaciones de artistas que han extraído ideas de sus piezas de texto autorreferenciales, fotografías, videos y esculturas. Cuando Graham fue el tema de su primera retrospectiva en Estados Unidos en 2009, la curadora del Museo Whitney, Chrissie Iles dijo al New York Times que Graham podría estar conectado con artistas como Rirkrit Tiravanija, Tony Oursler y Wade Guyton, todos los cuales son 15 años o más menores que él. Pero, Veces El crítico Randy Kennedy escribió: “Su trabajo no se parece ni se parece en nada al suyo, ni al de los demás, un notable testimonio de la forma en que la fascinación del Sr. Graham con la percepción y con las convenciones del arte y la cultura producida en masa se han convertido en parte de la cultura contemporánea. paisaje artístico”.

Algunas de las obras más memorables de Graham son las más lo-fi de la primera parte de su carrera. A mediados de los años 60, después de haber intentado y fracasado brevemente como marchante de arte, Graham regresó a Nueva Jersey, donde se había criado. En el viaje en tren a casa, notó varias casas en el camino. Estas estructuras se convirtieron en la base de su primera pieza importante, Casas para América (1966-1967), una serie de fotografías de viviendas de aspecto amateur. La pieza existió como una característica en el influyente Letras revista, que pretendía publicarlo junto a obras de Walker Evans. Pero a diferencia de Evans, cuyo trabajo Graham no conocía en ese momento, Graham no era un fotógrafo profesional y sus tomas no estaban pulidas de ninguna manera.

Muchos de los otros trabajos conceptuales de Graham evidenciaron una sensibilidad inexpresiva similar y también fueron publicados en revistas, que comparó con las cápsulas de la película de ciencia ficción de 1956. La invasión de los ladrones de cuerposrefiriéndose a la forma aparentemente inocente en que las publicaciones aparecen en los espacios domésticos y los contagian. detumescencia (1966), publicado como página en una revista, consistía únicamente en un texto de un profesional médico que explicaba lo que le sucede al pene de un hombre después de alcanzar el clímax. Esquema (1966), que también estaba destinado a ser impreso en los medios de comunicación, estaba compuesto por un texto que detallaba la tipografía, las especificaciones y más de su respectiva publicación.

Más que simplemente actuar como provocaciones astutas, estas obras también marcaron un intento de interrumpir la transmisión de información unidireccional de los medios. (A menudo citaba a Jean-Luc Godard, el cineasta francés de la Nueva Ola cuyas obras de la década de 1960 funcionaron de manera similar, como una gran influencia en este sentido). metatextos que proponían que el arte no solo existía visualmente, sino que también tomaba la forma de ideas. Sin embargo, Graham, que tenía tendencia a contradecir cualquier sugerencia de curadores, historiadores y críticos sobre él y su trabajo, negó rotundamente cualquier afiliación con el conceptualismo. Pronunció el movimiento como “una mierda académica” en una entrevista de 2008 con el músico Kim Gordon.

Dan Graham nació en Urbana, Illinois, el 31 de marzo de 1942 y se crió en Winfield, Nueva Jersey. (Él era Aries, ya menudo se aseguraba de mencionarlo en las entrevistas). Su madre era una psicóloga educativa cuyo campo de trabajo inculcó un interés en la comprensión humana del espacio desde el principio. Graham nunca recibió una educación formal después de la escuela secundaria, aunque tenía una tendencia a actuar como una esponja, absorbiendo teorías de Claude Lévi-Strauss, Margaret Mead, Jean-Paul Sartre, Walter Benjamin y más en sus primeros años. Inicialmente se había propuesto convertirse en escritor.

En 1964, Graham fundó la Galería John Daniels en Nueva York. Esa galería no era muy conocida en su época, pero tiene un estatus legendario dentro de las historias de la época porque fue donde Sol LeWitt tuvo su primera exposición y donde exhibieron una serie de minimalistas que luego alcanzaron una mayor fama. Pero Graham no hizo ventas y la galería cerró un año después de su apertura.

Después de sus piezas de texto conceptual, Graham se ramificó a obras que tomaron formas más expansivas. Si bien estos trabajos a menudo tomaron el formato de actuaciones, videos e instalaciones, la audiencia fue a menudo su medio. “Quería que los espectadores estuvieran implicados”, dijo en su historia oral del MoMA.

Estas obras de finales de los 60 y principios de los 70 hicieron que el tiempo y el espacio parecieran maleables y extraños. El video, en ese momento una tecnología relativamente nueva, era algo a lo que Graham quería acceder, por lo que comenzó a enseñar en el Nova Scotia College of Art, que en ese momento era un punto de acceso para los artistas que trabajaban en el medio. Allí produjo Rollo (1970), una doble proyección a la manera de las obras que desafían el género de Bruce Nauman. Una imagen muestra al artista rodando cuesta abajo sosteniendo una cámara, mientras que la otra muestra imágenes de la cámara que sostenía. Otras obras hicieron uso de secuencias retrasadas y efectos espaciales para alterar el flujo lineal del tiempo, algo que Graham afirmó que el minimalismo no había logrado.

A mediados de la década de 1970, Graham estaba haciendo un uso destacado de los espejos, que utilizaba para reflejar al público en sus actuaciones y para distorsionar el entorno de los espectadores en las esculturas. Graham ha asignado varios significados a sus espejos a lo largo de los años, conectándolo con el de Sartre. El ser y la nada (1943) y la arquitectura corporativa de los ’70. En Actuación/Audiencia/Espejo (1972), Graham hizo que su audiencia se sentara frente a un espejo y les describiera los movimientos de sus espectadores. Luego se volvió hacia su propio reflejo y narró cómo funcionaba su propio cuerpo en el espacio. “Primero, una persona en la audiencia se ve a sí misma ‘objetivamente’ (‘subjetivamente’) percibida por sí misma, luego se escucha a sí misma descrita ‘objetivamente’ (‘subjetivamente’) en términos de la percepción del actor”, escribió.

Las obras por las que Graham es más conocido, sus pabellones de vidrio, se asemejan a espacios arquitectónicos claros que brindan al público vistas inusuales de los espacios que los rodean. Estos están hechos con vidrio espejado de dos vías, que “reflejan[s] el cielo”, dijo Graham en un 2014 entrevista con espacio de arte. “Pero luego también se convierte en vigilancia: puedes ver hacia afuera, pero no puedes ver hacia adentro”. Uno pensado como “parque urbano” fue construido sobre el techo de la Fundación Dia Art en 1991, y estuvo ubicado allí hasta el cierre del espacio en 2004; una escultura curvilínea relacionada con los pabellones apareció en la parte superior del Museo Metropolitano de Arte en 2014. Muchas más aparecieron en áreas que no se consideran espacios de arte, cerca del Círculo Polar Ártico en Noruega, por ejemplo.

Mientras que dentro del mundo del arte, Graham es conocido por obras de arte como los pabellones, también ha desarrollado un culto más allá de un trabajo en particular: Rock mi religión (1984), un montaje de 55 minutos de duración que vincula el rock ‘n’ roll con toda una estirpe de música religiosa que comienza con los Shakers. Kim Gordon y Thurston Moore proporcionaron la banda sonora del video, que es, en cierto modo, un homenaje de Graham a la música rock que lo influenció.

La carrera histórica de Graham ha sido ampliamente reconocida por varias instituciones en todo el mundo. Apareció en cuatro ediciones de Documenta, tres ediciones de la Bienal de Venecia (sin contar una inclusión en la Bienal de Arquitectura de Venecia, una rareza para los artistas visuales), tres ediciones de la Bienal de Whitney y dos ediciones de Skulptur Projekte Münster en Alemania. Su retrospectiva estadounidense de 2009, “Beyond”, se presentó en el Museo Whitney de Nueva York, el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles y el Centro de Arte Walker de Minneapolis.

Graham, que residió durante mucho tiempo en Nueva York, afirmó en un 2009 Arte en América entrevista que le costaba ganar reconocimiento por su trabajo en la ciudad. Eso no impidió que una legión de artistas contemporáneos hiciera el viaje a su departamento de $450 al mes en el Lower East Side para escucharlo. Era conocido por encantar a los visitantes con meditaciones concisas sobre la seriedad de la escena artística de los años 70 y las últimas comedias que se presentaban en multicines cerca de él. A menudo parecía disfrutar tanto leyendo los escritos de Guy Debord como viendo una comedia repugnante protagonizada por Seth Rogen.

“Todo arte debe ser para divertirse”, dijo en una proyección de su trabajo en 2015.