Dan Evans criticó el juego británico por su elitismo, y se describió a sí mismo como un profesional de tenis poco común de la clase trabajadora, después de una decepcionante salida anticipada en el Abierto de Francia.
En una feroz conferencia de prensa, Evans se duplicó en Las críticas del sábado a la Lawn Tennis Associationy exigió que el deporte se abriera a jugadores de entornos más pobres.
“Expreso mis opiniones porque quiero que los niños de la clase trabajadora reciban el apoyo que merecen”, dijo Evans después de su derrota por 6-4, 6-4, 6-4 a manos del australiano Thanasi Kokkinakis. “Lo estoy haciendo por la gente de clase trabajadora como yo”.
El sábado, Evans había dicho a los periodistas que la LTA estaba enfocando su atención demasiado estrecha mediante la entrega de sólo cinco contratos de los denominados PSP (Programa Pro-Becas).
Esos cinco jugadores reciben cada uno alrededor de £ 70,000 en apoyo. Incluyen a Paul Jubb, que creció en una propiedad de protección oficial en Hull, pero también a dos mujeres con educación privada: Harriet Dart y Jodie Burrage.
“[When] vienen a través de Gran Bretaña. Siempre es ‘Era bueno cuando era joven’”, dijo Evans. “Diez de cada diez veces son de un área muy agradable, lo más probable.
“Simplemente no creo que exista la posibilidad de que las personas de clase trabajadora entren en el deporte y tengan una oportunidad si sus padres no tienen dinero.
“En cualquier otro deporte, cuando la gente expresa sus opiniones sobre un sistema, avanza. Pero en el tenis, porque somos tan elitistas en Inglaterra, no es así”.
Las críticas de Evans conmoverán a cualquiera que haya tratado de desarrollar un talento joven en Gran Bretaña. El tenis es un deporte sorprendentemente económico para jugar de manera recreativa, con muchos clubes que cobran quizás £ 150 por membresía anual. Pero tan pronto como intenta tomarlo más en serio, las tarifas de entrenamiento y los gastos de viaje aumentan dramáticamente.
En la mayoría de los casos, los jugadores que se destacan a una edad temprana y, por lo tanto, obtienen el apoyo de LTA a largo plazo, son aquellos cuyos padres han podido invertir en ellos.
«Ellos [the LTA] Creo que lo hago contra ellos”, aclaró Evans. “Solo pido que las cosas sean un poco diferentes, que más personas tengan la oportunidad de recibir fondos. Por eso lo hago.
“No es personal. Todo el mundo se lo toma como algo personal. No es personal en absoluto”.
Si Evans fue mordaz con el sistema de tenis británico, fue igualmente crítico con su propio desempeño. «Es impactante en este momento cómo jugué hoy», dijo. “Yo era el último cajón de principio a fin, y él era decente.
“Tengo mis propias batallas con las que lidiar ahora mismo en la cancha. He estado muy mal en los grandes torneos este año. [I had an] sorteo increíblemente amable en Australia y superé algunos partidos, pero he sido pobre en el Masters, solo tuve un buen torneo este año.
“Dije el otro día que hay algo de examen de conciencia. Habrá mucho de eso en Saint-Cloud esta noche o donde sea que esté.
Evans estaba en plena forma en la sala de entrevistas, y el próximo objetivo de su ira fueron los oficiales. Esto pareció ser totalmente merecido, dado que el partido dependía de una dudosa falta de pie en medio del segundo set.
Evans ganaba 4-1, 30-0, cuando lo sancionaron por empujar su pie trasero a través de la muesca en el medio de la línea de base, un incidente muy inusual que es similar a que un jugador de críquet no recibe una pelota por salirse de la línea lateral de el pliegue en lugar de sobre la línea del frente como de costumbre.
Evans pronto estuvo en problemas por romper su botella de agua con furia por lo que, según las repeticiones de televisión, parecía una decisión inexplicable. Luego perdió cinco juegos seguidos a medida que se le escapaba el control del partido.
Cuando se le preguntó si la llamada, que condujo a una doble falta, había sido perjudicial, Evans respondió: “Perjudicial, incorrecta, algunas otras cosas que podría decir al respecto. Ese es el juego. Pero, una vez más, los jugadores son responsables, pero los árbitros y jueces de línea no son responsables.
“Me van a multar, obviamente, por romper la botella de agua. Pasaremos por el mismo ciclo otra vez, sí. Obviamente me desconcertó un poco porque perdí toda confianza en dónde estaban mis pies. Es una cosa muy pequeña, pero se convirtió en algo bastante grande en mi cabeza. Entonces fue difícil alejarse de eso, especialmente en el segundo servicio porque simplemente no sentía que sabía dónde estaba en la cancha. Es extraño.
“Si van a llamar a eso de falta de pie no debe ser a 35 metros de distancia, de valla a valla a través de una red. Esa no es la razón por la que perdí, pero estaba justo en el partido en ese momento.
«Ellos [the officials] encontrar una manera de involucrarse. Quienquiera que esté en la silla, encuentra la manera y es bueno en eso. Se involucran mucho”.
