Miembro del Salón de la Fama de NASCAR y analista deportivo de NBC Dale Earnhardt Jr. quiere volver a competir en Martinsville, dijo en el episodio de esta semana del podcast «Door Bumper Clear».
Earnhardt, dos veces campeón de Xfinity, ha seguido haciendo apariciones únicas en la serie todos los años desde que se retiró de su carrera de tiempo completo en la Copa a fines de 2017.
El copropietario de JR Motorsports hizo su única largada en 2022 en Martinsville Speedway el viernes pasado, pero se fue insatisfecho con su undécimo puesto. Earnhardt contempla otro viaje a la pista de 0.526 millas para mejorar su resultado la próxima vez.
“Realmente amo a Martinsville, y creo que no obtuve todo lo que quería en términos de rendimiento, así que me encantaría volver e intentar correr mejor sabiendo lo que sé ahora”, dijo Earnhardt. “Las tandas cortas en esa serie, la falta de desgaste de los neumáticos, el agarre, las temperaturas más frías, todas esas cosas, no estábamos preparados en términos de equilibrio para saber cómo se desarrollaría esa carrera. Y no sé si hubiera podido prepararme mejor porque simplemente no lo sabía. Pero volviendo atrás, creo que podría desempeñarme mejor”.
Earnhardt, que necesitaba llegar a tiempo a la carrera, se clasificó en el puesto 30 con una vuelta de 20,407 segundos. El último conductor en llegar a tiempo al campo fue JJ Yeleyquien registró una vuelta de 20.444 segundos.
“Calificando, hombre, estaba sudando balas”, dijo Earnhardt en el podcast. “Le dije a todos los que entraron en esa carrera que estaba como, ‘Hombre, no es mucho. Soy un go-or-go-homer.’ Nunca he experimentado eso para uno. Eso no fue divertido. A pesar de que sabía que tenía un auto muy rápido, estaba pensando ‘Hombre, ¿cómo les gusta a estos muchachos? Colina de Timmy y (Stefan) Parsons lo hacen todas las semanas?’ Porque cada semana, algunos de ellos viven ese… ese nervio. Esa es una manera horrible de vivir y tener que preocuparse por eso cada semana”.
La experiencia le recordó a Earnhardt, el 15 veces conductor más popular del deporte, cuán fuerte es el campo de Xfinity. Earnhardt promedió una posición de carrera de 15.4 el viernes por la noche.
“Tienes que tener todo bien alineado para que puedas salir y ser competitivo, y faltaban muchas piezas cuando comenzó la carrera”, dijo. “Parte de eso fue el equilibrio del auto. Mucho de eso fui yo. A medida que avanzaba la carrera, mejorábamos el equilibrio. Sentí que estaba mejorando. Pero quiero ir a hacerlo de nuevo.
“Definitivamente quiero hacerlo de nuevo. Me encanta manejar los autos… Lo que pasa es que necesito hacerlo más para ser mejor. Sí ayuda (cubrir el deporte en la televisión). Porque como dices, me recuerda lo buenos que son y creo que lo damos por sentado. Sentado allí en la cabina, lo estás viendo una y otra vez y estás hablando de tuercas y tornillos o estrategia o lo que un hombre está pensando o sintiendo. Pero a veces olvidamos que estos son la élite. Estos son los mejores muchachos que hay”.
Desde que se reincorporó a la serie a tiempo parcial, Earnhardt ha hecho largadas en Richmond (2018, 2021), Darlington (2019), Homestead (2020) y Martinsville con tres resultados entre los cinco primeros en sus últimas cinco carreras.
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Dale Earnhardt Jr. dice que quiere correr otra carrera de Martinsville Xfinity apareció originalmente en NBCSports.com
