7 de enero: el fiscal de distrito del condado de Ector, Dusty Gallivan, pronostica otro año ocupado en el juzgado, pero cree que su oficina ha logrado grandes avances para ponerse al día con la acumulación de casos creados por la pandemia.
En enero pasado, la oficina de Gallivan tenía 6.000 casos pendientes. Ese número ronda los 4.100 hoy, dijo.
Gallivan otorga al menos un crédito parcial a la creación de una unidad que revisa todos los casos entrantes, liberando a los abogados litigantes para que no hagan nada más que mover los casos a través del sistema.
Si bien es difícil decir exactamente cuánto tiempo la nueva unidad ha acelerado el proceso, Gallivan dijo que la cantidad de casos de delitos graves activos se redujo de 3400 cuando asumió el cargo el 1 de enero de 2021 a 1900. El número de casos de delitos menores activos se redujo de 4.400 a 2.200.
Durante los primeros cuatro meses de su mandato, Gallivan dijo que su oficina no podía ir a juicio debido al COVID-19. Sin embargo, desde mayo de 2021, sus fiscales han ido a juicio en 83 casos. El año pasado, juzgaron ocho asesinatos, un intento de asesinato, tres casos de agresión sexual infantil, tres de agresión agravada y dos de robo, dijo Gallivan.
«Hemos podido ser más eficientes y mover casos más rápido», como resultado de la nueva unidad, dijo Gallivan.
Su objetivo es llevar todos los casos de delitos graves a un gran jurado dentro de los tres meses, resolver los casos de delitos menores dentro de los 90 días y resolver la mayoría de los casos de delitos graves, excluyendo los casos de asesinato y otros casos de delitos graves más graves, dentro de los seis meses, dijo Gallivan.
En este momento, todavía hay algunos acusados que fueron acusados antes del COVID-19 cuyos juicios se han retrasado, dijo Gallivan.
El hecho de que probablemente haya menos de una docena de abogados defensores designados por la corte en el condado de Ector y solo cuatro jueces de la corte de distrito también retrasa las cosas, dijo Gallivan.
«Todavía hay algunos casos que van a ser juicios que son más antiguos, porque solo puedes juzgar tantos casos. Esos tardan un poco más en resolverse, pero los que pensamos que podríamos declararnos culpables, creo que nos hemos movido». la mayoría de ellos», dijo Gallivan.
Gallivan también está contento porque ahora tiene 23 abogados; En enero pasado se redujo a 16.
Cinco o seis de los abogados, incluido él mismo, tienen más de 20 años de experiencia, pero el abogado promedio en su oficina tiene al menos 10 años de experiencia, dijo Gallivan. Dijo que a varios de sus abogados se les ha dado el privilegio de hablar en conferencias, incluida la que se lleva a cabo anualmente por la Asociación de Fiscales de Distrito y Condado de Texas.
También han aparecido dos artículos sobre su oficina en Texas Prosecutor, una revista bimensual publicada por TDCAA.
«Eso me dice que son competentes y reconocidos por otros como líderes en su campo», dijo Gallivan sobre las conferencias. «Creo que (el diario) es un gran problema porque se envía básicamente a todos los fiscales del estado».
La oficina del fiscal de distrito revisó 12,000 casos desde enero de 2021 y presentó cargos en 9,500 de ellos, dijo Gallivan.
El número de casos rechazados para enjuiciamiento es típico, dijo Gallivan. La carga de la prueba de los oficiales de policía es menor que el estándar de «más allá de toda duda razonable» seguido por los fiscales y los oficiales no tienen el beneficio de los resultados de laboratorio en el momento del arresto, dijo.
Gallivan también señaló que, si bien algunos condados pueden acusar y luego determinar si el caso es viable, su oficina no lo llevará a un gran jurado a menos que crean que pueden obtener una condena.
Como resultado, Gallivan estimó que aproximadamente el 98 por ciento de sus casos terminan en una condena, ya sea en el juicio o mediante el proceso de declaración de culpabilidad.
Los casos llevados a juicio desde mayo de 2021 fueron llevados a juicio porque los fiscales y los abogados defensores no pudieron ponerse de acuerdo sobre los términos de un acuerdo de culpabilidad o porque «era un caso tan atroz, alguien murió, no podíamos simplemente darle la libertad condicional». y marcharse. Tenía que intentarse que un jurado decidiera qué hacer», dijo Gallivan.
Gallivan dijo que espera que su oficina lleve otros 40 casos a juicio en 2023.
