Scott Van Pelt de ESPN estaba enviando mensajes de texto con un profesional del PGA Tour el martes y bromeó diciendo que si Tiger Woods juega en el Masters la próxima semana, el resto del campo podría jugar desnudo y nadie sabría que estaban allí.
«Estoy bromeando, obviamente», dijo Van Pelt, quien será el anfitrión de la cobertura de ESPN de las dos primeras rondas del Masters de Augusta National, en abril.
“No, no lo eres”, respondió el analista de ESPN Curtis Strange.
El mundo del golf, no, el mundo de los deportes, está lleno de anticipación de que Woods podría jugar por primera vez desde que estuvo involucrado en un accidente automovilístico en febrero pasado que podría haber terminado con su vida y casi requiere la amputación de su pierna derecha. Woods voló en su avión privado a Augusta, Georgia, el martes junto con su hijo Charlie, y supuestamente jugó 18 hoyos.
“Lo cambia todo”, admitió Van Pelt, sobre la cobertura del primer major masculino del año. “Él es el jugador singular en el deporte. Hay gente rastreando su avión ayer como si fuera una búsqueda de entrenadores de la SEC (conferencia), y solo la idea de él yendo allí y lo que está pasando y lo intentará, y si juega, entonces eso se convierte en su propio carril de cobertura. es tigre Todos sabemos lo que es y lo que representa, y si va a intentar jugar después de lo que pasó y el accidente automovilístico, por cierto, amigos, no es solo él quien juega un torneo, es él quien juega el Torneo de Maestros. Sería bastante algo desde el punto de vista de la cobertura”.
Tiger Woods juega un tiro en el primer hoyo durante la segunda ronda del Masters en el Augusta National Golf Club el 13 de noviembre de 2020 en Augusta, Georgia. (Foto: Rob Carr/Getty Images)
La especulación corre desenfrenada de que Woods jugará por primera vez desde que compitió en el Campeonato de la PNC en diciembre, una pelea de dos hombres con su hijo. Eso se disputó en un campo llano de Florida en el que se le permitió viajar en un carro. Augusta National, por el contrario, se considera la caminata más dura del Tour. En múltiples entrevistas durante el Genesis Invitational en febrero, Woods descartó cualquier rumor de que podría regresar en abril para el Masters y admitió que su recuperación avanzaba más lentamente de lo que esperaba. Pero ahí estaba en Augusta, pasando el día probando su pierna reparada quirúrgicamente a la que se le insertó una varilla en la tibia derecha para determinar si puede caminar por terreno montañoso.
“Estoy tan emocionada de que parezca que está haciendo un esfuerzo para pensar en ello y probar su cuerpo. ¿Va a jugar? No tenemos idea. Pero parece que se está poniendo a prueba a sí mismo, y eso es algo bueno, y ¿de qué otra forma te pondrías a prueba aparte de ir a caminar y jugar y subir allí y jugar algunas rondas de práctica y ver si puedes caminar por el campo de golf, ver cómo la pierna aguanta, mira cómo está el juego”, dijo Strange. “Cuando practicas, caminas y haces ejercicio en casa, es un animal diferente que cuando llegas al sitio y caminas por el campo de golf, que es el paseo más difícil en el golf, Augusta National, y caminas por el campo de golf y te pones en ese elemento y esa atmósfera, y lo aplaudo por intentarlo porque tiene que empezar en alguna parte si quiere volver a jugar”.
Cuando Van Pelt notó que cómo se sintió Tiger cuando se despertó después de jugar contra Augusta National probablemente sea más relevante en el proceso de toma de decisiones para Woods que cómo se sintió durante la ronda del martes, el analista de ESPN Andy North intervino.
«¿Puede siquiera levantarse de la cama esta mañana?» se preguntó Norte. “Porque una cosa es hacerlo ese día, pero hacerlo cuatro días seguidos, en este campo de golf: luché en este campo de golf todo el tiempo caminando, y por lo que ha pasado, creo que es maravilloso que está dando su mejor esfuerzo”.
Woods ha ganado cinco veces el Masters y reclamó sus 15el título de Masters cuando vino desde atrás en los últimos nueve para ponerse la chaqueta verde una vez más en 2019. Woods jugó por última vez en el Masters en noviembre de 2020, cuando hizo un 10 en el 12elhoyo en la ronda final, su puntaje más alto en cualquier hoyo durante su carrera. Rebotó para hacer birdie en cinco de los últimos seis hoyos.
“Al haberlo conocido tanto tiempo, la idea de que fue a su casa en Florida y se molió el trasero para darse una oportunidad no me sorprende, y no debería”, dijo Van Pelt. “Hace mucho tiempo dejé de tratar de definir cómo sería una semana exitosa para este tipo.
“Ahora, puedes poner los ojos en blanco ante ‘Solo compito si creo que puedo ganar’ y si un hombre de 46 años juega con una pierna comprometida, y no olvidemos una espalda fusionada, ¿debería pensar que debería ganar? Bueno, no, no razonablemente, pero no es razonable que un tipo con un fusionado en 2019 venza a todos esos tipos a los que venció. No le estoy poniendo límites si es capaz de jugar. Pero estoy muy sorprendido en base a lo que pensé que sabía que existe la posibilidad de que pueda jugar dentro de una semana”.
«Estar en esta posición en la que la gente realmente habla de que este tipo podría jugar en el Masters, creo que es increíble», agregó North.
«Le gustan los desafíos, ¿no?» Strange dijo retóricamente. “Esto sin duda va a ser un desafío. Espero que. Espero que juegue. Sin duda será una semana emocionante”.
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Los regresos épicos no son nada nuevo para Tiger Woods mientras contempla jugar en Masters
