Cumplir con más pautas dietéticas del gobierno del Reino Unido durante la infancia podría mejorar la salud cardiometabólica en el futuro

Los investigadores evaluaron recientemente qué tan bien los niños en edad escolar en el estudio cumplían con las recomendaciones dietéticas clave del gobierno del Reino Unido y luego analizaron la relación entre el cumplimiento de estas recomendaciones dietéticas durante la infancia y la salud cardiometabólica futura.

Se calculó una puntuación de la Guía Eatwell (puntuación C-EWG) cuando los participantes tenían 7, 10 y 13 años, para evaluar qué tan bien se alineaba su dieta habitual con nueve recomendaciones dietéticas representadas dentro de la Guía Eatwell. La salud cardiometabólica se evaluó cuando estos mismos participantes tenían entre 17 y 24 años, mediante el uso de una puntuación de riesgo cardiometabólico (corazón/diabetes), que tuvo en cuenta los niveles sanguíneos de ciertas grasas del participante, su presión arterial, resistencia a la insulina y grasa corporal.

La Dra. Genevieve Buckland, autora principal del estudio, de la Escuela de Medicina de Bristol, dijo que «en general, la mayoría de los niños del estudio no cumplían con las pautas dietéticas para muchos alimentos y nutrientes clave, porque sus dietas contenían demasiados grasas saturadas, azúcar y sal y falta de frutas y verduras, fibra y pescado, especialmente pescado azul».

El estudio también encontró que casi un tercio de los niños en el estudio solo cumplieron con una de las nueve recomendaciones dietéticas clave de la Guía Eatwell, mientras que entre el 12 y el 15 % no cumplieron con ninguna de ellas. Los niños que cumplieron con menos recomendaciones dietéticas tenían más probabilidades de provenir de una posición socioeconómica más baja y tener madres con sobrepeso u obesidad.

«Un hallazgo clave fue que los niños con dietas que se ajustaban más a las pautas del Reino Unido tenían una mejor salud cardiometabólica cuando eran adultos jóvenes. Por ejemplo, los niños que cumplían con tres o más recomendaciones dietéticas a los 7 años tenían una puntuación de riesgo cardiometabólico más baja a los 24 años en comparación con aquellos que no cumplieron con ninguna recomendación dietética. Esta reducción se debió en gran medida a los niveles más bajos de grasa corporal, colesterol, presión arterial y resistencia a la insulina», dice el Dr. Buckland.

La investigación se suma a la evidencia sobre los beneficios para la salud de seguir las recomendaciones dietéticas del gobierno del Reino Unido desde la infancia y destaca la importancia de crear hábitos dietéticos saludables desde edades tempranas para mantener la salud cardiovascular en el futuro.

El Dr. Buckland explica: «La gran brecha entre lo que comían los niños en edad escolar de esta cohorte y lo que deberían comer, de acuerdo con las pautas dietéticas del gobierno, implica que aún queda mucho trabajo por hacer para ayudar a los niños del Reino Unido a adoptar hábitos alimentarios más saludables. Las iniciativas y políticas de salud pública deben dirigirse particularmente a los niños y sus padres de posiciones socioeconómicas más bajas, porque los hábitos dietéticos más pobres entre estos grupos de niños podrían estar contribuyendo a las desigualdades sociales en la salud cardiovascular más adelante en la vida».

El estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Bristol se basa en datos del estudio de salud longitudinal, niños de los 90. Los hallazgos han sido publicados recientemente en el Revista británica de nutrición.