Una exguardia de la prisión dice que su vida nunca volverá a ser la misma después de que un recluso la agrediera violentamente.
Con solo 24 años, la mujer de Melbourne, Adelle Mahoney, le dijo a news.com.au que se siente como un «caparazón» de la persona que solía ser, mientras lidia con la debilitante realidad del trastorno de estrés postraumático severo y la ansiedad.
En junio de 2021, se ofreció como voluntaria para cubrir un turno de noche en la prisión de Port Phillip, una cárcel de máxima seguridad ubicada aproximadamente a 23 km del CBD de Melbourne.
Adelle nunca antes había trabajado en esta sección particular de la cárcel, que recluía a los reclusos más peligrosos y «problemáticos» de la prisión, incluidos los que habían agredido al personal, en celdas singulares.
A la mañana siguiente, afirma que le pidieron que entregara el desayuno del prisionero ella misma antes de que llegaran los jefes, algo que ahora dice que podría haber sido un error fatal.
“Trabajé en seguridad antes de esto, y pensé que una carrera en el sistema correccional sería un gran cambio y un paso adelante en mi carrera”, dijo Adelle a news.com.au.
“Ciertamente no es fácil. Creo que especialmente siendo mujer, es una experiencia diferente y puedes convertirte en un objetivo debido a tu género.
“Pero, por otro lado, encuentro que muchos presos reaccionan mejor ante una guardia femenina. Así que realmente depende del recluso.
“En general lo disfruté. Fue un desafío y sentí que había un gran potencial para progresar en esta línea de trabajo.
“Esa mañana me asignaron la tarea de entregar las tostadas y el agua caliente para hacer té y café a los presos.
“Me dijeron que hiciera esto solo, antes de que llegara el gerente de ‘tareas generales’ a las 6 am.
“Tenía instrucciones estrictas de enmantequillar previamente una de las tostadas del recluso, porque no se le permitía tener la bolsita en la que venía la mantequilla.
“Pero estaba enojado por esto y me dijo que quería una nueva tostada sin mantequilla. Así que fui a buscar otra rebanada”.
Mientras volvía a entregar la comida al recluso a través de la trampa de la puerta, de repente él la agarró del brazo con violencia y comenzó a gritar sobre las tostadas que le habían servido.
Adelle afortunadamente logró caer al suelo, obligándolo a dejarla ir, pero cuando ella salió corriendo, él le arrojó un cartón de leche lleno de sus propias heces.
Cubierta con los desechos del recluso, dijo que “se quedó insensible” y no podía creer lo que acababa de suceder.
“Todavía no estaba contento y se estaba volviendo cada vez más agresivo conmigo”, explicó.
“Fui a cerrar la trampa y me paré a un lado como nos enseñan a hacer. Pero mientras hacía esto, me agarró del brazo y me puso frente a él.
“Caí de rodillas y me incliné hacia atrás, por lo que se vio obligado a soltarse. Vi su brazo salir con un cartón de leche.
“Me di la vuelta para correr, y él me lo arrojó. Me di cuenta de que estaba lleno de su caca.
“Toda mi espalda, ropa y cabello estaban empapados con sus heces. Fue absolutamente horrible, ni siquiera puedo describir la sensación.
“Tuve que ir a hacerme pruebas para detectar enfermedades, pero afortunadamente me dieron de alta”.
Este acto repugnante se conoce como «s**t-bombing», un tipo de asalto en el que una persona pone sus fluidos corporales o desechos corporales en un recipiente y se los arroja a otra persona.
Adelle dijo que esto es algo común en la prisión y cree que el prisionero probablemente estuvo recolectando y almacenando sus desechos durante algún tiempo.
Ella afirma que también descubrió más tarde que este recluso en particular había cometido crímenes contra mujeres en el pasado, lo que probablemente la convirtió en un objetivo atractivo.
Según Adelle, las instrucciones que le dieron esa mañana para servir el desayuno a los reclusos no eran el protocolo habitual.
Sin embargo, como solo estaba completando y no estaba familiarizada con esa parte de la prisión, solo siguió las instrucciones.
Brave Adelle intentó volver a trabajar un par de meses después del asalto.
Pero después de otro altercado con un preso furioso, se dio cuenta de que “ya no podía funcionar” en ese entorno.
“Me tomé un tiempo libre y luego volví y traté de seguir adelante”, explicó.
“Pensé que estaba bien. Pero luego hubo un incidente en el que un prisionero estaba levantando la voz y poniéndose agresivo.
“Aunque no estaba dirigido directamente a mí, comencé a entrar en pánico. Estaba teniendo flashbacks del asalto.
“Fue entonces cuando me di cuenta de lo dañado mentalmente que estaba”.
Adelle no ha vuelto al trabajo.
Durante los últimos 18 meses desde la agresión, ha necesitado apoyo psicológico intensivo y desde entonces se ha “convertido en una reclusa”, apenas saliendo de casa.
En los momentos en que sí necesita salir, tiene un cuidador con ella en todo momento.
“Puso mi vida patas arriba, no sé si alguna vez volveré a ser la misma”, dijo.
“Solía ser tan independiente y extrovertida, y he perdido eso. Ha sido un cambio de vida.
“Tuve que volver a vivir con mis padres. No puedo ir sola a ningún lugar en público, y ya no puedo conducir.
“No puedo ir a tiendas o cafés por mi cuenta, necesito un cuidador conmigo. Si alguna vez hay alguien gritando y gritando en público, me cierro.
“Mi sueño es horrible, tengo pesadillas todo el tiempo”.
Como Adelle no puede trabajar, desde entonces ha contratado representación legal y está buscando una compensación.
“Mi cliente continúa sufriendo de trastorno de estrés postraumático y pesadillas en la medida en que se ha convertido en una reclusa y lucha constantemente contra la ansiedad”, dijo Ron Lakshman, abogado de Shine Lawyers, a news.com.au en un comunicado.
“Estamos investigando si las lesiones psicológicas de mi cliente fueron el resultado de negligencia por parte de su empleador al no proporcionar un lugar de trabajo seguro.
“Si se establece negligencia, mi cliente buscará una compensación por la pérdida de ingresos, los gastos médicos, así como por el dolor y el sufrimiento.
“Si bien ninguna cantidad de dinero puede deshacer el daño causado a mi cliente, la tranquilidad financiera ayudará a corregir este error”.
News.com.au entiende que en Australia, la violencia hacia el personal penitenciario puede dar lugar a penas severas.
Además de posibles cargos penales, cualquier recluso declarado culpable de agredir a otro recluso o al personal penitenciario también puede enfrentarse a duras sanciones a través del proceso disciplinario interno.
Esto puede incluir multas monetarias, pérdida de privilegios o traslado a una unidad o prisión más segura.
Un portavoz de Victoria Correctional Services confirmó que se han introducido nuevas leyes para garantizar que los funcionarios penitenciarios tengan las mismas protecciones que los trabajadores de los servicios de emergencia.
“La violencia hacia el personal se trata con extrema seriedad y trabajamos en estrecha colaboración con la policía de Victoria y WorkSafe Victoria para proporcionar un entorno de trabajo seguro para todo el personal”, dijo en un comunicado un portavoz de G4S, la empresa de seguridad que opera la prisión.
“Los oficiales penitenciarios cuentan con el apoyo de capacitación en estrategias tácticas y de distensión, unidades especializadas que realizan un análisis cuidadoso de los riesgos y la inteligencia, y evaluación continua y ubicación de los reclusos”.
