Cuatro personas en el centro de un fraude de Bitcoin de varios millones de libras han sido encarceladas.
Estuvieron involucrados en una conspiración para obtener de forma deshonesta criptomonedas por valor de 21 millones de libras esterlinas entre octubre de 2017 y enero de 2018.
Tres hombres y una mujer fueron condenados en el Tribunal de la Corona de Preston por fraude y transferencia de propiedad criminal.
Han estado encarcelados por un total de 15 años.
El grupo trabajó con el cabecilla James Parker, quien murió en 2021 antes de que pudiera ser procesado por ser el autor intelectual de la conspiración desde su casa en Blackpool.
El tribunal escuchó que aprovechó una laguna para retirar activos criptográficos obtenidos de manera deshonesta por valor de £ 15 millones de su cuenta comercial en un intercambio de criptomonedas con sede en Australia.
Los asociados de Parker, Kelly Caton y Jordan Robinson, retiraron de forma deshonesta 2,7 millones de libras esterlinas y 1,7 millones de libras esterlinas, respectivamente, de sus cuentas.
El asesor financiero de Parker, Stephen Boys, trabajó con un ciudadano del Reino Unido con sede en los Emiratos Árabes Unidos para convertir la criptomoneda en efectivo.
Luego, el dinero se lavó a través de varias cuentas en línea en el extranjero.
Un portavoz del Servicio de Fiscalía de la Corona dijo: «Una cantidad muy significativa de los activos lavados han sido devueltos o están en proceso de ser recuperados en nombre del intercambio de criptomonedas australiano».
El fiscal Jonathan Kelleher agregó: «Estos delincuentes utilizaron Internet desde la comodidad de sus propios hogares para obtener decenas de millones de libras en Bitcoin que no les pertenecían».
Stephen Boys, de 59 años, de Accrington, fue declarado culpable de convertir y transferir propiedad criminal y encarcelado por seis años.
Kelly Caton, de 45 años, de Blackpool, fue condenada por fraude, conversión y adquisición de propiedad criminal y encarcelada por cuatro años y medio.
Jordan Robinson, de 24 años, de Fleetwood, fue declarado culpable de fraude, conversión y adquisición de propiedad criminal y también encarcelado por cuatro años y medio.
James Austin-Beddoes, 28, de St Annes, declarado culpable de fraude y adquisición de propiedad criminal. Se declaró culpable de convertir propiedad criminal antes y fue encarcelado por 18 meses, suspendido por un año.
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