Cuatro cosas que los Yankees aún tienen que hacer después de cambiar a Josh Donaldson e Isiah Kiner-Falefa

El domingo por la noche, los Yankees de Nueva York hicieron su primer movimiento notable de la temporada baja (antes o después del cierre patronal) y remodelaron el lado izquierdo de su cuadro interior. El receptor Gary Sánchez y el antesalista Gio Urshela se fueron a los Mellizos de Minnesota en un canje por el campocorto Isiah Kiner-Falefa, el antesalista Josh Donaldson y el receptor Ben Rortvedt.. Ambos equipos han anunciado el intercambio.

Minnesota adquirió a Kiner-Fafela de los Texas Rangers dos días antes de pasarlo a los Yankees, y el intercambio sugiere que se sumarán a la mezcla para Trevor Story. Los Yankees están absorbiendo el contrato completo de Donaldson (dos años y $50 millones), lo que le da a los Mellizos el espacio para gastar para permitirse una mejora significativa en el campocorto. Pequeño movimiento ingenioso por ellos.

Para los Yankees, el canje los hace mejores defensivamente en el campocorto, lo cual era una prioridad declarada antes de la temporada baja. Junto con los Gigantes de San Francisco, Nueva York está a la vanguardia del cambio del béisbol hacia las plomadas y los cambios, y eso equivale a rodados. Necesitaban urgentemente mejorar su defensa dentro del cuadro, y lo hicieron con Kiner-Falefa.

También se siente como si hubiera otro zapato esperando caer. Seguramente los Yankees tienen algo más por venir, ¿verdad? Todavía tienen más jugadores de cuadro que lugares dentro del cuadro, no hay suficientes bateadores zurdos y un tándem de receptores que deja mucho que desear. Aquí hay cuatro cosas que los Yankees aún tienen que hacer luego de su canje con los Mellizos.

1. Ponga a Cole y Donaldson en la misma página

Después de la represión de sustancias extranjeras el verano pasado, Donaldson fue el bateador más franco en el béisbol, en un momento destacando a Gerrit Cole por su nombre. Esto es lo que Donaldson le dijo a Dan Hayes de The Athletic en junio pasado:

«Lo que estos muchachos están haciendo ahora (es) mejorar el rendimiento, hasta donde es una verdadera prueba del tipo superpegamento», dijo Donaldson. «No se trata de mando. Ahora, se trata de quién está lanzando los lanzamientos más desagradables, los lanzamientos más imbatibles. Está comprobado».

…

«¿Es una coincidencia que los números de índice de rotación de Gerrit Cole bajaron (el jueves) después de que cuatro jugadores de ligas menores fueran suspendidos por 10 juegos?» Donaldson dijo. «¿Es eso posible? No lo sé. Tal vez. Al mismo tiempo, con esta situación, han dejado que los muchachos lo hagan».

Cole y Donaldson se enfrentaron varias veces después de esos comentarios, y Donaldson se fue de 6-0 con cinco ponches. En un momento, Cole pareció mirar fijamente a Donaldson después de un ponche.. Ahora son compañeros de equipo. ¡Incómodo!

Los Yankees valoran mucho una fuerte cultura en el clubhouse. Hay tanto movimiento de jugadores, entrenadores y personal administrativo dentro del béisbol en estos días que es probable que los Yankees tengan a alguien en la organización que tenga un historial con Donaldson y podría proporcionar información adicional.

Cole y Donaldson son adultos y profesionales, y ahora están en el mismo equipo y avanzan en la misma dirección. Creo que aplastarán temprano esta sustancia extraña y luego se ocuparán de sus asuntos. Hay 26 muchachos en un equipo y no todos son mejores amigos. No apostaría a que esta pequeña disputa se convierta en algo más grande.

2. Encuentra un primera base

Técnicamente, los Yankees tienen un primera base en Luke Voit, quien lideró el béisbol con 22 jonrones durante la temporada de 60 juegos en 2020. Sin embargo, una serie de lesiones en la rodilla limitaron a Voit a 68 juegos la temporada pasada y, finalmente, los Yankees dejaron de esperarlo. para estar saludable, e hizo el intercambio de Anthony Rizzo en la fecha límite. Rizzo fue su primera base titular los últimos dos meses.

Con el debido respeto a Rortvedt, Joey Gallo y el bateador ambidiestro Aaron Hicks son los únicos bateadores zurdos notables de los Yankees. Los swingers derechos Aaron Judge, Giancarlo Stanton y DJ LeMahieu no van a ninguna parte y es probable que Gleyber Torres tampoco. Donaldson y Kiner-Falefa son dos diestros más. Los Yankees tienen formas limitadas de agregar un bate zurdo. La primera base es el lugar obvio para hacerlo.

Hay tres notables primera base bateadores zurdos en el mercado:

• La mejor opción: Freddie Freeman. Gran jugador que abordaría muchas necesidades, pero requeriría un gran contrato a largo plazo.
• La opción sensata: Matt Olson. También un gran jugador que abordaría muchas necesidades, pero requeriría prospectos comerciales.
• La opción fácil: Anthony Rizzo. Buen jugador que no requerirá un contrato significativo para volver a firmar.

Jon Heyman de MLB Network dice que los Yankees son «pesimistas» acerca de contratar a Freeman y se han negado a incluir al mejor prospecto Anthony Volpe en un paquete de intercambio de Olson, lo que convierte a Rizzo en el objetivo probable. Volver a firmar a Rizzo le daría a los Yankees otro bate zurdo y haría prescindible a Voit. Sería un buen objetivo de intercambio de compra baja para un equipo de la Liga Nacional en la era universal de DH.

3. Trae un receptor

¿Los Yankees realmente van a optar por un pelotón de Rortvedt/Kyle Higashioka detrás del plato? Ambos son excelentes formadores de lanzamientos y son considerados excelentes receptores defensivos en general, pero los bates son muy escasos. Rortvedt es un bateador de por vida de .241/.316/.355 en las menores y Higashioka tiene un porcentaje de embase de .234 en partes de cinco temporadas en las Grandes Ligas.

Los equipos están dispuestos a vivir con una ofensiva deficiente para tener una buena defensa detrás del plato (los Astros acaban de llegar a la Serie Mundial con Martín Maldonado como respaldo titular), aunque en algún momento Rortvedt/Higashioka podría volverse insostenible. Aquí están sus proyecciones ZiPS para 2022 (recuerde que las proyecciones no son predicciones, son un intento de estimar el nivel de talento actual del jugador):

Hay un estándar mínimo aceptable en ofensiva y no estoy seguro de que Higashioka y Rortvedt lo cumplan. Los Yankees terminaron décimos en la Liga Americana en carreras anotadas la temporada pasada y eso fue con Judge y Stanton manteniéndose sanos y en masa. Donaldson ayudará, aunque no parece una ofensiva potente que pueda darse el lujo de despejar un puesto en la alineación.

El mercado de receptores de agentes libres es estéril y los principales nombres en el mercado de cambios incluyen a Willson Contreras (Cachorros), Carson Kelly (Diamondbacks) y Sean Murphy (Athletics). Un paquete que envíe a Olson y Murphy (¿ya Sean Manaea o Frankie Montas?) a los Yankees tendría mucho sentido. También requeriría un importante paquete de prospectos.

El punto es que los Yankees deberían ver qué receptores están disponibles, porque un pelotón de Higashioka y Rortvedt me parece el tipo de cosa que parece tolerable el 14 de marzo y te hace preguntarte qué estabas pensando el 14 de mayo.

4. Añade más profundidad

Sobre el papel, los Yankees tienen cinco jugadores de cuadro para cuatro puestos: Voit en primera, Torres en segunda, Kiner-Falefa en corto, Donaldson en tercera y LeMahieu como súper utilitario. Un primera base zurdo empujaría a Voit a la banca (o fuera del equipo). Esto no es un problema, debe tenerse en cuenta. Demasiados buenos jugadores es algo bueno. Las lesiones ocurren y habrá muchos turnos al bate para todos.

Suponiendo que los Yankees traigan a un primera base zurdo, el banco de cuatro hombres incluiría a Voit, LeMahieu y cualquiera de los que no sean titulares entre Higashioka y Rortvedt. El cuarto lugar tendría que ir a un jardinero. Los Yankees tienen a Tim Locastro, Ender Inciarte y el prospecto Estevan Florial como opciones internas de cuarto jardinero, y no descartan una reunión de Brett Gardner.

Los Yankees, como todos los demás equipos, también podrían necesitar más lanzamiento, especialmente dado este entrenamiento de primavera truncado que obligará a los equipos a comenzar la temporada con titulares que no están completamente estirados. Jameson Taillon comenzará la temporada en la lista de lesionados luego de una cirugía de tobillo en la temporada baja, lo que significa que Néstor Cortés Jr. y Domingo Germán están en la rotación. Así que sí, se necesita más profundidad. En el banquillo y en el montículo.