Es matemáticamente imposible ganar una serie al mejor de cinco en el Juego 1. Sin embargo, es figurativamente posible perderla.
Y un cuarteto de aperturas de la Serie Divisional el martes trajo una serie de sorpresas, palpitaciones del corazón y puntos de pivote cruciales, ciertamente para el Juego 1 y muy posiblemente para la serie en general. Afortunadamente, la Liga Americana se tomará un día de descanso después de que un Astro de Houston hiciera historia.
Pero los campeones defensores lucharán por sus vidas, mientras que los favoritos con 111 victorias en la Liga Nacional regresarán el miércoles. Un vistazo a cuatro cosas que aprendimos de los primeros partidos de la Serie Divisional del martes:
Astros-Mariners: Abajo, pero nunca fuera
Han pasado ocho años desde que los Astros comenzaron esta era dorada del béisbol y seis años de dominio sin restricciones que resultaron en cinco viajes consecutivos a la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Y aún así, el Los Astros encuentran formas de hacer historia.
Yordan Alvarez se convirtió en el primer jugador en la historia de los playoffs en batear un jonrón con dos outs y su club iba perdiendo por varias carreras, un golpe contra Robbie Ray que culminó una laboriosa remontada y provocó el delirio en Minute Maid Park.
Justin Verlander y Alex Bregman dijeron que no pueden recordar mucho en la bruma de la victoria, solo sabiendo que tenían ganas de abrazar a Álvarez. Dusty Baker, el gerente de 73 años que puede hacer referencia a Bill Russell o Stevie Wonder con la misma naturalidad con la que hablaría con su cartero, calificó el momento como «tan cerca de la cima» de los momentos que había experimentado en su medio siglo. en el juego. “No sé cuál es la parte superior, pero eso está muy, muy cerca de eso”.
Veremos cómo el puñetazo de Álvarez impacta a los Marineros; el as Luis Castillo abrirá el Juego 2, que ayudará al manager Scott Servais a recuperarse de su desastrosa decisión de fichar a Robbie Ray con dos días de descanso para lanzarle a Álvarez.
Pero rara vez se trata del oponente.
“Sucede en todo tipo de formas diferentes. Lo sabemos”, dice el antesalista Alex Bregman, ahora en su sexto baile de postemporada. “Entonces sabemos que nunca estamos fuera de un juego, y seguimos adelante”.
Bregman siguió adelante cuando redujo a la mitad un déficit de 7-3 de los Astros con un jonrón de dos carreras en el octavo. David Hensley, el hombre número 26 en la lista de esta Serie Divisional, mantuvo el ritmo cuando ordeñó un turno al bate de ocho lanzamientos ante el cerrador de los Marineros, Paul Sewald, que culminó con un hit por lanzamiento en una cuenta completa.
Y el campocorto novato Jeremy Pena siguió adelante cuando conectó un sencillo al jardín central frente a Sewald.
“Les dije a los jóvenes que el que más se relaja, el que más se concentra y el más decidido es el que suele ganar”, dijo Baker sobre Hensley y Pena. «Al menos puedes hacer una buena actuación».
Hicieron algo mucho más grande que eso: le dieron el juego a Álvarez, y aparentemente se metieron en la cabeza de Servais.
Enganchó a Sewald por Ray, quien rara vez aparece como relevista y estuvo mal en una salida de tres entradas en el Juego 2 de la serie de comodines en Toronto solo dos días antes. De repente, esta hazaña sin precedentes, este partido con el equipo local perdiendo 7-5, adquirió un extraño aire de inevitabilidad.
Álvarez cumplió. Y los Astros, una vez más, no se irán a ninguna parte en el corto plazo.
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Dodgers-Padres: cerrador de cuatro cabezas
Fue una inevitabilidad sombría que apenas causó una onda previa al juego: Craig Kimbrel se había abierto camino fuera de la lista de playoffs de los Dodgers.
La temporada regular de 111 victorias de LA le dio el lujo de tratar de acertar con Kimbrel, de entregarle el balón en el noveno, su zona de confort, y esperar que trabajara para volver a la viabilidad.
Nunca sucedió. Y este club de los Dodgers es tan bueno que quien maneja la novena entrada puede, en muchas noches, ser irrelevante.
Ese ciertamente pareció ser el caso cuando los Dodgers forjaron una ventaja de 5-0 y el as Julio Urias retiró a los primeros nueve Padres.
Pero la alineación de los Dodgers no consiguió un corredor en base en las últimas cinco entradas. Los Padres sacaron a picotazos a Urias con tres carreras en el quinto. La realidad posterior a Kenley Jansen, posterior a los playoffs de Kimbrel estaba a punto de ponerse a prueba.
Evan Phillips, Alex Vesia, Brusdar Graterol y Chris Martin lo superaron.
Aunque a veces se tambalearon, el cuarteto colgó cuatro ceros en el marcador y congeló la victoria 5-3.
Empezó de forma esquemática. Phillips dio base por bolas al primer bateador que enfrentó y había hecho 20 lanzamientos antes de registrar un out. Pero con dos en base y Wil Myers, quien conectó un jonrón antes, en el plato, Phillips tuvo un gran descanso cuando el one-hopper de 100 mph de Myers fue directo al segunda base Gavin Lux, quien hizo una trampa hermosa y recurrió al campocorto Trea Turner para una gran doble jugada.
Eventualmente, la batuta recayó en Martin, quien el año pasado era un miembro menos reconocido del bullpen del Night Shift de Atlanta. No se unió a los Dodgers hasta un canje a fines de julio de los Cachorros, uno que apenas causó una onda en la fecha límite de canjes.
Pero los Dodgers, como es su costumbre, le dieron la razón; registró una efectividad de 1.46 y un FIP de 1.13 en 26 juegos con ellos después de que esos números fueran 4.31/3.02 en Chicago. Su lanzamiento final, a Ha-Seong Kim, consumió gran parte del plato, y Kim se maldijo a sí mismo por haberlo levantado incluso antes de que se asentara en el guante del jardinero izquierdo Trayce Thompson.
No importa. Martin se regocijó emocionalmente, al igual que Vesia, Graterol y Phillips antes que él. El orden puede cambiar en otra noche. Los resultados también pueden diferir. Pero el comité de entradas tardías está en sesión con éxito.
Guardianes-Yankees: Un aterrizaje suave
El problema del jonrón de Gerrit Cole no desapareció. Josh Donaldson hizo un corrido de bases estúpido. El bullpen todavía tiene un sentimiento de tirar un dardo y esperar lo mejor.
Pero este extraño equipo de los Yankees, un gigante de 99 victorias, un favorito imperfecto, una fuerza indomable, un desastre esperando a suceder, pareció encontrar el antídoto para su actuación irregular y cualquier ansiedad que pudiera haberse acumulado durante cinco días. despido: los Guardianes sin golpes.
Oh, Cole entregó su jonrón semidiario, un jonrón solitario en la tercera entrada al primer bate Steven Kwan que le dio a Cleveland la ventaja temprana. Pero al final de la Victoria 4-1 de los Yankees en el Juego 1la muestra de playoffs de tres juegos de los Guardianes presentó esta estadística inquietante: blanquear en 29 de 32 entradas.
Claro, barrieron a los Rays en dos juegos y fueron competitivos durante todo el Juego 1 en el Yankee Stadium. Pero todavía tienen que anotar por cualquier otro medio que no sea el jonrón, y tuvieron que esperar 15 entradas por uno el otro día. Por un lado, los Guardianes parecían tener problemas, con un excelente pitcheo abridor, un bullpen intrépido y una ofensiva amigable con los contactos catalizada por el perenne candidato a JMV, José Ramírez.
Molestar a los Yankees probablemente significó robar el Juego 1, una posibilidad si Cole no estaba en el punto o si los toleteros de los Yankees estaban demasiado ansiosos contra el abridor Cal Quantrill. Pero New York esperó a Quantrill, empujando las carreras decisivas en la sexta entrada. Y Cole, quien conectó 33 jonrones, el máximo de la Liga Americana, superó un alto conteo de lanzamientos tempranos y se mantuvo firme hasta el séptimo, dejando solo ocho outs para que los consumiera un bullpen de los Yankees fuera de sí.
“Mira, es difícil ganar juegos de playoffs”, dice el manager de los Yankees, Aaron Boone. “Ciertamente es muy bueno tener el primero en casa”.
Filis-Bravos: Seis relevistas, 17 outs
Resulta que la vida de playoffs de los Filis no fue tan encantadora como parecía. Incluso cuando barrieron a los Cardinals en la serie de comodines, el relevista clave David Robertson se lastimó la pantorrilla mientras saltaba para celebrar el jonrón del Juego 2 de Bryce Harper. No es lo que quieres, ciertamente, especialmente con el campeón defensor Bravos esperando en una serie al mejor de cinco.
Sin embargo, estos Phillies han estado en modo de cualquier medio necesario durante dos semanas.
“Alguien va a dar un paso al frente”, dijo el manager Rob Thomson sobre los refuerzos del bullpen.
¿Qué tal media docena de chicos?
La lesión de Robertson, que ya no es una sorpresa para Filadelfia, se agravó cuando el abridor No. 3, Ranger Suárez, no pudo escapar de la cuarta entrada a pesar de haber recibido una ventaja de 4-1. Entonces, un bullpen de los Filis que ha sido una caída tradicional y que solo recientemente vio una gran reorganización de roles tuvo la tarea de llevarlos a casa.
No importa que Jesús Alvarado fuera enviado a las menores a principios de este año. Ese cerrador nominal, Zach Eflin, es un titular de back-end arrojado al corral porque se alineó con su recuperación de una lesión en la rodilla. Ese zurdo Brad Hand ni siquiera estaba en la lista de comodines y no había lanzado desde el 20 de septiembre, ese Seranthony Domínguez recientemente se abrió camino de regreso al círculo de confianza.
Siguieron avanzando, seis en total, resistiendo el inevitable ataque de Atlanta hasta que una ventaja de 7-1 se convirtió en un 7-6 victoria y una gran ventaja: Los mejores titulares Zack Wheeler y Aaron Nola comenzará los próximos dos juegos.
Quizá recuperen los titulares y eso está bien. El Juego 1 fue para los trabajadores en el corral, quizás nadie más que Domínguez, quien lanzó dos entradas limpias y ponchó a tres, cerrando la brecha desde la entrada media hasta la octava.
“Estas dos entradas de hoy fueron magníficas”, dijo Thomson sobre Domínguez.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: 4 cosas que aprendimos del Juego 1 de la Serie Divisional: Los Astros nunca mueren
