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Una abuela llama a una línea de crisis de salud mental para pedir ayuda después de que su nieto con discapacidad intelectual y antecedentes de enfermedad mental la atacara.
La crisis no se puede resolver por teléfono. Una unidad móvil de crisis entra en acción.
El consejero de crisis Cedric McNear reúne el papeleo y busca la dirección. Su colega, Teralynn Turner, se acerca a la abuela para obtener más información. Junto con otros dos profesionales de la salud mental, se apresuran a subir a una camioneta blanca.
Su misión es disipar una crisis de salud mental. No tienen sirenas ni luces intermitentes. A diferencia de la policía, no tienen esposas ni armas.
«Vamos, vamos a ayudar a algunas personas», le dice McNear al equipo, cada vez que salen.
En julio, se lanzó una línea directa nacional de salud mental de tres dígitos para facilitar la obtención de ayuda en una crisis de salud mental. Eventualmente, reemplazará un número de 10 dígitos más difícil de recordar conocido como la Línea Nacional de Prevención del Suicidio. La línea, 988, ya ha experimentado un aumento en el uso, incluso en Filadelfia, y la mayoría de las llamadas se resuelven por teléfono. Pero cuando una llamada necesita una respuesta en persona, a menudo responde una unidad de crisis móvil.
Los defensores de la salud mental dicen que el éxito del impulso para hacer del 988 una solución de crisis de una sola llamada depende de la capacidad de enviar proveedores de salud mental y del comportamiento. La alternativa es confiar en la policía, que algunos temen que lleve a una escalada. Alrededor de una cuarta parte de las personas asesinadas a tiros por la policía en los últimos años estaban experimentando una crisis de salud mental.
En respuesta a la llamada de la abuela en un día de verano reciente, el equipo de la camioneta blanca apaga la radio para su viaje tranquilo a una casa en el oeste de Filadelfia. Turner la llama por teléfono y se entera de que no está herida, pero suena abrumada. Su nieto nunca la atacó anteriormente.
El equipo no quiere llamar la atención sobre los problemas de salud mental de una familia. La furgoneta no está identificada, pero todavía se estacionan a una o dos cuadras de distancia. Los miembros del equipo no usan uniformes, solo etiquetas con sus nombres. Llevan portapapeles.
Dentro de la casa, McNear y Turner primero se aseguraron de que la abuela no necesitara atención médica. El nieto estaba en una habitación diferente, hablando de suicidarse o de matar a otros.
El equipo busca pistas de un peligro inminente como tener un arma o un plan de acción específico. Ellos evalúan la amenaza como baja. Cuando le ofrecen llevarlo a ver a un psiquiatra en el hospital, él acepta.
«Reconoció que necesitaba ayuda», dijo McNear. «Eso era lo más importante».
El nieto sale de la casa, baja los escalones y sujeta el brazo de su abuelo. Ambos están sonriendo. No hay necesidad de una respuesta policial. El abuelo agradece al equipo mientras su nieto se pone una máscara y entra a la camioneta.
El equipo fue enviado por The Consortium, una organización de salud conductual sin fines de lucro, y una de las cuatro que trabajan con la ciudad para responder a las llamadas que llegan a través del 988 o las Líneas de Crisis de Filadelfia (215) 685-6440.
Quienes trabajan en The Consortium tienen dolorosos recuerdos de lo que puede salir mal cuando la policía, y no profesionales de la salud mental capacitados, son la única opción en tales crisis.
En octubre de 2020, dos policías de Filadelfia mataron a tiros a Walter Wallace Jr, un joven de 27 años que se encontraba en medio de una crisis de salud mental. En las imágenes de la cámara corporal del incidente, Wallace parece aturdido mientras camina con un cuchillo.
El Consorcio lo conocía bien, vivía a unas cuadras de distancia. Fue atendido allí apenas unos días antes.
«Nuestra mayor decepción fue no tener la oportunidad de ayudarlo», dijo John White, director ejecutivo de The Consortium durante una mesa redonda en julio con funcionarios federales para lanzar 988.
Los funcionarios de la ciudad dicen que las cosas son diferentes casi dos años después, en parte porque han aumentado las unidades de respuesta móviles. Ahora hay cuatro proveedores con múltiples unidades, cada uno enfocado en conocer barrios específicos de la ciudad.
«Los equipos llegan a conocer las comunidades», dijo Jill Bowen, comisionada del Departamento de Servicios de Salud del Comportamiento y Discapacidades Intelectuales.
La capacidad aún no es tan sólida como la ciudad, o algunos activistas, quieren que sea. Pero es más robusto de lo que era antes de la pandemia, cuando solo una unidad operaba las 24 horas del día, los 7 días de la semana en la ciudad.
Responder en la comunidad puede conducir a una sensación inmediata de familiaridad, que en sí misma puede ayudar a disipar una situación tensa. Al menos lo hizo en ese día de verano.
De camino al hospital, una de las consejeras, Adriane Y. Parks, psicóloga capacitada, señala la ventana y dice «¿ves esta escuela aquí mismo? Fui a esta escuela». Media cuadra después, señala la ventana del otro lado del auto, «y esta es mi iglesia».
El paciente en el asiento trasero comienza a reír mientras los miembros del equipo se burlan de quién fue a la mejor escuela, y uno confiesa haber crecido en el norte de Filadelfia. Pide algo de música y el equipo accede, aunque por lo general conducen con la radio apagada.
«Fire and Desire» de Rick James y Teena Marie suena en la radio. El joven interroga a sus consejeros sobre quién canta la canción. La camioneta vuelve a llenarse de risas cuando McNear se estaciona frente a la entrada de Penn Medicine en Cedar Avenue.
No todas las llamadas terminan con risas. Los trabajadores de crisis a menudo se enfrentan a dilemas difíciles, como cuándo llamar a la policía y obligar a alguien a ir a tratamiento. Es un trabajo que para muchos es personal. Entraron en respuesta a la crisis porque ellos mismos o alguien a quien amaban habían luchado contra una enfermedad mental o una adicción.
«Es retribuir», dijo Turner, un consejero de intervención de crisis que formó parte del equipo involucrado en responder la llamada de la abuela.
De vuelta en el auto, en el camino de regreso a The Consortium, se vuelve hacia su colega, McNear, para informarle.
«Él ama a su abuela y abuelo», dice McNear. «Quería ayuda».
2022 El investigador de Filadelfia, LLC.
Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.
Citación: Cuando las crisis de salud mental requieren más que una conversación telefónica, estas unidades móviles vienen a ayudar (7 de octubre de 2022) recuperado el 8 de octubre de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-10-mental-health-crises-require -conversación.html
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