Siempre es un momento estremecedor cada vez que uno escucha a un joven boxeador aspirar a pelear en pay-per-view. Lo que realmente están diciendo cuando mencionan eso es que esperan tener éxito como Floyd Mayweather, Oscar De La Hoya y Mike Tyson, tres de las más grandes estrellas de PPV en la historia del deporte.
El PPV no debería ser la tierra prometida, porque a menos que tengas el talento y la capacidad de promoción de Mayweather, es casi seguro que no vas a vender mucho. Las probabilidades son enormes en contra de que cualquier peleador alcance los niveles de éxito de PPV de Mayweather-De La Hoya-Tyson.
Basta con mirar a Terence Crawford, el mejor boxeador del mundo, que nunca ha encabezado un pay-per-view que haya alcanzado las 200.000 ventas, y mucho menos 1 millón.
Los promotores le dirán, con justicia, que el pago por evento es la forma más democrática de transmisión de deportes: si le gusta la cartelera, o los luchadores que aparecen en ella, paga por verla. Pero no se requiere una tarifa de suscripción ni ninguna otra tarifa para verlo. Si no te gusta la tarjeta, no tienes que comprarla.
Pero poner peleas en PPV conlleva un riesgo, porque la audiencia es inevitablemente menor para una cartelera de PPV si no incluye a una de las superestrellas de la industria.
Lo que nos lleva a la oferta de PPV del sábado de Showtime en Capital One Arena en Washington, DC, que está protagonizada por Gervonta Davis contra Héctor García y se vende por ¡OUCH! — un precio minorista sugerido de $74.99.
La cartelera de PPV consta de cuatro combates. El abridor es Demetrius Andrade contra Demond Nicholson, luego «Speedy» Rashidi Ellis se enfrenta a Roiman Villa. El evento principal principal tiene a la estrella en ascenso Jaron «Boots» Ennis contra Karen Chukhadzhian y el evento principal enfrenta a Davis y García.
Primero, echemos un vistazo a lo que está obteniendo por su dinero.
Andrade es favorito -2500 sobre Nicholson, quien tiene +900 en BetMGM. Ellis tiene -700 contra Villa, que tiene +450.
Ennis, quien peleará por el título interino de peso welter de la FIB, es un favorito de -5000 sobre Chukhadzhian, que tiene +1400. Y Davis es un favorito de -1100 sobre García, que tiene +650.
Claramente, los corredores de apuestas no esperan graneros.
No podemos ignorar las acusaciones de violencia doméstica que se han arremolinado en torno a Davis. Fue arrestado el 26 de diciembre en Parkland, Florida, por un cargo de agresión que causó daños corporales. La policía notó en el momento del arresto que la víctima tenía un labio ensangrentado.
Luego, la víctima se retractó de su testimonio, que incluyó una emotiva llamada al 911, y se retiraron los cargos contra Davis. Es posible que la presunta víctima haya inventado los cargos para empezar y haya tratado de extorsionar a Davis, al igual que también es posible que haya sido abusada pero luego de alguna manera la persuadieron para que retirara las acusaciones. Tendremos que ver.
Es inocente hasta que se pruebe su culpabilidad, pero ha tenido numerosas acusaciones de este tipo en su contra. Sin embargo, Showtime quiere cobrar $75 por el privilegio de verlo.
Davis es un boxeador destacado que es uno de los mejores del mundo, así como un tipo que ha demostrado ser un vendedor de boletos. Es un tipo que te gustaría que la gente viera pelear, porque sus peleas casi siempre están llenas de acción y son entretenidas. Y Ennis está a punto de convertirse en una superestrella y es un gran artista del KO.
Pero seamos honestos: aquí no estamos teniendo peleas competitivas, y aunque no lo han dicho, sabes que Showtime lo sabe. Se supone que Davis se enfrentará a Ryan García, probablemente en la primavera, en lo que será un gran partido si se lleva a cabo. Si Showtime o los que toman las decisiones en Premier Boxing Champions sintieran que Héctor García era una amenaza legítima para Davis, no habrían hecho esta pelea y posiblemente arruinado una pelea con Ryan García.
Sin embargo, las peleas terminan en PPV cuando no hay nadie dispuesto a pagar una tarifa de licencia para ponerlas en televisión por aire o por cable.
Esto deja al consumidor con una opción: Pagar $75 y posiblemente no ver una pelea competitiva, o saltarla y posiblemente perderse una actuación espectacular de Davis y/o Ennis.
Sin embargo, lo único que es seguro es que no estás construyendo una audiencia al mantener a los luchadores exclusivamente en PPV. Y si algo nos dice la historia es que hemos visto lo último de Davis en la televisión gratuita.
Con suerte, Héctor García, Chukhadzhian, Villa y Nicholson aparecerán y competirán duro, dando a los fiambres trabajadores que desembolsan su valor de $ 75 por su dinero. Sin embargo, eso está lejos de ser una garantía, y si no lo cree, mire las probabilidades.
Davis aún enfrenta cargos en Baltimore por abandonar la escena de un accidente en noviembre de 2020 en el que una de las víctimas era una mujer embarazada. Está programado para comparecer ante el tribunal el 16 de febrero para responder a esos 14 cargos en su contra.
Eso pone mucho más en duda su potencial pelea con Ryan García. Entonces, tal vez ponerlo en PPV por última vez es una forma de cobrar en caso de que suceda lo peor.
Quién sabe la verdad, pero lo que sí es seguro es que los aficionados son los que, teniendo que pagar mucho dinero por lo que en el papel parecen desajustes, se quedarán cortos.
