Comenzando desde cualquier punto de la Tierra, ¿cuánto podría caminar alguien sin cruzar ningún cuerpo de agua importante?
Puede comenzar preguntándose cuánto tiempo le llevaría cruzar los Estados Unidos contiguos, una hazaña que tomó su propia historia en la película de 1994 «Forrest Gump», y cuántas millas implicaría ese viaje. La ruta más corta, de California a Georgia, mide un largo 2,339 millas (3764 kilómetros) y puede tomar de tres a cinco meses, aunque depende de su ritmo, mientras que la ruta más larga, desde el norte de California hasta Maine, tiene 3527 millas (5676 km) y generalmente toma seis meses o más.
Sin embargo, la amplitud de los EE. UU. continentales palidece en comparación con la longitud de la Carretera Panamericana, una red de carreteras de facto que se extiende casi 19 000 millas (30 500 km) desde Ushuaia, Argentina, hasta Prudhoe Bay, Alaska. Si bien la ruta, que incluye un paseo por el Canal de Panamá a través de un puente o una esclusa, no se puede recorrer en su totalidad en automóvil, las carreteras de Colombia y Panamá están separadas por un tramo de 66 millas (106 km) de selva densa conocida como el Tapón del Darién, ha sido completado a pie dos veces por diferentes aventureros.
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La primera persona en hacer la travesía de Argentina a Alaska fue el ex marinero británico George Meegan, quien comenzó lo que sería una caminata de varias partes de 19 019 millas (30 608 km) en 1977, y finalmente la cerró. 2.425 días después en 1983. Holly Harrison, ex guardabosques del ejército de EE. UU., hizo lo mismo viaje a pie hacia el norte en 2018, completando una caminata más directa de 14,481 millas (23,305 km) en solo 530 días.
Otro candidato para el viaje a pie más largo posible, según lo planeado por un intrépido usuario de Reddit a mediados de 2020 con mapas de Google — que considera intransitable el Tapón del Darién — comienza en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, y termina 13.735 millas (22.104 km) al noreste en Magadan, Rusia.
Pero si alguien quisiera caminar en línea recta, equipado con hipotéticas botas de montaña que le permitieran ignorar por completo el terreno intransitable, como las montañas de Asia Central, encontraría su viaje comenzando en China y terminando en el suroeste de Portugal, dos ingenieros mostrado en los resultados publicados en la base de datos de preimpresión arXiv en 2018.
En 2018, Rohan Chabukswar, ingeniero eléctrico y físico que trabaja en Collins Aerospace Applied Research and Technology en Cork, Irlanda, y Kushal Mukherjee, ingeniero en IBM Research en Nueva Delhi, calcularon la ruta terrestre recta más larga posible que no cruza ningún cuerpo. de agua.
Su trayecto de 6.984 millas (11.240 km), generado como parte de un ejercicio para determinar la trayectoria en línea recta más larga posible sobre el agua, comienza en el sureste de China. Luego pasa por 13 países adicionales: Mongolia, Kazajstán, Rusia, Bielorrusia, Ucrania, Polonia, República Checa, Alemania, Austria, Liechtenstein, Suiza, Francia y España, antes de terminar cerca de Sagres, Portugal. Cuando se coloca sobre el tierra, ese camino forma un gran círculo, una forma curva formada por todos los caminos en línea recta en una esfera.
«Los autores admiten que fue un ejercicio recreativo, y tienen un párrafo de advertencias, el uso de una ruta de gran círculo se percibe ampliamente como la distancia terrestre más corta entre dos puntos en nuestro planeta elipsoidal», Dan Cole, cartógrafo jefe y SIG. coordinador de la Institución Smithsonian, pero no participó en el estudio, dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico. «Entonces, estoy de acuerdo en que la trayectoria calculada por Chabukswar y Mukherjee es probablemente el camino recto más largo posible sobre tierra».
Publicado originalmente en Live Science.
