Las personas con SII saben que el estrés es a menudo un desencadenante de sus síntomas, lo que dificulta navegar juntos por el SII y la ansiedad como condiciones que interactúan. La ansiedad por tener síntomas del SII puede provocar más síntomas del SII, ya que nuestros intestinos responden a las hormonas del estrés que liberamos, como el cortisol y la adrenalina.
Tener síntomas incontrolables del SII puede, a su vez, crear niveles más altos de ansiedad, ya que tratamos de navegar la vida cotidiana entre brotes, dietas restrictivas y preocupaciones sobre dónde está el próximo baño.
Nuestros cuerpos son autopistas de información, algo que nuestro microbioma intestinal aprovecha para comunicarse con nuestro sistema nervioso. Dependiendo de la composición de este microbioma intestinal, podemos encontrarnos con antojos de diferentes alimentos o incluso experimentar cambios de humor. Una población diversa de bacterias beneficiosas puede mejorar nuestra salud mental, al igual que un crecimiento excesivo de bacterias patógenas puede causar una disminución de la salud mental. Esta comunicación entre el intestino y el cerebro se conoce como el eje intestino-cerebro.
Hablamos con los expertos para ver por qué existe un vínculo entre el SII y la ansiedad, y si hay formas confiables de manejar estas dos condiciones juntas.
¿Cómo se relaciona el SII con el estrés y la ansiedad?
El intestino a veces se conoce como nuestro ‘segundo cerebro’, y muchos de nosotros podemos dar testimonio de sentir como si las emociones intensas vinieran de nuestros ‘tripas’. Los neurotransmisores (como la serotonina o la dopamina) que se liberan en el intestino son los mismos que utiliza el sistema nervioso central para comunicarse, según un estudio del Revista de Alimentos Medicinales (se abre en una pestaña nueva). También hay evidencia de que las bacterias en nuestro intestino (nuestro microbioma) en realidad usan el nervio vago para comunicar información al cerebro. Cuando experimentamos estrés, nuestros cerebros inundan nuestros sistemas con la hormona cortisol, que puede diezmar estas poblaciones de bacterias intestinales, ya que son muy sensibles a los cambios y desequilibrios hormonales.
Dra. Bridgette Wilson, una Doctificar (se abre en una pestaña nueva)-especialista en intestino revisado y dietista clínico y de investigación, explica el vínculo entre el estrés y el SII. “El sistema nervioso en el intestino a veces se denomina nuestro segundo cerebro porque las neuronas son similares y usan el mismo sistema de mensajería que las neuronas del cerebro. Las emociones en el cerebro pueden señalar sensaciones en el intestino, por ejemplo, ‘mariposas en el estómago’.
“Las infecciones en el intestino pueden provocar cambios en los microbios que se han relacionado con un mayor riesgo de desarrollar trastornos de ansiedad y los cambios específicos en la microbiota intestinal pueden disminuir la respuesta del cerebro al estrés, por lo que la retroalimentación va en ambos sentidos”.
Los trastornos de ansiedad y del estado de ánimo se caracterizan por interrupciones en los centros emocionales del cerebro, según un artículo de la revista Journal of Clínicas psiquiátricas de América del Norte (se abre en una pestaña nueva)que son las áreas del cerebro que procesan la serotonina y la dopamina.
«La investigación muestra una fuerte correlación entre el SII y las condiciones de salud mental, como la ansiedad, la depresión y el estrés», agrega el Dr. Tariq Mahmood, médico y director médico de Concepto Diagnóstico (se abre en una pestaña nueva). “También se ha informado que los principales traumas de la vida, como romper con una pareja, causan síntomas del SII. Las personas que experimentan SII pueden comenzar a temer constantemente sufrir un ataque de SII, lo que hace que cambien drásticamente sus hábitos alimenticios. Esto, a su vez, crea un ciclo de ansiedad, evitación e hipersensibilidad”.
Maneras de manejar la ansiedad
La ansiedad es una condición de salud mental compleja, pero hay formas de controlarla. Se ha demostrado que la terapia conductual cognitiva y otros tratamientos psicoterapéuticos ayudan en un médico de familia estadounidense (se abre en una pestaña nueva) estudio, y cuando se combina con medicamentos o tratamientos holísticos, puede reducir los síntomas de manera espectacular.
El Dr. Wilson alienta a quienes luchan contra la ansiedad y el estrés a probar varias terapias para descubrir qué funciona para ellos. “Las terapias como la hipnoterapia dirigida al intestino, la atención plena, yoga y la terapia conductual cognitiva, que apuntan a reducir la capacidad de respuesta al estrés en el cerebro, han demostrado beneficios en la reducción de los síntomas del SII”, dice ella.
Una revisión en el Anales de Medicina Interna (se abre en una pestaña nueva) Journal encontró que las personas con trastorno de ansiedad generalizada tienen un mayor riesgo de experimentar eventos cardiovasculares y muerte por suicidio. También descubrió que muchos de los síntomas relacionados con la ansiedad no son específicos, incluidos los trastornos del sueño, la confusión mental y la irritabilidad, lo que indica que el tratamiento eficaz de la ansiedad puede mejorar la calidad de vida en general.
“La ansiedad es un miedo o una preocupación que provoca una sensación de inquietud”, añade el Dr. Mahmood. “Dependiendo de la condición, puede ser de leve a grave. Puede desencadenarse por un desequilibrio de noradrenalina y serotonina en el cerebro, sustancias químicas que ayudan a equilibrar el estado de ánimo. También puede ser hereditario, causado por un trauma o relacionado con condiciones de salud a largo plazo que causan dolor. Las opciones de estilo de vida, como reducir el consumo de alcohol y dejar de fumar, pueden ayudar a controlar la ansiedad, así como el ejercicio regular”.
Maneras de manejar el SII
Además de controlar la ansiedad, es posible que desee controlar su SII para reducir el impacto estresante que tiene en su vida. nuestra guía sobre 5 maneras de mejorar la salud intestinal podría ayudar a mejorar su salud intestinal en general.
El Dr. Wilson recomienda consultar a un especialista en salud intestinal para controlar el SII. “El SII puede tener muchas causas y, por lo tanto, hay una variedad de formas de tratarlo: medicamentos, dieta, manejo del estrés, prebióticos y probióticos han demostrado eficacia en el tratamiento del SII. Es importante consultar con un profesional de la salud que se especialice en salud intestinal para ayudar a determinar la mejor estrategia de manejo para cada paciente individual”.
“Cocinar comidas en casa con ingredientes frescos puede permitirle realizar un seguimiento exacto de lo que está comiendo y monitorear la cantidad de FODMAP en su dieta”, dice el Dr. Mahmood. “Evita los alimentos grasos, procesados y picantes y no comas más de tres porciones de fruta al día”.
