El campeón está de regreso.
Doug Coby, seis veces campeón del Whelen Modified Tour de NASCAR, regresará al Tour este fin de semana en el Riverhead Raceway en la Miller Lite 200 (8:15 p. FloRacing).
El nativo de Milford, Connecticut, hará su primera participación en el Tour de la temporada a bordo del No. 7 de Tommy Baldwin Jr. Este año, será el tercer piloto diferente en pilotear el auto de Baldwin, después de Mike Christopher Jr. en el New Smyrna Speedway y Jimmy Blewett en Richmond Raceway.
A principios de este año, Coby anunció que reduciría sus esfuerzos de carreras en el Whelen Modified Tour de NASCAR después de ser un habitual del Tour desde 2003.
Inicialmente, su calendario estaba configurado para incluir cuatro carreras del Tour, incluidos eventos en New Hampshire Motor Speedway, Thompson Speedway Motorsports Park y Martinsville Speedway.
La Miller Lite 200 del sábado en Riverhead Raceway inicialmente no formaba parte de ese calendario, pero es un lugar tan bueno como cualquier otro para que Coby haga su primera largada esta temporada.
De sus 31 victorias en el Tour, Coby ganó dos veces en Riverhead. Esas victorias también son sus dos triunfos más recientes en el Tour, ambos el año pasado.
Con base en su éxito reciente en Riverhead, sería difícil apostar en contra de Coby cuando ondee la bandera verde el sábado por la noche en la plaza de toros de Long Island, un cuarto de milla.
Boehler Racing Enterprises pasará de ser un veterano a un novato para la tercera carrera de la temporada del Whelen Modified Tour de NASCAR el sábado por la noche en Riverhead.
Después de que Donny Lia regresara a pilotar el Ole Blue No. 3 en la carrera más reciente del Tour en Richmond en abril, el equipo dará la bienvenida al novato Jake Johnson al asiento para la Miller Lite 200 del sábado.
Johnson, un nativo de Massachusetts de 19 años, es mejor conocido por sus esfuerzos en un modelo tardío principalmente en el noreste. Ha disfrutado de un poco de éxito, incluida la victoria en la edición 2020 de Snowflake 100 en Five Flags Speedway en Pensacola, Florida.
Sin embargo, es bastante nuevo en las carreras modificadas.
“Realmente nunca tuvimos planes de competir en el Modified Tour”, dijo Johnson a NASCAR.com. “Compramos un Modified el año pasado para correr algunas carreras abiertas porque viajar con las cosas Pro Late Model se está volviendo un poco desafiante. Pensamos que los Modificados estaban más cerca y lo intentaríamos”.
Hizo su debut en un Modified en octubre pasado en el Seekonk Speedway de Massachusetts, terminando tercero en una carrera de 100 vueltas que contó con una gran cantidad de pilotos, incluidos Ron Silk, Justin Bonsignore y Matt Hirschman, entre otros.
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Fue ese resultado lo que llamó la atención del propietario de Boehler Racing Enterprises, Michael Boehler.
“En lo que respecta al punto de vista de la experiencia, su edad y lo que ha hecho hasta este momento realmente me han impresionado”, dijo Boehler. «En Seekonk en octubre pasado, comenzar en la parte de atrás y avanzar hacia arriba, ser fluido y no meterme en problemas y terminar tercero fue un factor decisivo para mí».
La carrera del sábado no solo será el debut de Johnson en el Tour, sino que también será la primera vez que compita en Riverhead.
Dijo que ha estado estudiando videos en preparación para la carrera del sábado y cree que un resultado entre los 10 primeros es un resultado razonable para su primera participación en el Whelen Modified Tour de NASCAR.
«Diría que hay muchas incógnitas antes de la primera carrera», dijo Johnson. “No sé exactamente qué esperar en mi primera carrera de NASCAR en general. Creo que estoy rodeado de las mejores personas con las que podría estar haciéndolo.
“Siento que entiendo bastante bien cómo corren los lugares y cómo debo abordarlo. Mis expectativas… un top 10 sería un muy buen día”.
La Miller Lite 200 en Riverhead es la primera de ocho carreras programadas para Johnson en el Ole Blue No. 3 esta temporada.
Riverhead Raceway es bien conocido por su contingente local de pilotos modificados.
Ese contingente local estará bien representado durante la Miller Lite 200, con el defensor y tres veces campeón de Riverhead Raceway Modified, Kyle Soper, a la cabeza.
Soper ha hecho 13 largadas en el Whelen Modified Tour de NASCAR desde 2016, con más de la mitad de ellas en Riverhead. Ha obtenido tres resultados entre los cinco primeros con el Tour, todos en Riverhead. Su mejor resultado en el Tour fue un tercer puesto en 2017.
Otro competidor local en la lista de participantes es Roger Turbush, quien finalizó tercero en la competencia NASCAR Whelen Modified Tour la temporada pasada en Riverhead. Fue su mejor resultado en el Tour en ocho largadas, siete de las cuales han sido en Riverhead.
Otros competidores locales inscritos en Miller Lite 200 son Dylan Slepian, Tom Rogers Jr., John Beatty Jr., Matthew Brode y Dave Brigati.
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Eric Goodale y Tommy Catalano ingresan a la Miller Lite 200 empatados en la cima de la clasificación del Whelen Modified Tour de NASCAR después de dos de las 16 carreras programadas. Tyler Rypkema, Jon McKennedy y Ron Silk son del tercero al quinto, respectivamente.
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Timmy Solomito, nueve veces ganador de carreras del Tour, hace su primera largada de temporada en su No. 66 de propiedad familiar en Riverhead. De sus nueve victorias en series anteriores, tres de ellas han sido en Riverhead.
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Después de hacer su debut en el Tour en New Smyrna Speedway, el ganador de la carrera de la Serie Camping World Truck de NASCAR, Joey Coulter, hará su segunda aparición en el Tour en Riverhead.
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Justin Bonsignore, el ganador más reciente del Tour en Richmond Raceway y el campeón defensor del Tour, es noveno en la clasificación del Tour antes de la carrera del sábado en Riverhead. Ocho de sus 32 victorias en el Tour han sido en Riverhead, solo superado por su éxito en Thompson Speedway Motorsports Park, donde tiene 12 victorias.
