Visualización de la inflamación del corazón por medio de resonancia magnética: la cardióloga Dra. Valentina Puntmann monitorea a un participante del estudio en el Instituto de Imágenes Cardiovasculares Experimentales y Traslacionales del Hospital Universitario de Frankfurt. Crédito: Universidad Goethe de Fráncfort del Meno
Después de recuperarse de una infección por SARS-CoV-2, muchas personas se quejan de problemas cardíacos persistentes, como poca tolerancia al ejercicio, palpitaciones o dolor en el pecho, incluso si la infección fue leve y no hubo problemas cardíacos conocidos en el pasado. Estudios anteriores, predominantemente entre personas jóvenes y en buena forma física, ya pudieron mostrar que una inflamación cardíaca leve puede ocurrir después de COVID-19. Sin embargo, se desconocía la causa subyacente de los síntomas persistentes y si esto cambia con el tiempo.
Un equipo de científicos médicos dirigido por la Dra. Valentina Puntmann y el profesor Eike Nagel del Instituto de Imágenes Cardiovasculares Experimentales y Traslacionales del Hospital Universitario de Frankfurt dio seguimiento a 346 personas, la mitad de ellas mujeres, entre 18 y 77 años de edad, en cada caso alrededor de 4 a 11 meses después de la infección documentada por SARS-CoV-2. Para este propósito, el equipo analizó la sangre de los participantes del estudio, realizó resonancias magnéticas del corazón y registró y calificó sus síntomas mediante cuestionarios estandarizados.
Al inicio del estudio, el 73% reportó problemas cardíacos; para el 57% estos síntomas persistieron 11 meses después de la infección por SARS-CoV-2. El equipo de investigación midió una inflamación cardíaca leve pero persistente que no estuvo acompañada de cambios estructurales en el corazón. Los niveles sanguíneos de troponina, una proteína que ingresa a la sangre cuando se daña el músculo cardíaco, tampoco fueron notables.
El Dr. Puntmann, que dirigió el estudio Impression COVID&Heart, explica: «Los síntomas de los pacientes coinciden con nuestros hallazgos médicos. Es importante tener en cuenta que, aunque desencadenado por el virus SARS-CoV-2, el compromiso inflamatorio cardíaco posterior a la COVID difiere considerablemente de miocarditis viral clásica. El daño extenso del músculo cardíaco que conduce a cambios estructurales del corazón o deterioro de la función no es característico en esta etapa de evolución de la enfermedad».
Imágenes representativas de resonancia magnética de un paciente sintomático. (af) Imágenes de realce tardío de gadolinio (A, DF) y mediciones de mapeo nativo T1 (B) y T2 (C) de una mujer de 57 años evaluada 201 días después de la infección por COVID-19. Este individuo informó disnea, palpitaciones y dolor torácico, que empeoraba con el mínimo esfuerzo. Las imágenes con realce tardío de gadolinio permiten visualizar la acumulación regional del agente de contraste a base de gadolinio a lo largo del borde exterior de la pared libre del miocardio (flechas rojas), así como dentro de las capas pericárdicas engrosadas, separadas por pequeñas cantidades de derrame pericárdico (flechas azules) . Crédito: Medicina natural (2022). DOI: 10.1038/s41591-022-02000-0
El cuadro clínico recuerda más, dice, a los hallazgos en los síndromes inflamatorios difusos crónicos, como las enfermedades autoinmunes. «Aunque lo más probable es que sea impulsado por un proceso autoinmune desencadenado por un virus, se necesita mucha más investigación para comprender la fisiopatología subyacente. De manera similar, los efectos a largo plazo de la inflamación cardíaca después de una infección leve por COVID deben aclararse en estudios futuros. »
Debido a que el estudio está restringido a un grupo seleccionado de personas que participaron porque tenían síntomas, la prevalencia de los hallazgos no se puede extrapolar a la población en su conjunto. El estudio aparece en Medicina natural.
Respuesta inmune natural activada por proteína de pico de coronavirus, células musculares cardíacas dañadas
Valentina O. Puntmann et al, Patología cardíaca a largo plazo en personas con enfermedad inicial leve de COVID-19, Medicina natural (2022). DOI: 10.1038/s41591-022-02000-0
Citación: COVID prolongado después de una infección leve por SARS-CoV-2: la inflamación cardíaca persistente podría explicar los síntomas cardíacos (6 de septiembre de 2022) recuperado el 6 de septiembre de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-09-covid-mild-sars- cov-infección-persistente.html
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