COVID: Por qué la estrategia de vacunación de otoño del Reino Unido podría fallarles a los pacientes

Este verano hemos visto una gran Ola de COVID—una que está mostrando potencial para ser más grande que la ola de invierno de 2023.

La ola actual ha sido impulsada en gran medida por el llamado Coquetear variantes, que han adquirido mayor evasión inmunológica y capacidad de entrar en nuestras células. El aumento de casos de COVID En todo el Reino Unido También ha sido Acompañado por a aumento de hospitalizaciones.

El COVID no es estacional, como lo demuestra claramente esta ola actual. Por eso se les da a las personas vulnerables potenciadores de resorte. Sin embargo, la mayoría de las infecciones respiratorias (incluida la COVID) se dan en niveles altos durante los meses más fríosTener acceso a una dosis de refuerzo de la vacuna contra la COVID en otoño es de gran importancia, ya que protege a los más vulnerables de infecciones graves por COVID-19.

El Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización (JCVI) acaba de publicar sus recomendaciones para la Campaña de vacunación de otoñoLamentablemente, las recomendaciones que han hecho implican que incluso menos personas tendrán acceso a vacunas gratuitas en el NHS este otoño. Y las vacunas que estarán disponibles pueden no ser tan efectivas contra las variantes actuales como lo serían las formulaciones más nuevas. Esto podría dejar a más pacientes en riesgo de una infección potencialmente grave.

El JCVI utiliza una serie de consideraciones para calcular los costos de sus recomendaciones para las campañas de vacunación (aunque no ha publicado todos los detalles de su modelo de cálculo). Lo que está claro es que la principal preocupación es el costo de comprar y distribuir las vacunas para prevenir enfermedades graves y muertes.

Este año, menos personas podrán acceder a la vacuna de forma gratuita en el NHS. Las dosis de refuerzo se ofrecerán a los mayores de 65 años, a los residentes en residencias de ancianos y a las personas que corren un mayor riesgo de contraer COVID debido a un sistema inmunológico comprometido. El JCVI no ha recomendado ofrecer la vacuna a los trabajadores sanitarios y de asistencia social de primera línea, al personal de residencias de ancianos y a los cuidadores no remunerados o los contactos domésticos de personas inmunodeprimidas. Afortunadamente, el gobierno ha acordado mantener la vacuna este año para trabajadores de salud de primera línea.

La cobertura de vacunación reducida deja a quienes tienen un acceso regular y cercano a personas vulnerables sin la posibilidad de reducir su propio riesgo de contraer o propagar la COVID. Si bien es posible comprar vacunas en muchas farmacias, no es barato, ya que las dosis cuesta hasta £100Es posible que muchas personas no tengan los recursos para pagar uno.

Las vacunas no solo reducen el riesgo de infección grave, sino que también pueden reducir el riesgo de desarrollar COVID-19 prolongado después de una infección Hasta en un 52%Datos recientes muestran que el riesgo de desarrollar COVID prolongado a partir de una infección No ha desaparecidoLos datos más recientes de la Oficina de Estadísticas Nacionales también muestran nuevos casos de COVID prolongado En el Reino Unido todavía se siguen notificando casos nuevos. Aunque están surgiendo menos casos nuevos, sigue siendo una cifra significativa.

A pesar del beneficio de la vacunación para reducir el riesgo de COVID prolongado, el JCVI dice que no hay suficiente evidencia que demuestre que las dosis de refuerzo reducen el riesgo de la enfermedad. Por eso no lo hicieron. Factores de riesgo de COVID prolongado en su análisis costo-beneficio.

La campaña de vacunación de otoño también proporcionará a los pacientes elegibles vacunas sobrantes de la campaña de otoño de 2023 en lugar de comprar nuevas vacunas.

Aunque el uso de dosis adquiridas previamente significa que se gastará menos dinero en el programa de refuerzo de otoño, las investigaciones muestran que las formulaciones más antiguas de vacunas son menos efectivas contra las variantes que surgieron después de que se desarrollaron (como la Variante JN.1). Los modelos sugieren que estarán a la altura de un tercero menos protector contra enfermedades graves.

De hecho, el Agencia Europea de Medicamentosen consonancia con Consejos de la Organización Mundial de la Saludhan recomendado que se actualicen las dosis de refuerzo para combatir las variantes JN.1. Varios fabricantes han comenzado a preparar fórmulas actualizadas para Vacunas basadas en ARNm y proteínasLa Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos señaló que Aumento de las variantes de FLiRT y solicitó una modificación a las vacunas para Apunta a esta variante también.

Pero incluso con las modificaciones que se están realizando a las vacunas, Apunta a esta variante Puede que todavía sea demasiado tarde, dado que existen variantes de FLiRT. Empezando a dominarDatos recientes sugieren que el virus incluso está evolucionando a partir de las variantes FLiRT con aún más características evasivas.

El hecho de que estemos en una posición en la que estemos usando vacunas que pueden ser menos efectivas contra las variantes actuales es enormemente frustrante. Lo ideal sería que buscáramos desarrollar o adquirir vacunas más duraderas que confieran inmunidad más duradera, como vacunas nasales o vacunas universales multivariantes que pueden ser más resistentes frente al virus en constante evolución.

Es posible que se hayan desarrollado en el centro de producción de fabricación de vacunas del Reino Unido. Sin embargo, Este centro era vendido a una empresa privada estadounidense en 2022. Esto nos deja muy por detrás de otros países, como los Estados Unidos, India y Porcelanaque siguen invirtiendo en el desarrollo de la próxima generación de vacunas.

Por supuesto, las vacunas no son la única herramienta que tenemos. Podemos reducir el impacto de la infección ampliando el acceso a los medicamentos antivirales contra la COVID (como Paxlovid). El acceso a Paxlovid se ampliaría para cubrir Muchos grupos vulnerables que no son elegibles para la vacuna (como las personas obesas o con diabetes). Pero la realidad es que no hay suficientes suministros ni fondos para cubrir a los 15 millones de personas que podrían ser elegibles, por lo que estos planes Aún no se puede implementarLos pacientes que actualmente son elegibles para acceder al medicamento han descrito dificultades para conseguirlo. tratamiento valioso.

Medidas de salud pública como usando máscaras y Mejorando la ventilación En los edificios también podría ayudar a reducir el riesgo de infección, pero, una vez más, no se está invirtiendo dinero en hacer que estas medidas sean más accesibles.

El COVID no es un resfriado más. Aún tiene el potencial de causar enfermedades graves, y esta amenaza no desaparecerá pronto. Ignorarlo no es una opción, por eso es tan importante garantizar que las personas sigan teniendo acceso a las vacunas más recientes y efectivas.

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