Investigadores en Noruega dicen que COVID-19 probablemente estaba mucho más extendido en Europa y en todo el mundo, antes de que se hiciera un primer diagnóstico oficial.
Los científicos del Hospital Universitario Akershus cerca de Oslo identificaron un resultado positivo de coronavirus en una muestra de sangre tomada de una mujer embarazada el 12 de diciembre de 2019 y dicen que probablemente se infectó a fines de noviembre o principios de diciembre.
“Nuestros hallazgos cambian la historia de la epidemia de corona tanto en Noruega como en el mundo”, dijo Anne Eskild, profesora y médica jefe de Akershus.
“De hecho, encontramos cuatro de 1.500 pruebas en mujeres embarazadas que dieron positivo antes de que se diagnosticara el primer caso en Francia”, dijo a Euronews.
Se identificó un grupo de casos similares a la neumonía en Wuhan, China, durante diciembre de 2019, y el 12 de enero de 2020, las autoridades chinas compartieron la secuencia genética del nuevo coronavirus de rápida propagación.
Según Eurosurveillance, la revista europea sobre vigilancia, epidemiología, prevención y control de enfermedades infecciosas, los primeros tres casos europeos se confirmaron en Francia el 24 de enero de 2020 después de mostrar síntomas solo unos días antes.
En mayo de 2020 se informó que otro paciente francés, tratado por neumonía en el hospital el 27 de diciembre de 2019, dio positivo por COVID-19 después de analizar un hisopo tomado en ese momento.
La profesora Eskild dice que su investigación muestra que el virus existía mucho antes de esos casos franceses.
“El área de captación de nuestro hospital incluye mujeres que vienen de todo el mundo. Creo que algunas de las mujeres que dieron positivo nacieron o habían estado, o tenían familiares o visitas de lugares de todo el mundo”, explica.
“La conclusión de esto es que, dado que las mujeres en nuestra área de influencia son de todo el mundo, el virus puede haber estado en todo el mundo antes de que los chinos anunciaran la epidemia”.
Cómo se llevó a cabo la investigación
Como parte de la atención del embarazo en Noruega, se toman muestras de sangre de todas las mujeres embarazadas para detectar infecciones de transmisión sexual.
Las muestras se almacenan de forma anónima, con el fin de monitorear posibles enfermedades infecciosas y, por lo tanto, estaban disponibles para los investigadores que investigan los orígenes de la propagación de COVID-19 en la nación nórdica.
“Probablemente hay pocos otros países que tengan acceso a muestras de sangre almacenadas a nivel de la población y, por lo tanto, hay pocos o ningún otro estudio retrospectivo”, explica Eskild.
Los hallazgos de los equipos se publicaron en la revista de epidemiología e infección de Cambridge University Press.
