COVID está cambiando la forma en que estamos expuestos a los riesgos para la salud en el hogar

COVID-19 está cambiando los comportamientos domésticos relacionados con la forma en que estamos expuestos a varios productos químicos domésticos relacionados con resultados de salud deficientes. Las personas encuestadas anteriormente en la pandemia usaban menos productos de cuidado personal pero más productos de limpieza para el hogar, y comían menos comida rápida y comida de restaurante, pero más alimentos ultraprocesados. Estos cambios, que ocurrieron desde el inicio de la pandemia, también están relacionados con el estrés traumático relacionado con la pandemia, que en sí mismo puede empeorar los resultados de salud.

Investigadores de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia, junto con socios de Dartmouth College, como parte del consorcio Environmental Influences on Child Health Outcomes (ECHO), analizaron las respuestas a una encuesta de 1535 adultos en seis estados. Los resultados se publican en la revista. MÁS UNO.

productos de cuidado personal

En general, los participantes informaron que usaban menos productos para el cuidado personal, incluidos productos para el cabello (permanentes o relajantes, tintes para el cabello, lacas para el cabello, geles para el cabello) y productos de maquillaje/cuerpo (esmalte de uñas, maquillaje, perfume, loción) desde el comienzo de la pandemia. Los participantes que experimentaron más estrés traumático relacionado con la pandemia tenían más probabilidades de informar que usaban menos productos para el cabello y cosméticos. Aproximadamente la mitad de todos los encuestados informaron usar más jabones líquidos (52 %) y jabones antibacterianos (48 %), y el 81 % de los encuestados informaron usar más geles desinfectantes para manos. El uso de los tres productos se asoció con síntomas de estrés traumático relacionados con la pandemia.

Limpiadores domésticos

Dos tercios de los encuestados informaron que usaban más limpiadores antibacterianos y el 54 % informaron que usaban más productos de limpieza que contenían lejía, cambios que se hicieron más probables entre aquellos que experimentaron más estrés traumático relacionado con la pandemia.

Comportamientos relacionados con la comida

Casi la mitad (49%) de los encuestados dijeron que comían más comidas caseras debido a la pandemia. Un tercio (34 %) de los encuestados informaron haber comido menos comida rápida después del comienzo de la pandemia. Ambos cambios de comportamiento fueron más comunes entre aquellos con más síntomas de estrés traumático relacionado con la pandemia. En total, el 12 % informó comer más alimentos ultraprocesados ​​y el 24 % informó comer menos alimentos procesados, siendo estos últimos más probables entre aquellos con síntomas de estrés traumático relacionado con la pandemia.

El resultado

Si bien el estudio no incluyó mediciones de exposiciones ambientales, los investigadores dicen que la literatura científica sugiere que estos cambios de comportamiento probablemente reflejen cambios en sus exposiciones a sustancias químicas ambientales. También es probable que reflejen cambios, tanto buenos como malos, en los resultados de salud relacionados con estos productos químicos.

«Podemos inferir que algunos comportamientos, como un menor consumo de comidas rápidas y un menor uso de productos para el cuidado personal, podrían reducir la exposición a algunos ftalatos y fenoles, mientras que un mayor uso de limpiadores personales y domésticos podría estar asociado con una mayor exposición a compuestos de amonio cuaternario y éteres de glicol. y un consumo más frecuente de alimentos ultraprocesados ​​podría aumentar la exposición a ftalatos y fenoles», dice la autora principal Julie Herbstman, Ph.D., directora del Centro de Salud Ambiental Infantil de Columbia (CCCEH) y profesora de ciencias de la salud ambiental.

Los ftalatos están relacionados con el asma, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad, el cáncer de mama, la obesidad y la diabetes tipo II y los problemas del desarrollo neurológico y del comportamiento. Los fenoles como el BPA están relacionados con la disfunción reproductiva, el tamaño reducido al nacer, los resultados cognitivos y/o conductuales, el asma y la obesidad. Los compuestos de amonio cuaternario son irritantes para la piel y también pueden provocar exacerbaciones del asma. La exposición a los éteres de glicol también puede irritar la piel, los ojos, la nariz y la garganta y también puede provocar anemia y/o resultados reproductivos adversos, como defectos de nacimiento.

Una hoja de ruta para las intervenciones

El estudio identifica varios factores que hacen que algunos de estos cambios de comportamiento sean más probables, incluidos los síntomas de estrés traumático relacionado con la pandemia y vivir en un hogar donde alguien dio positivo por COVID-19, así como la raza/origen étnico. En el futuro, los investigadores planean repetir su análisis, agregando una medida biológica de exposiciones químicas para evaluar si las tendencias en el cambio de comportamiento relacionado con la pandemia que se informa aquí, de hecho, dan como resultado cambios en las exposiciones medidas a través de biomarcadores de dosis interna. También dicen que es importante continuar monitoreando el cambio de comportamiento relacionado con la pandemia a medida que la gravedad de la pandemia aumenta y disminuye.

Los investigadores dicen que su estudio podría conducir a una intervención para reducir la exposición a sustancias químicas ambientales dañinas.

«Las intervenciones y campañas dirigidas a la reducción de las exposiciones ambientales, el estrés traumático relacionado con la pandemia, así como aquellas que facilitan el cambio de comportamiento, pueden ayudar a mejorar los resultados de salud que están indirectamente relacionados con la pandemia», dice Herbstman.

Los autores principales del estudio son Frederica Perera, directora del programa de investigación traslacional del CCCEH y profesora de ciencias de la salud ambiental en la Escuela de Salud Pública Columbia Mailman; y Margaret R. Karagas, profesora y catedrática de epidemiología en la Facultad de Medicina Geisel de Dartmouth. Una lista completa de coautores está disponible en el artículo de la revista.