COVID-19 cambió la medicina para siempre: los científicos revelan una nueva visión para la atención médica del futuro

¿Cómo debería ser la medicina del futuro? Un equipo de científicos escribiendo en Fronteras en la ciencia presenta una visión audaz de enfoques de precisión para comprender, prevenir y tratar enfermedades, impulsados ​​por tecnologías revolucionarias y nuevas colaboraciones interdisciplinarias entre investigadores y otros profesionales del sector de la salud.

Los autores, liderados por el Prof. Michel Goldman, ganador de la Medalla Blaise Pascal 2024 por sus contribuciones excepcionales a la inmunología y la innovación en el cuidado de la salud, y el destacado microbiólogo Prof. Philippe Sansonetti del Institut Pasteur y el Collège de France, se basan en las muchas lecciones de COVID-19, desde estrategias para un desarrollo de vacunas radicalmente más rápido hasta el uso de big data y medicina digital.

«La pandemia de COVID-19 tendrá impactos profundos y duraderos en la anticipación del riesgo, la práctica de la medicina y la gestión de la atención médica», dijo Goldman, presidente y fundador del Instituto para la Innovación Interdisciplinaria en la Atención Médica ( I3H) en la Universidad Libre de Bruselas y exdirector ejecutivo de la Iniciativa de Medicamentos Innovadores (IMI).

«Demostró la importancia de la colaboración entre sectores y disciplinas para desarrollar nuevas soluciones para las principales amenazas a la salud pública y el poder de la inteligencia artificial y las herramientas digitales para el avance de la medicina».

Cambiando el paradigma

Para superar la COVID-19, el mundo necesitaba adoptar un enfoque de atención radicalmente diferente, y los científicos innovaron para que esto sucediera. Las investigaciones muestran que en todo el mundo se publicaron un 9% más de artículos relacionados con la salud de lo esperado en 2020-22, lo que refleja la búsqueda de los científicos de herramientas para resolver los problemas de la pandemia, que en última instancia fueron mucho más allá del tratamiento de enfermedades infecciosas.

Como inicialmente no había vacunas para controlar la transmisión, necesitábamos intervenciones no farmacéuticas, como confinamientos, planificadas mediante modelos matemáticos a gran escala. Las videollamadas garantizaron que los pacientes pudieran hablar con un médico sin correr el riesgo de contraer el virus, mientras que se utilizaron conocimientos de big data para identificar a los pacientes vulnerables y orientar los tratamientos.

Goldman y sus colegas dicen que se trata de innovaciones en medicina (personalizadas, que aprovechan los grandes datos y las nuevas tecnologías) que deberíamos utilizar para diseñar el futuro de la atención sanitaria y la salud pública.

«La medicina personalizada ofrece el tratamiento adecuado al paciente adecuado en el momento adecuado», afirmó Sansonetti. «Dependerá de una caracterización profunda tanto de la composición genética del individuo afectado como de los mecanismos moleculares de la enfermedad. También se tendrán en cuenta el modo de vida y el entorno del paciente».

La medicina de sistemas también podría permitir una atención más eficaz: «explota grandes cantidades de diferentes tipos de datos, recopilados a través de diferentes fuentes, para generar diagnósticos, pronósticos y opciones terapéuticas de alta precisión», explicó Sansonetti. Por ejemplo, podría ayudar a identificar medicamentos preexistentes que ya se sabe que son seguros y que pueden reutilizarse rápidamente para tratar nuevas enfermedades.

Mientras tanto, la salud digital puede llevar la medicina al individuo. La telesalud puede facilitar que los pacientes consulten con un profesional médico, mientras que los monitores portátiles permiten el tratamiento en casa de algunas afecciones, lo que se asocia con mejores resultados.

Una hoja de ruta para la atención sanitaria

Sin embargo, los científicos subrayan que queda mucho trabajo por hacer para hacer realidad esta visión. Las condiciones necesarias para esta medicina del futuro no se encuentran igualmente disponibles en todo el mundo; por ejemplo, en algunos lugares la tecnología para la salud digital o las pruebas necesarias para la medicina personalizada están menos disponibles. Para que la medicina de sistemas funcione de forma eficaz y segura, las aplicaciones de IA deben ser más transparentes y gestionarse cuidadosamente para garantizar la privacidad del paciente y evitar sesgos.

También necesitamos urgentemente implementar un marco para la financiación y la investigación que apoye el tipo de trabajo interdisciplinario que impulsó la innovación durante la pandemia. Goldman y sus colegas exponen cómo podría ser esto y qué debemos abordar primero. Los mayores desafíos probables del futuro, la resistencia a los antimicrobianos y las enfermedades zoonóticas que saltan de los animales a los humanos, deberán ser abordados por científicos y médicos de muchas disciplinas que trabajen juntos. Necesitamos permitir esta cooperación ahora, fomentando la colaboración y los estudios interdisciplinarios, para construir una atención médica que pueda superar estos desafíos futuros.

«A medida que navegamos por las complejidades de la era post-COVID, debemos fomentar colaboraciones multidisciplinarias que trasciendan las fronteras tradicionales y abarquen los determinantes moleculares, clínicos y sociales de la salud», concluyó el Dr. Giuseppe Remuzzi, director del Istituto di Ricerche Farmacologiche Mario Negri. y autor principal de un comentario editorial sobre el artículo.

«Este artículo muy oportuno es una declaración de intenciones: un testimonio de la resiliencia y adaptabilidad de la ciencia para abordar los próximos desafíos de salud pública».