El Real Madrid derrotó al Liverpool 1-0 para ganar la UEFA Champions League, el título europeo número 14 para el club español. Estos son los principales puntos de conversación del final del partido.
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1. Courtois, la clave de la 4ª corona de Carlo
El entrenador del Real Madrid, Carlo Ancelotti, reescribió los libros de historia de la Liga de Campeones cuando el gol de Vinicius Junior en la segunda mitad aseguró una victoria por 1-0 contra el Liverpool en París para asegurar un 14º éxito récord para el Real y convertir a Ancelotti en el primer entrenador en ganar cuatro Copas de Europa.
Pero si bien el gol de Vinicius fue el momento decisivo, la Real le debió la victoria al portero Thibaut Courtois, quien realizó una sucesión de atajadas cruciales a lo largo del partido. El ex portero del Chelsea evitó los esfuerzos de Mohamed Salah y Sadio Mane durante las primeras etapas, empujando un disparo de Mane al poste mientras el Liverpool intentaba capitalizar un comienzo brillante del juego. Courtois continuó con su heroica actuación en la segunda mitad, antes y después del gol decisivo de su equipo, para sellar un caso convincente para el premio al hombre del partido.
Al ganar este partido, el Real Madrid vengó su derrota en la final de la Copa de Europa de 1981 ante el Liverpool en la capital francesa y también estiró su increíble récord de victorias en la competición. Las 14 Copas de Europa del Real ahora son el doble que el AC Milan, que ocupa el segundo lugar en la clasificación con siete títulos. Liverpool permanece en seis después de haber ganado la competencia por última vez en 2019. Y Ancelotti ahora se adelanta a Bob Paisley de Liverpool y Zinedine Zidane de Real como el entrenador más exitoso al ganarla por cuarta vez. El italiano ganó dos con el AC Milan, en 2003 y 2007, antes de sumar otros dos con la Real en 2014 y ahora en 2022.
2. Vinicius expone las carencias de Alexander-Arnold
El cara a cara decisivo en este juego siempre iba a ser la batalla entre el lateral derecho del Liverpool Trent Alexander-Arnold y Vinicius del Real Madrid. La temporada pasada, el internacional brasileño se impuso al defensa inglés en un partido de cuartos de final y volvió a ser el vencedor el sábado al marcar el gol de la victoria.
Las deficiencias defensivas de Alexander-Arnold son la razón principal por la que ya no es el lateral derecho de primera elección de Gareth Southgate con Inglaterra, pero el jefe del Liverpool, Jurgen Klopp, sigue siendo ferozmente leal a su jugador debido a las cualidades de ataque que aporta al equipo. Solo Salah brindó más asistencias en la Premier League esta temporada que Alexander-Arnold y su atletismo por la derecha lo convierte en un oponente temible para la gran mayoría de los equipos a los que se enfrenta. Pero cuando se enfrenta a un extremo con el ritmo y la capacidad de remate de Vinicius, la determinación de Alexander-Arnold de avanzar puede convertirse en una gran debilidad.
En el Stade de France, los dos jugadores compartieron una batalla muy equilibrada hasta el momento en que cambió el juego. Cuando Federico Valverde centró al área de penalti, se encontró con Vinicius desmarcado en el segundo palo. Y estuvo desmarcado porque Alexander-Arnold perdió a su hombre en el momento clave, lo que permitió que el joven de 21 años encontrara el espacio para reclamar el centro y anotar más allá de Alisson.
Alexander-Arnold volvió a perder a Vinicius momentos después, dejándolo libre en la línea media, pero en esta ocasión el Real Madrid no aprovechó. Sin embargo, en el gran momento, Vinicius cumplió.
3. La charla sobre el ‘quad’ del Liverpool termina con un gemido
Hace solo dos semanas, el Liverpool estaba en camino de hacer historia al ganar cuatro trofeos sin precedentes con la Liga de Campeones, la Premier League, la Copa FA y la Copa Carabao. Ahora, el cuádruple ahora ha terminado en un doblete doméstico, con el equipo de Klopp quedándose corto en las dos grandes competiciones.
La dramática remontada tardía del Manchester City contra el Aston Villa el domingo pasado, cuando superaron un déficit de 2-0 en los últimos 15 minutos para ganar 3-2, le negó al Liverpool el título en el último día de la temporada de liga. Y el resultado del sábado dejó al Liverpool sin su séptima Copa de Europa. Entonces, ¿cómo podemos juzgar una temporada que prometía tanto, pero que finalmente terminó con una decepción?
Cualquier equipo que gane dos trofeos importantes generalmente estaría satisfecho con su recorrido, pero estar tan cerca en las competiciones más importantes y terminar con las manos vacías asegura que la decepción en Anfield sea inevitable. Sin embargo, fue un gran logro estar tan cerca de hacer algo que ningún otro club ha estado cerca de lograr. Cuando el Manchester United ganó el triplete en 1999, parecía la última marca de agua, pero el Liverpool estuvo a dos juegos de superar ese logro.
Se perdieron esta vez, pero con el Liverpool y el City cada vez más fuertes cada temporada, parece solo cuestión de tiempo antes de que uno de ellos haga el Cuádruple.
