El FC Nantes es el campeón de la Copa de Francia de esta temporada después de que una victoria por 1-0 sobre el OGC Nice en el Stade de France el sábado aseguró la primera medalla de plata de Les Canaris en 21 años. Ludovic Blas marcó de penalti en la segunda mitad para el gol de la victoria.
El Aiglons de Christophe Galtier era un ligero favorito dada su posición superior en la Ligue 1 y el éxito de Championnat de su jefe con el Lille OSC la campaña pasada, pero los hombres de Antoine Kombouare eran el equipo más motivado y aseguraron un regreso a la competencia europea después de 18 años fuera con un lugar en el Liga Europa 2022-23.
Como espectáculo, no fue la mejor final de copa doméstica con ocasiones claras difíciles de conseguir, pero eso no le importará al Nantes y a su afición que ha venido de los playoffs para evitar el descenso a un trofeo y al fútbol continental en el espacio de 12 meses.
El Niza aún debería unirse a ellos, pero se está quedando fuera de la contienda en el peor momento posible y ahora necesita redescubrir alguna forma de anotar para los tres partidos restantes en la Ligue 1 o el sólido primer mandato de Galtier a cargo en Allianz Riviera se sentirá algo decepcionante.
El francés dejó Lille después de su inesperado triunfo en la Ligue 1 la temporada pasada y se reivindicó en su decisión de seguir adelante, ya que el intento de Les Dogues de defender el título ha sido horrible con un posible final en la mitad inferior de la tabla.
Sin embargo, aquellos que esperan que Galtier retome con Niza donde lo dejó con LOSC deben reajustar sus expectativas, ya que esta derrota ante Nantes ilustró los problemas que el jugador de 55 años aún debe enfrentar si Niza quiere convertirse en uno de los Las potencias secundarias de Francia detrás del Paris Saint-Germain.
Es una tontería que cualquier club apunte a derribar al club de la capital de su posición doméstica, incluso uno tan bien financiado como el proyecto respaldado por INEOS de Le Gym, pero los gustos de AS Monaco y Lille han demostrado en los últimos años que la Ligue 1 todavía puede ser ganado por alguien que no sea Les Parisiens.
Ser el mejor del resto es algo que está al alcance del Niza y Galtier aparentemente lo ha dominado en los últimos años, pero necesitará una mayor consistencia de sus jugadores para avanzar y un ataque más agudo para evitar el tipo de desvanecimiento que hemos visto últimamente.
A principios de este año, Les Aiglons se veía bien para la clasificación de la UEFA Champions League antes de que una difícil racha de tres victorias de nueve, incluida una racha de cuatro juegos sin ganar, descarrilara su apuesta y ahora están luchando por incluso asegurar un puesto en la Europa League.
La competencia es feroz entre AS Monaco, Olympique de Marseille, Stade Rennais y RC Strasbourg Alsace con Olympique Lyonnais y RC Lens al acecho para saltar con tres juegos restantes que probablemente verán la carrera llegar al último día.
Ninguna de las luchas de Niza quita lo que fue un gran esfuerzo y logro por parte de Kombouare y sus jugadores, que pasaron de ser luchadores por el descenso a aspirantes europeos en la Ligue 1 antes de asegurar ese regreso europeo a través de la Copa de Francia.
Algunos se sorprendieron cuando Mauricio Pochettino del PSG quedó fuera de la reciente lista de nominados al premio al Entrenador del Año de Francia con jugadores como Galtier, Kombouare y Julien Stephan de Strasbourg todos preferidos y esta final de copa fuera de París es parte de la razón de ello.
Llegar a la final de ambos clubes fue un gran logro, ya que el Niza eliminó al PSG en el Parc des Princes por penales a principios de este año y también es un refrescante recordatorio de que todo el dinero invertido en el club de la capital ya ni siquiera garantiza un dominio absoluto en el país.
