AL RAYYAN, Qatar (AP) Costa Rica completó una alineación de 32 países para la Copa del Mundo en Qatar al vencer el martes 1-0 a Nueva Zelanda en un desempate intercontinental.
Apoyado fuertemente en su núcleo de veteranos, Costa Rica defendió un gol de Joel Campbell en el tercer minuto y se basó en atajadas del portero y capitán Keylor Navas.
Nueva Zelanda se recuperó del revés temprano para dominar la posesión y crear más y mejores oportunidades de gol, incluso después de quedarse con 10 hombres en el último cuarto del partido en el estadio Ahmad bin Ali con aire acondicionado en las afueras de Doha.
Dos decisiones clave después de la revisión del video fueron en contra de Nueva Zelanda, anulando un posible gol del empate de Chris Wood a los 39 y asegurando una tarjeta roja a los 69 por una falta de Kosta Barbarouses. El centrocampista estuvo en el campo como suplente apenas nueve minutos.
[ TRANSFER NEWS: Liverpool | Chelsea | Tottenham | Man United | Man City | Arsenal ]
Navas guardó lo mejor de sí para las tensas etapas finales, levantándose para rechazar un disparo con la zurda de Clayton Lewis y bajando para bloquear el tiro raso de Wood.
Levantó a Costa Rica, el cuartofinalista de 2014, para clasificar a su tercera Copa del Mundo consecutiva después de un comienzo lento el año pasado en el grupo de clasificación de ocho equipos de América del Norte.
“Este plantel muestra lo que es ser costarricense. Nunca se dan por vencidos, siempre dan el 100%”, dijo el entrenador Luis Fernando Suárez, cuyos jugadores lograron cuatro victorias consecutivas en febrero y marzo para clasificarse a los playoffs.
Más noticias de la Copa del Mundo
Calendario de la Copa Mundial 2022: grupos, calendario, calendario de partidos, grupos,… Playoffs de la Copa del Mundo en vivo: cómo ver, transmitir, hora de inicio Probabilidades de la Copa Mundial 2022: favoritos, desvalidos, ganadores de la fase de grupos
Nueva Zelanda volvió a fallar en la prueba final de clasificación. La última derrota de los Kiwis en los playoffs intercontinentales siguió a las eliminaciones contra México para el torneo de 2014 y Perú cuatro años después.
El entrenador de Costa Rica, Suárez, anotó su propio hat-trick en la Copa del Mundo. Anteriormente llevó a Ecuador al torneo de 2006 y dirigió a Honduras allí en 2014.
“Es una obsesión que siempre perseguí. Estar en esta posición es hermoso”, dijo Suárez.
Le espera una difícil asignación de la Copa del Mundo, ya que Suárez y su equipo se enfrentarán a dos de los últimos tres campeones en el Grupo E. España es el primer oponente el 23 de noviembre, luego Japón y Alemania.
Costa Rica anotó desde su primer ataque cuando Campbell, el exdelantero del Arsenal, se metió entre dos defensas cerca del punto de penalti para encontrar un centro raso del adolescente Jewison Bennette. Campbell dirigió un tiro de zurda raso al ángulo más alejado de la red.
Un lugar en la Copa del Mundo fue el regalo perfecto para Bennette, quien cumple 18 años el miércoles.
El fútbol norteamericano ahora iguala al poder tradicional de América del Sur al tener cuatro equipos en la última de las Copas del Mundo de 32 naciones.
Costa Rica se une a Canadá, Estados Unidos y México, los tres coanfitriones del torneo ampliado de 48 equipos en 2026, que avanzó directamente en marzo desde la clasificación regional.
La derrota de Perú en los playoffs ante Australia el lunes en Qatar significó que el desafío sudamericano es solo Brasil, Argentina, Uruguay y, por ahora, Ecuador.
El lugar de Ecuador está siendo cuestionado por Chile en una disputa sobre un supuesto jugador inelegible. Chile tiene como objetivo una apelación después de que la FIFA cerrara una investigación disciplinaria la semana pasada.
La apelación pendiente de Chile significa que el desempate del martes aún no es la última palabra sobre la alineación de la Copa del Mundo y ni siquiera el último juego en el programa de clasificación mundial de tres años.
La FIFA ha ordenado a Brasil y Argentina que vuelvan a jugar su partido abandonado el pasado mes de septiembre en escenarios caóticos. Funcionarios de salud brasileños entraron al campo para disputar el estado de cuarentena de algunos jugadores argentinos.
El último clasificatorio oficial está programado para el 22 de septiembre, solo dos meses antes del 21 de noviembre al 21 de diciembre. 18 torneo.
Costa Rica va a la Copa del Mundo: Navas, Campbell lideran la victoria contra Nueva Zelanda apareció originalmente en NBCSports.com
