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LAHORE, Pakistán (AP) — Un tribunal pakistaní extendió el jueves una pausa en los intentos por arrestar al exprimer ministro Imran Khan, una señal de que la tensión en la capital cultural del país ha disminuido después de que estallaron enfrentamientos esta semana cuando la policía trató de detenerlo.
La decisión es un indulto para Khan, quien debía ser arrestado unas horas antes. El Tribunal Superior de Lahore ordenó a la policía suspender el plan para arrestar al líder opositor de 70 años hasta el viernes. También solicitó conversaciones al equipo legal de Khan para resolver el problema.
La orden del jueves envió una ola de alivio a través de los partidarios de Khan, quienes estaban preparados para evitar que la policía llegara a la casa de Khan en Lahore, la capital de la provincia de Punjab. Sin embargo, a pesar de la orden, la policía y los guardabosques paramilitares desplegados para el arresto de Khan no se retiraron de inmediato.
Usman Anwar, el jefe de policía en la provincia de Punjab, dijo que la violencia en Lahore comenzó el martes cuando los oficiales fueron a cumplir con la orden judicial y arrestaron a Khan. Pero, dijo, los partidarios de Khan comenzaron a arrojar piedras a los oficiales, que estaban desarmados y solo portaban porras.
“Cumpliremos con la orden judicial y lo haremos”, dijo a una estación local de Geo TV.
En Islamabad, el equipo legal de Khan pidió el jueves al juez Zafar Iqbal que suspenda las órdenes de arresto que emitió la semana pasada para Khan, quien está acusado de vender ilegalmente obsequios estatales y ocultar sus bienes.
Iqbal no dio indicios de si suspenderá las órdenes de arresto contra Khan. En cambio, preguntó por qué Khan se resistió cuando los oficiales fueron a su casa para arrestarlo. El juez dijo que si Khan se entrega ahora a la corte, impedirá que la policía lo arreste.
La violencia estalló en Lahore el martes cuando unos 1.000 seguidores de Khan se enfrentaron con la policía cuando intentaban arrestar al ex primer ministro en su casa en la zona de lujo de Zaman Park. Los partidarios de Khan arrojaron cócteles molotov, piedras y ladrillos a la policía. Los oficiales respondieron balanceando porras, disparando gases lacrimógenos y usando cañones de agua. No lograron arrestar a Khan.
El miércoles, Khan dijo en un mensaje de video que estaba listo para viajar a Islamabad el 18 de marzo para comparecer ante el tribunal, si no es arrestado. Khan también posó para las cámaras sentado en una mesa larga, mostrando montones de proyectiles de gas lacrimógeno gastados que, según dijo, habían sido recolectados alrededor de su casa.
“Qué delito cometí que mi casa ha sido asaltada así”, tuiteó el día anterior.
Khan, que fue derrocado en una moción de censura en el Parlamento en abril, recibió la orden de comparecer ante un juez en Islamabad el sábado para responder a los cargos de vender ilegalmente obsequios estatales que había recibido durante su mandato como primer ministro y ocultar sus bienes.
También fue inhabilitado para ejercer cualquier cargo público en octubre por los cargos.
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Ahmed informó desde Islamabad.
