Cortar las hojas en lugar de apilarlas

¿Ha habido alguna vez un cambio de clave más problemático que el que ocurre un minuto y 40 segundos después de la versión del miércoles de «She’s Actin’ Single (I’m Drinkin’ Doubles)»? En la versión original del llorón de bar de Gary Stewart, la leyenda del country forajido parecía estar describiendo una vieja y triste rutina, algo que ahora se había vuelto lo suficientemente familiar como para que él se sintiera un poco cómodo al compartirlo con la persona en el taburete a su lado. Pero en la toma del miércoles, escucha ese giro después del primer coro, cuando toda la banda comienza a enrollarse como una maquinaria antigua y oxidada. Tienes la sensación de que esta noche, para bien o para mal, podría ser su punto de ruptura.

“She’s Actin’ Single” es solo una de las canciones que el quinteto de indie-rock de Asheville, Carolina del Norte, transforma en su nuevo álbum de covers, Cortar las hojas en lugar de apilarlas. El seguimiento del excelente 2021 Plagas gemelas, es el tipo de colección que, en manos de una banda menor, podría sentirse como un lanzamiento provisional: una forma de bajo riesgo de sacudirse el nerviosismo después de un gran avance. En lugar de, Cortar las hojas se siente crucial para la evolución de Wednesday, recorriendo sus influencias (country clásico, rock alternativo y shoegaze de la década de 1990, country alternativo de la década de 2000) para ilustrar en qué se basa la banda para crear su mezcla característica.

Dirigido por la vocalista y guitarrista Karly Hartzman, Wednesday tiene la habilidad de envolver canciones frágiles y bien elaboradas en acogedoras mantas de ruido. Muchas de sus grabaciones son escaparates de la extraordinaria interacción de Hartzman y el guitarrista MJ Lenderman junto al músico de lap steel Xandy Chelmis. Ese cambio clave en «She’s Actin’ Single», por ejemplo, es impulsado por cables eléctricos quejumbrosos, lo que hace que el instrumento suene igualmente peligroso y abatido: no sabes si ofrecer una mano amiga o retroceder en caso de que comiencen a patear.

Si ese es el equilibrio que busca en la música rock, entonces las selecciones en Cortar las hojas se adaptará a ti como una lista de reproducción de humor elaborada por expertos. Cuando Wednesday toca «I Am the Cosmos», hacen que la canción característica de Chris Bell se sienta aún más condenada y sola, cambiando su amplia vista montañosa por un dormitorio claustrofóbico de teclados deformados y guitarras fuzzing-out. En su versión del lamento alcohólico de Drive-By Truckers, «Mujeres sin whisky», entran en acción al final de cada estrofa: más que la entrega franca de Lindeman, las guitarras que gimen dan vida a sus imágenes de exorcizar demonios y beber profundamente en el tumba.

A pesar de lo ambiciosos que pueden ser estos covers, los mejores momentos mantienen una sensación de química no ensayada, de la misma manera que una canción familiar al final de un set en vivo puede romper la tensión. Los clásicos de Smashing Pumpkins y Medicine encajan perfectamente, pero otras opciones revelan nuevas arrugas en el sonido de la banda. Su versión de «Lock, Stock and Teardrops» de Roger Miller comienza con Hartzman rasgueando su guitarra junto con el lap steel tentativo de Chelmis, como si se lo estuviera enseñando a sus compañeros de banda por primera vez. Después de una oleada de comentarios, puede escucharlos individualmente tratando de recrear su mezcla de corazones rotos con las herramientas que tienen a mano: una línea de bajo inquisitiva sobre el segundo verso, un riff resoplando para llevar el coro, una pausa musical de solos en capas, persiguiendo a cada uno otro hacia una armonía mareante. “Hicimos todo lo posible para presentar nuestros respetos”, Hartzman dijo de la experiencia, “pero al final del día no puedes replicar exactamente la magia de ninguna de estas pistas”. Y, sin embargo, actuaciones como estas logran sentirse inspiradas y originales, capturando una magia propia.