ATLANTA – Durante toda la temporada, los bateadores y entrenadores de los Mellizos han mantenido su creencia en que la ofensiva da vuelta en la esquina y muestra más consistencia.
A pesar de una rotación de titulares que se ubica entre las mejores de la liga, los Mellizos no se han separado en una división horrible.
En el partido 81 de la temporada el martesel punto medio de la temporada, los Mellizos se quedaron sin hits en 10 turnos al bate con corredores en posición de anotar y anotaron solo dos carreras en un juego en el que la defensa contraria cometió cuatro errores.
«Asumo toda la responsabilidad por la forma en que van las cosas ofensivamente en la primera mitad», dijo Correa. «Seguiré trabajando todos los días y cuando haga clic, será mejor no solo para mí sino para todo el equipo».
Los Mellizos batearon .232 con un OPS de .710 en la primera mitad de la temporada, ubicándose en el tercio inferior de la liga en ambas categorías. Promediaron 4.23 carreras por juego, pero tuvieron 30 juegos en los que anotaron dos carreras o menos. Lideran las mayores con 824 ponches y mantienen el ritmo para romper el récord histórico de ponches del equipo.
Compárelo con el mismo punto del año pasado: promedio de bateo de .253 con un OPS de .739 mientras anotaba 4.48 carreras por juego. Los Mellizos tuvieron solo 665 ponches en los primeros 81 juegos de la temporada pasada.
«La ofensiva es mucho mejor de lo que ha sido en la primera mitad de la temporada, eso es seguro», dijo Correa. «Jugadores de todos los días como yo, [Byron Buxton], tenemos que irnos. Somos mucho mejores de lo que hemos mostrado en la primera mitad. Lo bueno es que cuando nos vayamos, estaremos en un lugar mucho mejor como equipo».
Entre los bateadores de los Mellizos con al menos 100 apariciones en el plato, Ryan Jeffers es el único con un OPS superior a .800. Correa está teniendo la peor temporada ofensiva de su carrera. Buxton, exclusivamente un bateador designado, se poncha con más frecuencia y batea con menos poder que en años anteriores.
Alex Kirilloff y Donovan Solano son los únicos bateadores con más de 150 apariciones en el plato y un porcentaje de embase superior al promedio de la liga.
«Todos queremos ser un poco más consistentes con las cosas, especialmente estando en el punto medio», dijo Buxton. «Es lo que es. Estamos aquí ahora. Solo tenemos que mejorar».
Una señal alarmante es que los Mellizos tienen casi todos sus bateadores sanos. Royce Lewis y Kirilloff regresaron de lesiones de pretemporada. Buxton ha sido un habitual en la alineación. Jorge Polanco se ha limitado a 30 juegos, pero esto es tan saludable como el club podría haber esperado a mitad de año.
«Hay muchas cosas que podríamos estar haciendo mejor ofensivamente», dijo el mánager de los Mellizos, Rocco Baldelli, quien no quiso profundizar en detalles. «No me voy a sentar aquí y golpear a nuestro grupo por tercera vez esta semana y hablar sobre todas las cosas que no estamos haciendo».
A Baldelli no le sorprendió que Correa cargara con la culpa después de la derrota del martes 6-2 en Atlanta, y le dio crédito al liderazgo del campocorto.
Se suponía que la ofensiva era una fortaleza del roster, pero los mantuvo rondando los .500. No han registrado una racha ganadora de más de tres juegos desde una racha ganadora de cuatro juegos del 11 al 14 de abril.
«Nuestro pitcheo abridor nos ha llevado», dijo Baldelli. «Esperamos lo mismo, si no mejor, de esos muchachos. Eso es pedir mucho, pero está bien. Les vamos a pedir mucho. Nuestra ofensiva ha sido impredecible durante toda la primera mitad. Hemos visto vislumbres de exactamente lo que queremos ver, pero creo que juntar eso realmente une a nuestro equipo. Creo que somos capaces de muchos de los repuntes ofensivos en la forma en que pensamos que lo harán y los esperábamos. a.»
Etc.
El relevista Brock Stewart fue evaluado por un médico en Minneapolis, quien confirmó que el relevista tiene la oportunidad de evitar una estadía prolongada en la lista de lesionados. «Todo lo que pienso salió tal como lo pensábamos», dijo Baldelli.
