Borna Coric puso fin a la racha soñada de Daniel Altmaier en el Mutua Madrid Open el miércoles por la tarde. El sembrado 17 eliminó al perdedor afortunado 6-3, 6-3 para establecer un choque de semifinales contra el sembrado principal y campeón defensor Carlos Alcaraz.
“Siempre me encanta jugar aquí en Madrid. Tengo muy, muy buenos recuerdos de aquí y sabía que podía jugar bien”, dijo Coric en su entrevista en la cancha. “Vine aquí muy temprano para prepararme para el torneo, ya que es, diría, un poco diferente a los próximos torneos. Estoy muy feliz de estar en las semifinales”.
La experiencia de Coric en los grandes escenarios se mostró en el interior del Estadio Manolo Santana. El jugador de 26 años, que levantó su primer trofeo ATP Masters 1000 el año pasado en Cincinnati, obtuvo una ruptura de servicio en su segundo juego de devolución y nunca miró hacia atrás para triunfar después de una hora y 14 minutos.
Apareciendo en los cuartos de final de Madrid por segunda vez, lo hizo en 2017 como un perdedor afortunado, Coric aprovechó al máximo su oportunidad. El nativo de Zagreb dominó detrás de su primer servicio y no enfrentó un punto de quiebre contra su oponente alemán.
Altmaier llegó a la capital española con una victoria en el cuadro principal de Masters 1000 en su currículum, y perdió en la última ronda de clasificación ante Jurij Rodionov. Pero después de ingresar al sorteo como un perdedor afortunado, el jugador de 24 años subió a los cuartos de final sin perder un set.
Sin embargo, luchó por encontrar consistencia desde la línea de base al principio contra Coric y eso resultó costoso. Altmaier cometió una doble falta en el primer descanso del partido en el 1-2 y tuvo problemas para volver a estar en términos a partir de ahí. El alemán mostró mucho poder con su revés a una mano, pero con su profunda posición de devolución nunca pudo ejercer mucha presión sobre los juegos de servicio del croata en el primer set.
Eso cambió a medida que avanzaba el partido, cuando Altmaier pudo ejercer presión sobre el golpe de derecha de Coric, el menos firme de los golpes de fondo del sembrado 17. Pero después de asegurar un quiebre temprano, el tres veces campeón del ATP Tour hizo tiros oportunos, incluido un hermoso golpe de revés para salir del problema en 3-2 40/40.
La rápida victoria fue un bienvenido respiro para Coric, quien necesitó tres horas y 28 minutos para derrotar al favorito local Alejandro Davidovich Fokina en la cuarta ronda del martes. Coric ganó el 90 por ciento de sus puntos de primer servicio y espera encontrar el mismo nivel de éxito contra Alcaraz, contra quien jugará por primera vez.
“Es absolutamente un jugador increíble en una forma increíble en este momento también”, dijo Coric. “Así que él es el favorito y simplemente voy a salir y voy a divertirme. Me gusta jugar aquí en este estadio y seguro que será una sensación muy buena”.
