Corea del Sur lanzará la vacuna Novavax COVID-19 la próxima semana

Corea del Sur comenzará a ofrecer la vacuna COVID-19 de Novavax Inc. en hospitales, hogares de ancianos y centros de salud pública la próxima semana, dijeron funcionarios, agregando otra herramienta para combatir un aumento rápido de omicrones.

El país reportó un récord de 54.122 nuevos casos de coronavirus el jueves, según la Agencia de Prevención y Control de Enfermedades de Corea, un aumento de 12 veces con respecto a los niveles diarios observados a mediados de enero, cuando omicron se convirtió por primera vez en la cepa dominante del país.

Pero los funcionarios expresan una cautelosa esperanza de que la alta tasa de vacunación del país evite una explosión de enfermedades graves y muertes. Hasta el jueves, el 86 % de los surcoreanos estaban totalmente vacunados y el 56 % había recibido vacunas de refuerzo en el marco de un programa de inmunización masiva que ha dependido principalmente de las vacunas de ARNm de Pfizer y Moderna.

La vacuna de proteína de Novavax, que es similar a las inyecciones utilizadas durante años contra enfermedades como la gripe común y la hepatitis B, podría atraer a las personas que dudan en usar otras vacunas COVID-19 diseñadas con tecnologías más nuevas, dijo Lim Sook-young, funcionario de KDCA.

Las inyecciones son producidas por el socio surcoreano de la compañía de Maryland, SK Bioscience, que ha sido contratado para fabricar 40 millones de dosis, todas las cuales se utilizarán localmente. Lim dijo que SK entregó 551.000 dosis el jueves y entregará otras 294.000 dosis el viernes.

«Planeamos usar activamente las inyecciones (de Novavax) en personas no vacunadas de 18 años o más, especialmente en grupos de alto riesgo, incluidos pacientes hospitalizados, personas mayores y personas con discapacidades que corren un mayor riesgo de enfermedad grave y muerte», dijo Lim durante un instrucciones.

Corea del Sur ha aliviado significativamente las restricciones de cuarentena y remodelado su respuesta COVID-19 en torno a tratamientos en el hogar y pruebas rápidas de antígenos mientras lucha por lidiar con una ola de infecciones sin precedentes alimentada por la variante omicron de rápido movimiento.

La KDCA dijo que 282 pacientes estaban en estado grave o crítico hasta el jueves, pero el Ministerio de Salud dijo que menos del 20% de las unidades de cuidados intensivos del país designadas para el tratamiento de COVID-19 estaban ocupadas. Aún así, los expertos dicen que es probable que el creciente número de casos del país aumente las hospitalizaciones en las próximas semanas.

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