Tottenham Hotspur luchaba en la novena posición, ya a cinco puntos de un puesto entre los cuatro primeros en la Premier League, cuando Antonio Conte fue encargado de salvar la temporada del club en noviembre pasado. Un mes más tarde, Ralf Rangnick asumió su cargo como entrenador interino en el Manchester United con su equipo sentado en el séptimo lugar y con una diferencia de tres puntos con respecto al cuarto lugar.
Con poco más de un mes de la temporada por jugar, está claro que una de esas citas ha funcionado y la otra, evidentemente, no. Los Spurs ahora tienen tres puntos de ventaja sobre el grupo perseguidor en el cuarto lugar, mientras que el United todavía está en el séptimo, pero más cerca del Wolves en el octavo lugar que del Tottenham, que está seis puntos por delante del tambaleante equipo de Rangnick.
La jerarquía del United probablemente esté demasiado ocupada tratando de finalizar su movimiento para contratar al entrenador del Ajax, Erik ten Hag, como para considerar la ironía de su decisión de rechazar a Conte y reclutar a un entrenador más acorde con su supuesto ADN luego del despido de Ole Gunnar Solskjaer. noviembre, pero las fortunas contrastantes de Conte y Rangnick muestran que cambiar de entrenador a mitad de temporada no siempre es garantía de un impacto positivo.
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Fuentes de United le dijeron a ESPN en enero que pasaron por alto a Conte, quien estaba sin trabajo en ese momento después de su salida del Inter de Milán, como reemplazo de Solskjaer porque era demasiado abrasivo y exigente con sus jugadores. La opinión dentro de la sala de juntas de Old Trafford era que el equipo del United no adoptaría el enfoque muy particular de Conte de dar instrucciones específicas a sus jugadores, que «los sobrecargaría con información» y que el equipo necesitaba un entrenador más inteligente, uno que pudiera trátelos como los jugadores de alto calibre que se considera que son.
Cuando lo descifras, esa explicación de la decisión del United de no contratar a Conte en realidad puede significar que el exentrenador de la Juventus, el Chelsea y el Inter de Milán fue demasiado abrasivo y exigente con sus jefes y esa, en realidad, fue la razón por la que los dueños del United, la familia Glazer. , y la junta optó por nombrar al Rangnick más agradable.
Pero a medida que la temporada llega a su fin, es seguro decir que United se equivocó y los Spurs ahora están cosechando las recompensas de su decisión de descartar las preocupaciones sobre el estilo desafiante de Conte al confiar en él para hacer que un escuadrón de jugadores de bajo rendimiento alcance su potencial.
Rangnick ha ganado menos de la mitad de sus 17 partidos de la Premier League a cargo del United, y la derrota del sábado por 1-0 ante el Everton extendió la pésima racha del club a solo una victoria en ocho en todas las competiciones, la victoria contra el Tottenham de Conte el mes pasado.
Mientras tanto, Conte ha inspirado a los Spurs a 13 victorias de liga en 21 juegos, con solo tres derrotas en ese tiempo. El italiano también logró persuadir a su junta para que hiciera cambios en enero, lo que le permitió deshacerse de Dele Alli, Tanguy Ndombele, Bryan Gil y Giovani Lo Celso, y traer a Rodrigo Bentancur y Dejan Kulusevski de la Juventus. En solo tres meses, Bentancur y Kulusevski han hecho más por los Spurs esta temporada que cualquiera de los jugadores salientes durante la primera mitad de la campaña.
Rangnick, por el contrario, permitió que Donny van de Beek (Everton) y Anthony Martial (Sevilla) se marcharan cedidos, pero no logró persuadir a la directiva para que aprobara el movimiento de Jesse Lingard. El exentrenador del RB Leipzig no presionó por las entradas, a pesar de la necesidad de un delantero y un centrocampista, y el United ahora está cosechando lo que sembró durante la ventana de fichajes.
La personalidad de Conte, en lugar de demostrar ser lo negativo que United creía que era, en realidad encendió al equipo de Tottenham y llevó al club a realizar cambios cruciales en enero. Lo contrario sucedió en el United y un club cuyo supuesto ADN tiene sus raíces en el fútbol de la Liga de Campeones ahora está en una batalla con los Wolves por la clasificación para la Liga de la Conferencia de la UEFA porque eligieron a Rangnick en lugar de Conte.
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Cambiar de entrenador a mitad de temporada no es una ciencia exacta, especialmente cuando el club de contratación descarta a los mejores candidatos por razones que a otros no les preocuparían.
Chelsea demostró la temporada pasada, cuando reemplazó a Frank Lampard con Thomas Tuchel, que ignorar una reputación negativa puede generar éxito. Tuchel, despedido por Paris Saint-Germain, fue visto por muchos dentro del juego como tan abierto y difícil como Conte puede ser, pero el alemán logró la gloria de la Liga de Campeones seis meses después de asumir el cargo y las fuentes le dijeron a ESPN que ahora es tan alto. -consideró en Stamford Bridge que el reciente problema de forma del equipo no amenazará su posición.
Si Tuchel hubiera estado disponible cuando United despidió a Solskjaer, es justo preguntarse si los Glazer habrían buscado en otra parte considerando que es posible que no haya coincidido con sus requisitos particulares para un nuevo entrenador.
Esta temporada, ocho clubes de la Premier League han cambiado a su entrenador: Watford lo ha hecho dos veces, reemplazando a Xisco Muñoz con Claudio Ranieri en octubre antes de despedir a Ranieri a favor de Roy Hodgson en enero. Watford tiene probabilidades de descender, al igual que Norwich, que solo ha visto un aumento marginal en su fortuna desde que reemplazó a Daniel Farke con Dean Smith en noviembre.
Aston Villa disfrutó de un rebote temprano bajo Steven Gerrard, luego de su llegada después de la partida de Smith en noviembre, pero el exjefe de los Rangers ahora ha perdido 10 de 20 juegos de la Premier League y Villa tiene una racha de cuatro derrotas consecutivas.
El Everton todavía está esperando para ver si valió la pena reemplazar a Rafael Benítez con Lampard en enero, con Lampard perdiendo siete de 10 partidos de liga, pero Jesse Marsch ya está justificando su nombramiento en lugar de Marcelo Bielsa en Leeds en febrero después de haber alejado al equipo de la zona de descenso con tres victorias en seis juegos.
Eddie Howe también ha tenido éxito en Newcastle, desvaneciendo los temores de descenso con ocho victorias de 20 desde que reemplazó a Steve Bruce en noviembre. Pero ningún nuevo jefe ha hecho un mejor trabajo que Conte, un hecho que los Spurs están disfrutando y que United preferiría olvidar.
