Islam Makhachev puede señalar el momento exacto en el que creyó que algún día se convertiría en campeón de UFC.
Fue cuando su amigo cercano, compañero de entrenamiento y ahora entrenador Khabib Nurmagomedov ganó el título de peso ligero en 2018.
«Cuando Khabib tomó el cinturón, entendí en mi mente que puedo hacerlo. [it too]. Debido a que hice las mismas cosas, entrenando con él toda mi vida, siguiendo la disciplina, entendí que podía ser campeón de UFC en ese momento», dijo Makhachev.
«Durante 15 años, este chico entrenó más que todos; por eso tuvo éxito, entrenando en todas partes, todos los días, más que todos. Esta es la clave».
Nurmagomedov, de 36 años, es ampliamente considerado como uno de los mejores luchadores de MMA de todos los tiempos después de retirarse invicto en 2020 después de haber ganado sus 29 peleas profesionales.
Dejó el deporte después de la muerte de su padre y mentor Abdulmanap, antes de seguir los pasos de su padre y pasar a ser entrenador, donde ahora es la figura decorativa del que posiblemente sea el equipo actual de MMA más exitoso del mundo.
Nurmagomedov estará en la esquina de Makhachev en UFC 311 en Inglewood, California el sábado, donde el jugador de 33 años defenderá su cinturón contra Renato Moicano.
Eso vendrá después de que Nurmagomedov haya entrenado a su primo Umar Nurmagomedov en el evento co-estelar, donde el jugador de 29 años se enfrenta a Merab Dvalishvili de Georgia por el título de peso gallo.
Y la próxima semana, Nurmagomedov estará en la esquina de otro primo cuando Usman Nurmagomedov, hermano de Umar, defienda su cinturón de peso ligero de Bellator contra El irlandés Paul Hughes en Dubai.
Cuando se le pregunta qué hace que su familia y su equipo en Daguestán tengan tanto éxito, Nurmagomedov lo resume en una palabra: Sacrificio.
«La gente habla de disciplina, pero eso no es suficiente. Se trata de sacrificio», dijo Nurmagomedov a UFC. en una entrevista esta semana.
Continuó contando una historia sobre un peleador mexicano al que entrenaba, que quería regresar a su país para ver a su familia.
«Le dije que su familia tendrá que esperar si quiere ser el mejor del mundo», añadió Nurmagomedov.
«No estoy en contra de la gente de familia, sólo digo que si quieres ser el mejor en este negocio, tienes que sacrificarte.
«Sacrifica tu tiempo, tu salud, todo lo que tienes. Cuando la gente intenta darme una excusa, digo ‘este tipo es sólo un luchador normal, como miles de otros. Ganará dinero, será bueno, pero nunca irá’. ser campeón’.
«Y cuando veo al Islam, a Umar, a Usman y a mí mismo, hemos sacrificado toda nuestra vida para ser los mejores del mundo».
«El entrenamiento es un dolor de cabeza para mí»
Si Makhachev vence a Moicano, un oponente que intervino con 24 horas de antelación cuando Arman Tsarukyan se retiró por una lesión, superará al entrenador Nurmagomedov como el peleador con más defensas consecutivas del título de peso ligero en la historia de UFC, con cuatro.
Mientras tanto, Umar está compitiendo por su primer título de UFC y espera extender el comienzo invicto de su carrera a 19 peleas.
Al igual que Umar, Usman también está invicto después de 18 peleas, lo que significa que la pareja más Makhachev y Khabib tienen un récord notable de 89-1 entre ellos.
La única derrota del cuarteto se produjo en 2015, cuando Makhachev fue noqueado por Adriano Martins.
Umar dice que los logros de sus compañeros de equipo deberían considerarlos de la misma manera que la icónica familia brasileña Gracies, que fue pionera en el uso del jiu-jitsu en este deporte.
«Esto se convertirá en un legado para nosotros. Cuando seamos mayores les diremos a nuestros hijos que es fantástico», dijo Umar.
«Nuestro equipo, nuestra familia, será como Gracie, todos sabrán lo que hicimos en MMA».
Durante el reinado de Makhachev defensa del título contra Dustin Poirier en junio, El entrenador Nurmagomedov estaba animado fuera del octágono, golpeando la lona y rugiendo consejos a su compatriota ruso.
Makhachev dice que a Nurmagomedov le resulta difícil la vida en su nuevo puesto y añade que «no puede dormir» después de las peleas «debido a la emoción».
A pesar de su éxito y de la perspectiva de ser entrenador de tres campeones del mundo si ganan Makhachev, Umar y Usman, es una observación con la que Nurmagomedov está de acuerdo.
«No sabía que sería tan difícil. Cuando peleaba controlaba todo lo que estaba sucediendo, pero esta vida como entrenador es diferente», dijo Nurmagomedov.
«Sólo puedo hablar, no puedo hacer nada. Sólo puedo darles consejos a mis hermanos y permanecer fuera de la jaula.
«Esto no es a lo que estoy acostumbrado, es un pequeño dolor de cabeza para mí».
