Después de semanas de rumores de que Conor McGregor sería uno de los entrenadores de la próxima temporada de «The Ultimate Fighter», el presidente de UFC, Dana White, confirmó la decisión el sábado por la mañana. Michael Chandler será el entrenador contrario, y las dos estrellas veteranas de MMA pelearán después de que concluya el espectáculo.
Esta será la temporada 31 de TUF, que ayudó a UFC a alcanzar nuevas alturas en 2005 cuando Forrest Griffin derrotó a Stephan Bonnar en una pelea llena de acción en la final de la temporada inaugural. White ha acreditado durante mucho tiempo la pelea entre Griffin y Bonnar como parte integral del crecimiento de UFC.
McGregor, ex campeón de dos divisiones, ha tenido marca de 1-3 desde 2016. Su salida más reciente fue una revancha en junio de 2021 con Dustin Poirier, quien lo noqueó a principios de año. En esa pelea, McGregor sufrió una fractura en la pierna que resultó en otra derrota por nocaut técnico. A pesar de su falta de éxito en los últimos años y los problemas legales aparentemente constantes, McGregor sigue siendo, de lejos, la estrella más grande de UFC.
A pesar de los rumores que indican que Tony Ferguson podría entrenar junto a McGregor, fue Chandler quien recibió la llamada. Al igual que McGregor, Chandler tiene una racha de 1-3. Después de noquear a Dan Hooker en su debut en el octágono, a Chandler se le dio una oportunidad por el título vacante de peso ligero contra Charles Oliveira. A pesar de sacudir a Oliveira temprano, Chandler sufriría un nocaut técnico a los 19 segundos del segundo asalto. Luego perdió una pelea de acción ante Justin Gaethje, noqueó a Ferguson y Poirier lo sometió.
«The Ultimate Fighter» se transmitirá del 30 de mayo al 15 de agosto en ESPN. Aún no se ha confirmado la fecha y el lugar para el pay-per-view encabezado por McGregor vs. Chandler.
