SAN FRANCISCO – Seis semanas antes del inicio de Hanwha Lifeplus International Crown, las mujeres de Orca Golf recibieron una llamada telefónica. La solicitud de los funcionarios de la LPGA: Señoras, necesitamos bolsas.
Las cofundadoras Deborah Bennett y Erica Bennett pidieron favores y se pusieron a trabajar, luchando para producir bolsos únicos y bien elaborados para 32 jugadores de ocho países diferentes. El último de los paneles llegó al TPC Harding Park un día antes de que comenzara la competencia. Es cierto que Deborah no es una persona emocional, pero sabía que ver sus bolsos personalizados en un escenario global tendría mucho significado.
“Sabiendo lo que pasó para ponerlos en sus manos”, dijo Deborah, “el cuidado que se tuvo, la consideración que se tomó y desear tanto que se sintieran orgullosos de llevar esa bolsa. Es lo que representa la bolsa”.
El equipo de EE. UU. posa con sus bolsas de golf Crown 2023, fabricadas por Orca. (Foto de la LPGA)
Deborah y Erica lanzaron su negocio de golf hace cuatro años y medio, después de un aprendizaje en la fabricación de bolsos con un caballero de Escocia. Los antecedentes de Deborah incluyen una carrera en política de DC, ONG y educación. Hubo un momento en que dirigió a 300 ingenieros, todos hombres, en nueve países.
“Si crees que la tecnología es difícil”, dijo Deborah, “intenta enfrentarte a la industria del golf”.
Erica es la artista y narradora, y su toque especial en los bolsos de esta semana provino de sus raíces jamaicanas y del jardín de rosas que la pareja tenía en DC.
“Quería hacer algo especial para cada país, pero que también fuera personal y especial para los jugadores individuales”, dijo Erica.
“Cuando crecí en Jamaica, me encantaban las flores. Cuando corría a la casa de mi abuela, siempre había muchas flores en el camino. Entonces, mientras pensaba en los diseños de estas bolsas, pensé en volver a mi yo de 10 años y preguntarme, ¿qué se pondría esa niña allí? La respuesta fue flores”.
Cada equipo tiene la flor de sus respectivos países en sus bolsas. El equipo de EE. UU., por ejemplo, tiene una rosa. En 1986, el presidente Ronald Reagan firmó una ley para hacer de la rosa el emblema floral de los EE. UU.
Otras flores nacionales incluyen: Corea (Mungunghwa), Japón (Cherry Blossom), Suecia (Harebell), Inglaterra (Tudor Rose), Tailandia (Ratchaphruek), Australia (Golden Wattle) y China (Plum Blossom).
Todo por lo que Deborah y Erica trabajan tiene un propósito más allá de las bolsas. La marca Orca y sus fundadores, por ejemplo, apoyan LPGA*USGA Girls Golf y First Tee. Toman personalmente cada pedido personalizado y Erica envía notas de agradecimiento escritas a mano. Todavía recuerda cada historia detrás de cada diseño personalizado.
El otoño pasado, la marca disfrutó de un gran impulso después de diseñar una bolsa amarilla especial para el personal de Jack y Barbara Nicklaus y su campaña Play Yellow que beneficia a Children’s Miracle Network Hospitals. Deb informa que Jack se sorprendió al saber que dos mujeres crearon la bolsa.
“Ojalá tuviéramos una foto de su rostro”, dijo Deborah, sonriendo a través del teléfono.
La marca Orca se lanzó poco antes de la pandemia de COVID-19, lo que significó que 2021 fuera un año de reconstrucción. En lo que va de 2023, Orca ha hecho más negocios en un trimestre que en todo 2022.
“Lo mejor del golf son las conversaciones”, dijo Deborah.
¿Por qué no llevar algo que haga que la gente hable?
