LAS VEGAS — Hay, como dicen en la jerga, muchos buenos asientos aún disponibles para la pelea por el título de peso semipesado de la AMB el sábado en T-Mobile Arena entre Canelo Alvarez y Dmitry Bivol.
Eso se debe en gran parte a la falta de conciencia que Bivol tiene con la base de fanáticos estadounidenses. Álvarez es uno de los mayores atractivos del boxeo, aunque ya no es fácil decir que es el más grande considerando lo que hizo Tyson Fury el mes pasado al poner a 94,000 fanáticos en las gradas del estadio de Wembley en Londres.
Sin embargo, Álvarez es un gran atractivo, tanto en términos de venta de boletos como de pago por evento. Es por eso que el promotor Eddie Hearn lo adula como un chico de 16 años en una cita con su primer gran amor platónico mientras que al mismo tiempo ignora en gran medida la presencia de Bivol, quien, para sorpresa de muchos, es el campeón defensor de la pelea.
Bivol está tan oculto que muchos ni siquiera han oído hablar de su país, Kirguistán, una región montañosa al oeste de China. Era un aficionado condecorado que tuvo marca de 268-15 y tiene marca de 19-0 como profesional, incluido 6-0 en peleas por el título mundial.
No es llamativo dentro o fuera del ring, pero eso no significa que sea fácil de convencer. Él entiende que Álvarez es la gran estrella y la razón por la que la mayoría de la gente acudirá, pero está en Las Vegas para defender con éxito su cinturón.
Álvarez ha ido subiendo de peso y le ha quitado cinturones a sus oponentes regularmente en los últimos años. Así unificó los cinturones de peso súper mediano y ganó una versión del título de peso semipesado que luego entregó voluntariamente.
Cuando Bivol hizo su gran llegada el martes al MGM Grand, fue recibido por una gran multitud de fanáticos, en su mayoría hispanos, que acudieron a saludar a Álvarez. Cuando Bivol subió al escenario, la multitud comenzó a cantar por Álvarez. Bivol sonrió, golpeó el puño en el aire y se unió a ellos cantando: “¡Canelo! ¡Canelo! ¡Canelo!”
Este es el momento más importante de la carrera de Bivol, y aunque muchos lo ven como un cordero llevado al matadero, es mucho más que eso. Es uno de los mejores oponentes en la carrera de Álvarez, más talentoso que cualquiera que haya enfrentado la superestrella mexicana desde que se enfrentó a Gennadiy Golovkin en una revancha en 2018.
La presentadora Claudia Trejos le comentó que Álvarez es conocido como un coleccionista de cinturones y Bivol solo sonrió.
“No estoy pensando en eso”, dijo Bivol. “Solo estoy pensando en mis habilidades. Creo en mis habilidades y en mi victoria. Por eso estoy aquí”
Bivol es un mejor peleador defensivo que Alvarez ha enfrentado desde que conoció a Erislandy Lara en 2014. También es cuatro pulgadas más alto que Alvarez, aunque Bivol solo tiene una ventaja de alcance de 1 1/2 pulgadas.
Bivol, sin embargo, es muy paciente y eso le servirá bien en la pelea. No va a meterse en una pelea con Álvarez, pero desafiará todo el arsenal de habilidades de Álvarez.
Álvarez es tan popular como lo es en parte debido a su entusiasmo por enfrentarse a los mejores boxeadores de su tiempo. Si bien Bivol no es tan conocido como los oponentes anteriores de Álvarez como Floyd Mayweather Jr., Golovkin, Miguel Cotto, Sergey Kovalev, Julio Cesar Chavez Jr., Amir Khan, Shane Mosley y Daniel Jacobs, entre otros, bien podría ser el mejor. solo detrás de Mayweather, Cotto y Golovkin.
Kovalev en su mejor momento puede, puede haber sido mejor que Bivol, pero ese es un argumento que podría provocar un feroz debate. Y Mosley también puede merecer estar en ese lugar, pero Bivol está en buena compañía dada la calidad de la oposición que ha enfrentado Álvarez.
Bivol, sin embargo, no tiene que quedar en segundo plano ante nadie. Tiene experiencia, es hábil y está preparado.
Se enfrenta a una batalla cuesta arriba dada la popularidad de Álvarez y cómo su estilo parece resonar entre los jueces, pero está desconcertado.
Ha estado aquí antes y sabe que es lo suficientemente bueno para ganar.
“En primer lugar, espero una gran pelea”, dijo Bivol. “Lo diré de nuevo: creo en mi victoria y haré todo lo posible para mantener mi cinturón y hacer que la gente esté feliz de ver esta pelea”.
Sin embargo, no quiere hacerlos demasiado felices. Aburrido será mejor para él. Jab, moverse, crear ángulos y boxear, todas las cosas que hace extremadamente bien, serán la estrategia para él.
Si lo hace, podría sorprender a muchos, aunque no sería una sorpresa para aquellos que han prestado mucha atención a su carrera.
