Cientos de años después de que la primera persona fuera ejecutada en las colonias estadounidenses por brujería, los legisladores de Connecticut están considerando exonerar a los acusados.
Las ejecuciones de estas brujas acusadas en Connecticut se produjeron décadas antes de los infames juicios de brujas de Salem.
Alse Young fue asesinada en la horca en Connecticut el 26 de mayo de 1647. Fue la primera de nueve mujeres y dos hombres ejecutados por la colonia de Connecticut por brujería durante 15 años. Más de 40 personas fueron a juicio por acusaciones de que tenían vínculos con Satanás.
Historiadores aficionados, investigadores y descendientes de las brujas acusadas y sus acusadores ahora están presionando a los legisladores de Connecticut para que finalmente ofrezcan una exoneración póstuma.
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En esta foto del martes 24 de enero de 2023, se coloca un ladrillo que recuerda a Alice ‘Alse’ Young en una instalación de Heritage Bricks en Windsor, Connecticut. Young fue la primera persona registrada en ser ejecutada en las 13 colonias por brujería.
Y aunque las demandas de exoneración no son nada nuevo, las llamadas se han vuelto más fuertes a medida que muchos aficionados a la genealogía descubren que sus parientes lejanos estuvieron involucrados en los juicios de brujas de Connecticut.
«Están hablando de cómo esto ha seguido a sus familias de generación en generación y que les encantaría que alguien les dijera: ‘Oye, esto estuvo mal'», dijo la representante del estado de Connecticut, Jane Garibay.
Garibay propuso una resolución de exoneración luego de recibir cartas de familiares de octava y novena generación de brujos acusados.
Los juicios de brujas de Connecticut se llevaron a cabo entre mediados y fines del siglo XVII. En ese momento, la brujería se consideraba un delito capital en cada una de las colonias de Nueva Inglaterra.
Las primeras leyes en la colonia de Connecticut establecían que «cualquier hombre o mujer (que) sea una bruja, es decir, tenga o consulte con un espíritu familiar, será condenado a muerte».
Muchos historiadores dicen que el miedo y la ansiedad entre los colonos ingleses religiosamente estrictos provocaron los juicios de brujas. Señalaron que la vida era muy difícil durante este período, dadas las epidemias, las inundaciones, los inviernos fríos y el hambre. Las acusaciones de brujería a menudo comenzaban por una discusión, la muerte de un niño o una vaca, o por mantequilla que no se podía batir.
Muchas de las personas acusadas de brujas que fueron ejecutadas eran madres solteras pobres, incluida Mary Johnson, una sirvienta en Wethersfield, Connecticut, que enfrentó acusaciones de «familiaridad con el diablo».
En esta foto del martes 24 de enero de 2023, se coloca un ladrillo en memoria de Lydia Gilbert en una instalación de Heritage Bricks en Windsor, Connecticut. Gilberto.
Johnson fue torturada durante años por un ministro local que la azotó hasta que finalmente admitió que era una bruja y que tenía «inmundicia con los hombres». Supuestamente fue ahorcada después de dar a luz al hijo de un hombre con el que no estaba casada.
“Es importante corregir los errores del pasado, para que aprendamos de ellos y sigamos adelante y no repitamos esos errores”, dijo el presentador del podcast Joshua Hutchinson, quien rastreó su ascendencia hasta las brujas acusadas en Salem.
Hutchinson dijo que personas han sido asesinadas en las últimas décadas en varios países porque se creía que eran brujas o hechiceros.
El senador del estado de Connecticut, Saud Anwar, también propuso un proyecto de ley de exoneración y admite que algunas personas pueden reírse de la idea de que la Legislatura se tome el tiempo para borrar los registros de brujos acusados. Pero los descendientes están sintiendo algunas «cosas serias», dijo, y agregó que un elector solicitó la resolución.
«Su deseo era que si había una manera de dar algún tipo de cierre a las familias, esa sería una forma de poder decir que él ha hecho su parte, aunque sus antepasados no hayan hecho lo correcto». cosa», dijo Anwar.
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La asociada de colecciones de la Sociedad Histórica de Connecticut, Julia Morrow, muestra una carta de queja original que data de 1669 contra Katherine Harrison, el martes 31 de enero de 2023, en Hartford, Connecticut. Harrison, de Wethersfield, Connecticut, fue juzgado varias veces por brujería.
Otros estados y países han intentado expiar la persecución de personas por brujería en el pasado, incluido el primer ministro de Escocia que emitió una disculpa formal el año pasado a los aproximadamente 4000 escoceses que fueron acusados de brujería hasta 1736. Alrededor de 2500 de los 4000 acusados fueron asesinados. Un miembro del parlamento escocés pidió que se les perdonara póstumamente.
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Los legisladores de Massachusetts en 2022 exoneraron formalmente a Elizabeth Johnson Jr., quien fue declarada culpable de brujería en 1693 y sentenciada a muerte durante los juicios de brujas de Salem. Se cree que Johnson es la última bruja de Salem acusada de que los legisladores anulen su condena.
Y en 2006, el exgobernador de Virginia Tim Kaine otorgó un indulto informal a Grace Sherwood, una partera viuda que fue acusada por los vecinos de arruinar cultivos, matar ganado y crear tormentas antes de enfrentar acusaciones de ser una bruja. Sherwood fue arrojada a un río con las manos atadas para averiguar si flotaba, lo que se consideró un indicio de culpabilidad. Pudo liberarse y pasó siete años en prisión.
Associated Press contribuyó a este informe.
