La Organización Meteorológica Mundial de las Naciones Unidas emitió otro informe sombrío sobre el estado de nuestro planeta esta semana. En 2021, cuatro de los siete principales cambios climáticos indicadores – un conjunto de parámetros que contienen información clave sobre cambio climático – establecer nuevos récords «alarmantes».
En lo que la OMM dijo que es una «señal clara» de que los humanos están causando efectos «nocivos y duraderos» en todo el mundo, el informe descubrió que las concentraciones de gases de efecto invernadero, el aumento del nivel del mar, el calor del océano y la acidificación del océano establecieron nuevos récords el año pasado. El informe también encontró que los últimos siete años han sido los siete años más cálidos registrados.
En una conferencia de prensa sobre los hallazgos, el secretario general de la ONU, António Guterres, dijo que los récords establecidos son «alarmantes» y que los hallazgos representan una «letanía deprimente del fracaso de la humanidad para abordar la perturbación climática».
«Le daré el resultado final: el sistema energético global está roto y nos acerca cada vez más a la catástrofe climática. Los combustibles fósiles son un callejón sin salida, ambiental y económicamente», dijo. «…El único futuro sostenible es el renovable».
Las concentraciones de gases de efecto invernadero, el aumento del nivel del mar, los niveles de calor del océano y la acidificación establecieron nuevos récords en 2021, mientras que algunos glaciares alcanzaron el punto de no retorno, según el último informe insignia de @OMM La energía renovable es nuestro ‘salvavidas’.https://t.co/bf0O7brIQ7
— Noticias de la ONU (@UN_News_Centre) 18 de mayo de 2022
Estos son los indicadores que establecieron los nuevos récords y lo que significan a medida que la humanidad continúa luchando contra la crisis climática.
Concentraciones de gases de efecto invernadero
Las emisiones de gases de efecto invernadero son la fuerza impulsora detrás del calentamiento global y el cambio climático. El dióxido de carbono, que se libera principalmente a la atmósfera a través de la quema de carbón, gas natural, petróleo, desechos sólidos y materiales biológicos, es el más potente de estos gases. A medida que se liberan gases de efecto invernadero, crean una gruesa barrera en la atmósfera que atrapa el calor, y reducir estas emisiones es esencial para limitar el calentamiento del planeta.
Estos gases alcanzaron nuevos máximos en 2020, y el último informe muestra que tres gases en particular (dióxido de carbono, óxido nitroso y metano atmosférico) continuaron aumentando en 2021. Los científicos expresaron especial preocupación por el metano atmosférico, que es el segundo mayor contribuyente a calentamiento global.
El mes pasado, los científicos de la NOAA informaron que este gas experimentó un aumento de 17 partes por billón en 2021, el mayor aumento anual registrados desde que comenzaron a tomar medidas en 1983 y una cantidad aproximadamente un 162 % mayor que los niveles preindustriales.
La OMM emitió un informe el año pasado que encontró que reducir el metano causado por el hombre por 45% para 2030 tendría un impacto sustancial en el calentamiento global y lo mantendría en 1,5°C en comparación con los niveles preindustriales. Esto evitaría casi 0,3 °C de calentamiento para la década de 2040, dijeron los investigadores, y evitaría 255 000 muertes prematuras, 775 000 visitas al hospital relacionadas con el asma y 26 millones de toneladas de pérdidas de cultivos en todo el mundo.
Calor del océano
Más dióxido de carbono en la atmósfera significa más dióxido de carbono en el océano, un hecho que puede tener un efecto desastroso en los sistemas globales. Como se explica en el informe de la OMM, alrededor del 90 % del calor de la Tierra se almacena en el océano y, a medida que el planeta se calienta, también lo hace el océano.
En 2021, el calor del océano alcanzó un máximo histórico.
Se observó que los 2.000 metros superiores de los océanos en particular se calentaron el año pasado. Los científicos creen que solo continuará haciéndolo, diciendo que es «un cambio que es irreversible en escalas de tiempo centenarias a milenarias».
Ese calor puede causar una efecto cascadalo que contribuye al aumento del nivel del mar, las olas de calor marinas, la decoloración de los corales y el derretimiento del hielo, lo que amenaza los ecosistemas marinos, la pesca y la capacidad de las personas para vivir cerca de las costas.
aumento del nivel del mar
Impulsado por el calentamiento del océano, el aumento del nivel del mar también alcanzó un récord en 2021, aumentando a un promedio de 4,5 milímetros por año desde 2013. Los científicos dijeron que es «más del doble de la tasa» del período de siete años desde 1993 hasta 2002 y fue causado principalmente por el rápido derretimiento del hielo marino.
Si bien el aumento ha ocurrido en casi todo el mundo desde 1993, dijeron los científicos, no es una distribución equitativa. Muchas regiones se han visto afectadas por una tasa de aumento «sustancialmente más rápida» que el promedio mundial, en particular el Pacífico tropical occidental, el Pacífico suroeste, el Pacífico norte, el Océano Índico suroeste y el Atlántico sur.
«Esto tiene importantes implicaciones para cientos de millones de habitantes de la costa y aumenta la vulnerabilidad a los ciclones tropicales», dijeron los científicos de la OMM.
Los niveles de los océanos ya han aumentado entre 8 y 9 pulgadas desde 1880, y los científicos de la NOAA dicen que la tasa a la que lo está haciendo es solo acelerador. La tasa promedio reportada en el informe de la OMM es mucho más alta que el promedio que tuvo lugar en la mayor parte del siglo XX, alrededor de 3,6 mm cada año desde 2006 hasta 2015.
Para 2100, dice la NOAA, los modelos proyectan que el aumento promedio de los EE. UU. contiguos podría ser de más de 7 pies en función de una producción continuamente alta de emisiones de gases de efecto invernadero y el rápido colapso del hielo marino.
Acidificación oceánica
El océano absorbe casi una cuarta parte de las emisiones anuales de dióxido de carbono que creamos los humanos, un proceso que frena el aumento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera, pero que en grandes concentraciones tiene un impacto negativo en el océano mismo. Ahora, el océano es más ácido de lo que ha sido en 26.000 años, según el último informe.
Cuanto más ácido se vuelve el océano, más difícil le resulta absorber el dióxido de carbono, dañando esta barrera natural para el rápido calentamiento global.
Acidificación también afecta a miles de millones de personas en todo el mundo que dependen del océano para obtener alimentos, dinero y protección. Cuando el nivel de pH del agua disminuye, se debilitan las estructuras de los corales y se crean condiciones corrosivas para algunas formas de vida marina. Esta amenaza para los ecosistemas marinos afecta a aproximadamente el 20 % de la población mundial que depende en gran medida del pescado como alimento, al mismo tiempo que perjudica el turismo y la protección costera debido a la subida del nivel del mar.
Encontrar una solución
Guterres instó una vez más a que el mundo se aleje de los combustibles fósiles y acelere la transición a las energías renovables «antes de que incineremos nuestro único hogar».
«No tenemos un momento que perder», dijo. «… El tiempo se está acabando».
Gutteres dijo que la transformación de los sistemas energéticos del mundo es una «fruta madura» y que muchas tecnologías, incluidas la eólica y la solar, ya están disponibles y, a menudo, son más baratas de usar que el carbón u otros combustibles fósiles.
Los combustibles fósiles son un callejón sin salida, dijo @antonioguterres. Y la transformación de los sistemas de energía es una fruta madura.Más #StateOfClimate ? https://t.co/SR7bhQo3YQ pic.twitter.com/uMbKDPamOB
— Organización Meteorológica Mundial (@WMO) 18 de mayo de 2022
Propuso el miércoles cinco pasos de acción «críticos» que se puede tomar para ayudar a: hacer que la energía renovable esté disponible para todos; mejorar el acceso global a componentes de energía renovable y materias primas; reformar la política interna para agilizar los proyectos de energía renovable; eliminar los subsidios a los combustibles fósiles y dárselos a las energías renovables; y que el mundo invierta al menos 4 billones de dólares al año en energías renovables hasta 2030.
El jefe de la OMM, Petteri Taalas, dijo en un declaración que «es solo cuestión de tiempo» antes de que el mundo vea otro récord sombrío impulsado por el cambio climático.
“Nuestro clima está cambiando ante nuestros ojos. El calor atrapado por los gases de efecto invernadero inducidos por el hombre calentará el planeta durante muchas generaciones”, advirtió. «El aumento del nivel del mar, el calor del océano y la acidificación continuarán durante cientos de años a menos que se inventen medios para eliminar el carbono de la atmósfera».
Jonas Kaufmann | Domingo en 60 Minutos
