Conjunto de biopsia virtual para transformar la atención del trasplante de corazón

Los días de los sobrevivientes de trasplantes de corazón que se someten a biopsias invasivas pronto podrían terminar después de que una nueva técnica de resonancia magnética haya demostrado ser segura y efectiva; reduciendo las complicaciones y los ingresos hospitalarios.

Los científicos del Instituto de Investigación Cardíaca Victor Chang y del Hospital St Vincent, Sydney, esperan que los médicos de todo el mundo adopten la nueva biopsia virtual diseñada para detectar cualquier signo de rechazo del corazón.

Aproximadamente 3500 personas en todo el mundo reciben trasplantes de corazón cada año. La mayoría de los pacientes experimentan algún tipo de rechazo de órganos y, aunque las tasas de supervivencia son altas, un pequeño porcentaje morirá durante el primer año después de la cirugía.

El profesor asociado Andrew Jabbour, del Instituto de Investigación Cardíaca Victor Chang, dijo que el nuevo desarrollo conducirá a importantes mejoras en la atención de muchos miles de pacientes con trasplante de corazón en todo el mundo.

«Es esencial que podamos monitorear a estos pacientes de cerca y con un alto grado de precisión; ahora tenemos una nueva herramienta que puede hacerlo sin la necesidad de un procedimiento altamente invasivo», dijo A/Prof Jabbour, quien también es cardiólogo consultor en St. Hospital de Vincent, Sydney.

«Esta nueva biopsia virtual lleva menos tiempo, no es invasiva, es más rentable, no utiliza radiación ni agentes de contraste y, lo que es más importante, los pacientes la prefieren».

La mayoría de los médicos de todo el mundo actualmente prueban el rechazo realizando una biopsia que ayuda a determinar el nivel y la idoneidad de los tratamientos inmunosupresores necesarios para tratar y prevenir un mayor rechazo.

Este procedimiento invasivo consiste en colocar un tubo en la vena yugular para permitir que los cirujanos inserten una herramienta de biopsia en el corazón para extraer múltiples muestras de tejido cardíaco.

Además de ser incómodo, también puede provocar complicaciones raras pero graves si se perfora el corazón o se daña una válvula. Los pacientes suelen someterse a una biopsia alrededor de 12 veces en el primer año después del trasplante.

Se ha demostrado que la nueva técnica de resonancia magnética es precisa para detectar el rechazo y funciona mediante el análisis de los niveles de edema cardíaco que, según demostró el equipo, están estrechamente relacionados con la inflamación del corazón.

Resultados clave

• Cuarenta pacientes con trasplante de corazón del St Vincent’s Hospital, Sydney, fueron aleatorizados para recibir una biopsia tradicional o la nueva técnica de resonancia magnética.
• Resultados publicados en la revista Circulación reveló que la nueva prueba era tan efectiva como detectar el rechazo.
• Los hallazgos secundarios del estudio revelaron que, a pesar de las similitudes en los requisitos de inmunosupresión, la función renal y las tasas de mortalidad, hubo una reducción en las tasas de hospitalización e infección para aquellos que se sometieron al procedimiento de resonancia magnética frente a una biopsia. Además, solo el seis por ciento de los pacientes que se sometieron a la nueva técnica de resonancia magnética necesitaron una biopsia por motivos de aclaración. Estos hallazgos secundarios están destinados a ser reconfirmados en estudios multicéntricos más amplios planificados.

El autor y cardiólogo Dr. Chris Anthony, quien ayudó a realizar el estudio, dijo: «La técnica ahora se usa con frecuencia en el Hospital St Vincent’s en Sydney, y anticipo que más clínicas en todo el mundo adoptarán esta tecnología novedosa».

Próximos pasos

El equipo del Instituto y St Vincent’s ahora está planeando un ensayo multicéntrico más grande para ampliar la aplicabilidad de los hallazgos e incorporar a los receptores de trasplantes pediátricos.

También están desarrollando nuevas pruebas genéticas para usar junto con la resonancia magnética que se espera detecte signos de rechazo mediante la identificación de señales genéticas de inflamación específica del donante en el torrente sanguíneo. La nueva técnica también se adaptará para detectar la inflamación del corazón en la población en general, no solo en los receptores de trasplantes.

Proporcionado por el Instituto de Investigación Cardiaca Victor Chang